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有特點，不過我本人並不懂這一行。雖說我對音樂很感興趣，可是對演奏卻是一竅不通，當然也就無權去妄加評說。我常聽說別人對她的演奏嘖嘖稱羨。我還想起一樁事，可以證明別人覺得她技藝很有造詣。有這麼一個很有音樂天賦的人，他對另外一個女人產生了愛慕之情——和那個女人訂了婚——即將舉行婚禮了——然而，只要我們正聊著的這位小姐能坐下來彈琴，他就決不邀請那一位女人坐下來彈琴——只要能聽這一位彈，別的好像就決不聽。因此我覺得，這足以證明她的演技高超。”

“確實如此！”愛瑪一邊說，一邊產生了興趣，“狄克遜先生精通音樂，是嗎？我們花半個鐘頭從你這裡獲得的情況，要比菲爾費克斯在半年內從牙縫裡擠出的要多得多。”

“是的，狄克遜先生和坎貝爾小姐就是這樣，我想這個證明很有說服力。”

“那還用說嗎。說實話，如果我是坎貝爾小姐，我會認為那說服力未免也太厲害了，甚而至於會讓我膩煩。一個男人將音樂看得比愛情還重——耳朵比眼睛重要——對那美妙的音樂勝過對我的情緒，我無論如何不能寬恕。到那時，坎貝爾小姐又會怎樣呢？”

“你知道，她們倆是一對好朋友。”

“實在是自欺欺人！”愛瑪笑著說道，“那倒寧願她是陌生人，也不願是位知己。要說是位不相識的朋友，那或許不會再有，然而一位關係相當親密的朋友卻總是近在咫尺，做每件事都勝過自己，那多糟糕啊！狄克遜太太太不幸了！口害，她長期呆在愛爾蘭，我確實替她高興。”

“你講得沒錯。坎貝爾小姐認為，那不算什麼垂青。可是，看樣子，她的確沒有意識到這一點。”

“這樣會更好——要麼說，這樣會更糟——總之，我無法說清。不論這是她的可愛，抑或無知——是友情的敏感，抑或感覺上的愚蠢——我相信，有一個人也許不會無動於衷——那就是菲爾費克斯小姐。她一定對這種荒唐而又危險的差別有所察覺了。”

“對於這方面——我並不——”

“哦、要想從你這裡，或者別的什麼人那裡打聽到有關菲爾費克斯小姐的想法，那可是比登天還難。我想，只有她本人知道，別人是無從知曉的。不過，如果她隨時聽從狄克遜先生的吩咐，那就隨別人去猜測吧。”

“他們仨之間好像有某種默契——”他禁不出隨口說道，然而又立即停頓了下來，然後又說，“可是，他們之間到底是什麼關係——有什麼內情，我不知道。我只是覺得，表面上他們關係很融洽。不過，你跟菲爾費克斯小姐早就相識，甭說，你對她的性格更加了如指掌，也當然知道她關鍵時要幹什麼。”

“當然，我們小時候就認識。我們從小在一起，也一起長大；毫無疑問，在別人的眼裡我們關係很好——無論何時，只要她去看望朋友，我們就該親親熱熱。然而，事實上我們並非如此。我也很納悶兒。恐怕有部分原因是我有個壞毛病，只要她的姨媽、外婆以及她們那幫人對她過分誇獎和炫耀，我便對她反感。再者，她甚至連一句話都不吭——我一向討厭這樣的人。”

“你說得很對，我也不喜歡這種性格，”他說，“當然，保持沉默很容易，不過也容易討人嫌。寡言少語不會有什麼危險，不過缺乏吸引力。要知道寡言少語的人不可能招人喜歡。”

“除非改掉這個毛病，否則，永遠不可能引起別人的好感。可是，只有我覺得現在特別需要一個朋友，或者特別需要一個知己，我才會硬著頭皮去跟這種寡言少語的人打交道。我跟菲爾費克斯是截然不同的人。我不能說她不好——絲毫沒有——可是，她的一言一行都是那麼謹慎，她總是生怕說出自己對別人的意見，這讓人不由得懷疑她一定別有用心。”

他和她的看法完全一致。他們的想法如此相近，加之他們一塊兒走了一段時間，愛瑪認為自己對他有一定的瞭解了。她幾乎不敢想這只是第二次見面。她原來想像中的他跟現在的他不盡相同；從他的談吐和舉止可以看出，他好像不是個遊手好閒的傢伙，似乎並不墨守陳規，所以說，比她原先料想的要好得多。他的見解不偏不倚——他好像精力充沛，性情豁達開朗。他想去一趟教堂，還想去看看埃爾頓先生的房子，他不會帶著她們去對那所房子指點評說；他對埃爾頓先生的那所房子的看法讓愛瑪始料不及。不，他無法相信那所房子很差；更不會相信這所房子的主人值得同情。只要能跟自己相愛的女人在裡面廝守，那麼住在這裡好比是天堂。房子的主人完全可以安居樂業。如果還不知足的話，那他就非常愚蠢