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只怕看一看便捨不得不收下。”我老實的說道。

“那是為什麼？”他問：“為什麼不接受？”

“還沒到收禮物的時候。”

“什麼是——收禮物的時候？”勖存姿炯炯的目光直看到我眼睛裡去。

我的臉脹紅。上一次收的禮物是韓國泰送出來。因為我們已經同居在一起。

勖存姿說：“姜小姐，我希望你用心的聽我說話。”

“好。”我說。

存姿站起來，踱到窗前，揹著我。這番話一定是難以出口的話，否則他可以用他的面孔對著我。像他這樣年紀的人，什麼話沒有說過，什麼事沒有經歷過，他要說什麼？

“姜小姐，我已是一個老人了。”

多新鮮的開場白。

“有很多東西，確是錢所辦不到的。”他說下去。

我沉默地聽著，一邊把水晶杯子轉過去，又轉回來。他想說什麼，我已經有點分數，很是難過。他為什麼單單選我來說這番話？並不見得我家中窮點，就得匆匆地將自己賣出來。

我放下杯子，抬起頭。他還是揹著我。

“是，”他說下去，“可以買得到的東西，我不會吝嗇，姜小姐，我自問沒有條件追求你，我除出錢什麼也沒有，我已是一個老人。我很坦白，毫不諱言地說一句，原諒我，我非常的喜歡你，如果你願意的話，我們作一項交易如何？”他很流利地把話說完。

我把那隻禮物盒子拆開，開啟，裡面是一隻鑽戒。不大不小，很戴得出去，兩三克拉模樣，美麗。我在手指上試戴一下，又脫下來，放回盒子裡，把盒子仍然擱回桌子上。

我取過外套，自己去開門。

勖存姿轉過身子來，我看著他，手在門把上，我都不知道要說些什麼才好，我攤攤手。

“我得罪了你？”他問。

我搖頭。公主才有資格被得罪，我是誰？我牽牽嘴角，拉開門。

“姜小姐——”他有點急，“姜小姐。”

“我替自己悲哀。我看上去像妓女？”我問：“你看上去像嫖客？我們兩個人都不是那種人，為什麼你要把情況暴露得這樣壞？”

他說：“我喜歡你。我急於要得到你。”他還是笑了。

“但我是個人，一個女人。你不可以這麼快買下一個不是妓女的女人。最後我或許會把自己賣出來，但不是這麼快。這是人與東西之別。”我轉頭出門。

喜寶　一　喜寶　一（15）

“姜小姐。”勖存姿在後面叫我。

我已經離開，在街上截一部街車，他或者以為我是以退為進，隨便他怎麼想。我呆坐在計程車內。車子向家那面駛去，我下年度的學費。我想，學費沒著落。生活費用。我的母親要去嫁人，現在這個世界上我只剩下我自己。剛才勖存姿給我一個機會。我淒涼的想，如果我要照目前這種水準生活下去，我就得出賣我擁有的來換取我所要的。我絕不想回香港來租一間尾房做份女秘書工作，一生一世坐在有異味的公共交通工具裡。這是我一個墮落的好機會，不是每個女人可以得到這種機會。

我對計程車司機說：“把車子往回開。”

“什麼？”司機轉過來問。

“往回開。”我說：“我剛才上車的地方。”

司機好不耐煩。“喂，你到底決定沒有？小姐，你到底要往哪條路走？你想想清楚。”

我的眼淚洶湧而出。“我想清楚了，請你往回開。”

司機看見我哭，反而手足無措，“好好，往回開。”他把車子掉頭。“別哭好不好？小姐，我聽你的做。”

我不會怪社會，社會沒有對我不起，這是我自己的決定。

下車時我付他很多的小賬。司機投我以奇異的目光，然後離去，在倒後鏡還頻頻看我數眼。

我按門鈴，低聲輕咳清清喉嚨。

來開門的是勖存姿本人。他有一絲驚喜。“姜小姐。”

“我回來了，我適才不高興是因為那戒指上的石頭太小。”我很平靜的說。

“姜小姐，對不起，你必需原諒我，因為我年紀的關係我的時間太少，我很願意走正常的追求路線，但是——”

“我明白。”我說：“但你將你自己估價過低，勖先生，你並不老，比我好得多了，我除出青春，什麼也沒有。”

“姜小姐，謝謝你回來。”他微笑說。

他是那麼鎮靜，感染了我。

“你有