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貌莫相親。畢竟許昌如何可取，還是下回分解。

第八十二回　勇將恃強揚武烈　凡才仗勢取許昌

卻說葉飄零因曹彰、許褚勇猛，初戰敗陣，司馬獻計道：“昔日主公曾計斬孫策，挫敗孫堅，使吳蘭將軍名揚天下，至今曹操不知虛實。今若吳將軍出陣，曹彰許褚必離許昌。”葉飄零道：“非司馬之言，幾乎忘卻！”便著吳蘭、司馬領一軍直取滎陽，又使安寧出宛城來助。曹操於許昌聞得，即召群臣商議道：“今吳蘭領軍去取滎陽，此關若失，吾等後路斷矣，誰敢前去退敵？”眾將聞言，面面相覷，昔年吳蘭飛馬斬孫策，比武勝孫堅，當真是神勇鎮八荒，宇內稱第一，天下誰不知聞？唯有曹彰、許褚齊聲道：“諒吳蘭小兒，偶得戰場之利，盛名之下，實為虛士，吾等願前往斬之。”

曹操道：“昔年十諸侯伐董卓時，吾便深知孫堅之勇，其子孫策更是名震江南，然而此二將皆被吳蘭輕易取勝，此真勇將也，汝等此去，需多帶兵馬，拖住吳蘭，不必輕與爭戰。”曹彰許褚應了，領兵便往滎陽。吳蘭原是虛擊，聞得許昌出兵，便迂迴繞到曹彰背後，放曹彰許褚進了滎陽，屢次挑戰，吳蘭閉寨不應。致使許褚在城頭大笑道：“說什麼吳蘭天下第一，誰知膽怯如此，不過一懦夫也！可發書以安大王之心。”

曹彰道：“吳蘭如此示弱，恐其中有詐，需得好生提防。”許褚道：“吾二人皆有萬夫不當之勇，吳蘭焉敢對敵？故龜縮不出，何言詐焉？”曹彰道：“依此城堅守，靜待漢中援兵，如何？”許褚道：“大王之軍，其勢不遜葉飄零，何必怯弱至斯？公子向稱江山後起之秀，眼前敗二孫之吳蘭在此，豈能不戰？”

曹彰持戟而起，道：“仲康之言是也，吾雖不肖，不能墜天下少將聲名！”遂引軍下城，前來搦戰。百般辱罵，吳蘭只命人傳道：“汝為後生，吾乃前輩，尊卑有別，長幼需分，吾豈敢自墜身份，恃強凌弱？”曹彰怒髮衝冠，揮軍擊寨，盡被亂箭射退。

曹操於許昌聞得，問群臣道：“吳蘭既為天下第一勇將，何以閉營不戰，只是激怒吾兒？”夏侯憞道：“吾聞孫策之敗，在於葉飄零詭計，非吳蘭之勇耳，莫非吳蘭真是虛名？”曹操疑惑不定，道：“恐這又是葉飄零故示以弱，教吾疑心吳蘭之勇，而突襲滎陽，則仲康與黃鬚兒不得生矣！”

程昱道：“此易事也，倘吳蘭當真人如其名，葉飄零必全力來擊許昌，倘分兵相救，吳蘭必為虛名也。”曹操道：“此言甚是。”便令打探，回報安寧出宛城來助吳蘭。葉飄零亦分一軍出了穎川，曹操大喜，便欲動兵與曹彰夾擊，先滅葉飄零一半兵馬。程昱急道：“不可，此必成僵持之局也。揚湯止沸，莫若釜底抽薪，可速起一軍去攻穎川大營，葉飄零必然回軍，再以伏兵屯於嵩山當道，可獲全勝矣！”曹操道：“真上計也。”便令夏侯淵、夏侯憞領軍去取穎川，使樂進、曹洪伏於嵩山之中，一旦葉飄零回軍，舉火夾攻，自與徐盛、典韋隨後進發。

卻道吳蘭與曹彰對峙一陣，營牆多有毀壞，還幸得安寧在滎陽之西，牽制了許多兵力，方保無恙。這日得葉飄零之書，道是行計之日已到。於是吳蘭出營，搦曹彰出戰。十數日來，曹彰早已怒火如焚，急領軍出城，來戰吳蘭。只一合，吳蘭大敗，被曹彰生擒回城，擲於地下，但見那人，尖頭鼠目，瘦小身材，全然不似名將，心疑問道：“汝果是昔年斬孫策敗孫堅之吳蘭否？”

看官明鑑，此人雖非吳蘭，卻是那伶牙俐齒八卦之人也，因入荊襄以來，久歷四方，膽大無比，卻故作魂不附體，叩首道：“小人非吳將軍也。因吳將軍空負勇名，不敢與君侯對敵，故使人相替出陣，今番被擒，但求活命！”曹彰道：“汝欲活命，可從實而言。吳蘭既負虛名，汝主何故使之獨領軍馬？汝莫非謊言誆我？”八卦道：“吾主因懼君侯神勇，故借吳蘭之名誘君侯離開許昌，便可全力攻取許昌。小人句句是實，萬乞主公饒命！”

曹彰又問如今穎川大寨，誰人保守，答曰桂英與眾女兒軍。曹彰便放了八卦，與許褚道：“吳蘭只是虛名耳，不足為慮，仲康好生守城，謹防安寧來取，吾當計取穎川，截斷葉飄零歸路。”於是殺出城來劫營。吳蘭如何是曹彰之敵，況兼營牆多毀，被曹彰重騎一衝，全然崩倒，吳蘭、司馬俱各被擒。

曹彰怒道：“汝焉敢妄稱天下第一，折辱英雄聲名？”意欲斬之。司馬叩首道：“公子神勇，天下知名。唯智謀未為人所知也。今若全我等性命，願如此如此，助公子建立功名。”曹彰大喜，依言將吳蘭司馬留在滎陽，吩咐許褚好生看管，將了許