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郭聖通雙肩顫了顫，卻沒馬上回答，隔了好半晌才說：“湖陽公主乃陛下親姐，她膝下無子，四皇子託她撫育，添以孺慕樂趣，也在情理之中。”

我抿嘴一笑，自此無言。

那邊劉輔和劉彊打鬧嬉戲，尖叫大笑，劉英窩在胭脂懷裡，滿臉眼饞，一副想同去加入卻又不敢的怯怯表情，十分可憐。

我忍不住一陣心疼，這孩子好歹在我宮裡養了一年，說完全沒感情除非我是鐵石心腸。

“英兒！”我向他招手，“來看看小弟弟。”

他遲疑的看看我，吸了吸鼻涕，轉頭看向母親。

“去吧。”胭脂憐惜的推了他一把。

劉英躑躅，猶猶豫豫的蹭到我身邊，舔著舌頭向我懷裡張望。劉陽看到劉英，咕咕一笑，發出哦哦的叫聲。

“他……他在說什麼呀？”他結結巴巴的問。

“他在喊你哥哥呀！”我笑答。

“我也要——”滿頭大汗的劉輔衝了過來，險些撞翻了劉英，“我也要他喊我哥哥，我也是哥哥！”

劉彊也跑了過來，十分不滿的發洩他的抱怨：“我不要小弟弟！我喜歡小妹妹，我不要小弟弟！”

言語稚嫩，他卻非擺出一副太子的架勢來，扯著劉輔叫道：“我要小妹妹——”

劉輔呆了呆，然後突然很奇怪的回頭問郭聖通：“小妹妹？母后，為什麼沒有小妹妹？”

郭聖通臉色發白，全身像是被抽光了力氣一般，啞著聲說：“輔兒別胡鬧！”

“母后，我要小妹妹！”太子執拗的跑到郭聖通跟前，“小弟弟太多了，我討厭那麼多小弟弟，我只喜歡小妹妹！我要小妹妹——”

“我也要小妹妹！”劉輔跟著哥哥亂吼亂叫。

郭聖通不耐煩起來，伸手推開劉彊，喚來乳母及一干宮人：“把皇子們帶到外頭玩去，別在椒房裡吵鬧！”

我垂目不言，輕輕搖晃著懷裡的劉陽。

陽兒困了，眼皮耷拉著，漸漸睡去。

小妹妹啊……

陽兒喜歡小妹妹嗎？

你想要個小妹妹和你作伴嗎？

是夜在西宮用膳，我對劉秀提起在長秋宮發生的趣事，劉秀聽後含笑不語。

等洗漱完畢，熄燈上床，劉秀在被中擁住了我，嘴唇貼在我的耳邊，輕輕的撫摸著我的背，柔聲軟語：“等你身子再好些，一定給陽兒添個妹妹……”

子密

劉秀派來歙持節送馬援回隴右。

據天水影士遞迴訊息，隗囂與馬援交情親厚無間，夜裡同臥，問起建武漢朝之事，馬援給予劉秀的評價極高，稱其才明勇略，非人能敵。引其原話，乃是個開心見誠、無所隱伏之人，闊達恢弘，不拘小節，和高祖略有所同。且經學博覽，政事文辯，前世無比。

因為馬援的評價太高，惹得隗囂很不高興，馬援拿劉秀與高祖劉邦作比，竟稱劉邦乃無可無不可的性子，贊劉秀喜好處理政務，動如節度，亦不喜飲酒。隗囂聽了十分不悅，駁斥：“照你這麼說，劉秀豈不反比劉邦更高明瞭？！”

收到線報的當天，我樂不可支。照此情形看來，馬援已徹底被劉秀的人格魅力所擄獲，毋庸置疑。

二月初，劉秀命陰識遷回雒陽任侍中一職，我又驚又喜。喜的是能夠重見陰識，驚的是劉秀升了陰識的官，只怕以陰識的處事為人必不肯輕易高就。

果然，陰識回到雒陽，未曾領受侍中，卻以家中母親擔憂為由請辭歸故里。

誰人不知“我”的老媽鄧氏乃陰識繼母，兩人年紀差得並不太多，鄧氏嫁入陰家時，陰識早過了不分親母繼母的混沌年紀。他待鄧氏有孝心，也不過是在倫理之中，實在難以歸入孝感動天的狗血親情戲碼。

雖然明知這是他的一番推詞，但是時下的風氣便是以孝道為人道，孝行乃是衡量一個人的道德品質好壞的重要標準，無論是生母也好，繼母也罷。在倫理上鄧氏的確是陰識的母親，所以他為了母親行孝道盡孝心，無可厚非。

至少劉秀也無法就此指責陰識胡說八道，數次挽留無果，只得允其辭歸新野。

“大哥真的要走麼？”雖然明知不可挽留，我仍是動了情，淚水噙在了眼眶裡，水汪汪的迷糊了眼睛。

“你認為還有留下來的必要麼？”年過三十的陰識，沉穩中透出內斂睿智，在外人面前，他甚至將這點光華也剋制得極好。他向來把身邊周遭的事物都看得極淡，不卑不亢，不偏不倚，穩固如山