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“你猜得沒錯。”皇帝臉上掠過一抹極淡的微笑，“其實我有一件事一直沒跟你提起過。早些年，嚴卿在老家過完年節回京時，曾跟我說，那孩子改了自己的藥方，不過很快就被三弟發現並制止了。五年的治療時間，若說其中不出差漏，著實不易，想必廖世在與三弟最後的一次會面時，一定會叮囑些什麼的。儘管如此，嚴卿對此還是有些不放心，讓其孫兒嚴行之去尋廖世，代為傳信喚歸。”

“可是在後來的日子裡，嚴行之雖然有信回來，表述了已經尋到廖世，可廖世卻一直沒有回來，行蹤愈發飄忽。”皇帝話語一頓，注視了厲蓋數息後才又問道：“對於此事，你的看法如何？”

厲蓋神情謹慎，思考了片刻後才答道：“廖醫師這麼做，必然有他的計劃和安排，雖然我們不能完全清楚他心裡是如何想的，但只要確定他會信守承諾這一條就夠了。”

皇帝點了點頭，沉默了一會兒後輕輕嘆了口氣：“莫不是那孩子的身子還沒大好麼？”

厲蓋微微一笑，緩言道：“可能是存在一些問題，不過應該礙不了什麼事了，不然廖世也不會明知道她到你跟前了，還能大搖大擺的追過來。”

皇帝聞言忽然失笑道：“你這話說得……難道我就那麼像置好陷阱，等著小獸上鉤的獵人麼？”

“聽你剛才那話裡的意思，似乎就是如此了。”厲蓋含笑侃了一句，隨後斂容說道：“雖然廖醫師的行徑飄忽，致使你最終還是得用強，不過我有些擔心，憑他那性子，即便你強留他，他就能出手麼？”

“你的這個顧慮，剛才婉婷也說過了，不過這些問題早已在我的部署之內，並且在廖世回來之前，已經收穫了讓我比較滿意的結果。”皇帝的臉上閃現著自信的神采，“人活於世之初始，沒有誰規定他該做什麼、不該做什麼，可是廖世既然會醫術，並且天賦技術具佳，那麼他的人生路就應該是天意註定的。現在約束他的，不過是他自己立下的一道誓言，若這誓言破滅了，那麼他的生存使命就應該繼續前進。”…

皇帝的眼中神情一定：“他既然插手過帝王家事，原本是沒那麼多選擇的，這幾年清閒日子，算是朕給他最大的寬限。”

這話說得有點霸道，但他可以如此說，並且應該是早就可以如此說。

因為他是皇帝。

厲蓋注意到他說話口吻上的變化，目色一動，但沒有接話。

皇帝坐回書桌後，伸手拈起筆架子上一隻看來很久都沒用過的狼毫，漫無目的地玩弄了一會兒後，他看向厲蓋，問道：“你應該不難猜出，朕會用什麼法子破了廖世的誓言吧？不少字”

他說這話的意義，倒更像是在問：這麼簡單的問題，你怎麼忽然就不答不說了？

厲蓋這才開口，但他的語氣中已多了份遲疑：“應該是……陛下遣向大風嶺的那批夜騎成員帶回的幾個被廖醫師救過的人。”

對此答覆的準確性，皇帝表示滿意的點了點頭，並還主動的解釋了一句：“其實這應該算是朕為他準備的最後一步臺階，不管他願不願意，結果都是既定的。”

厲蓋再次陷入了沉默。

從剛才皇帝表明了他對廖世的態度開始，厲蓋與其對話的積極性就在不知不覺中開始降低。而造成厲蓋情緒上如此變化的原因，則是皇帝說話的語氣中，那種迅速拔高的氣勢。

毋庸置疑的口吻，絕對裁奪的權力，會讓很多商量的話在還沒來得及醞釀它是不是有必要說時，就被摁熄在萌發狀態。

隨著厲蓋的沉默，皇帝也沒有再說話，他擱在書桌上的手停止了盤弄那杆筆的動作，眼中神情逐漸變得凝重，似乎是在決定某件事。

片刻之後他再開口，所說的已截然是另外一件事。

“阿厲，青川之行，朕要你舉旗。”

雖然在白天與林杉同行時，這個決策已由他先一步推測出來，但此刻聽皇帝親口說出這句話時，厲蓋的心裡還是禁不住的微微驚訝。

皇帝所說的‘舉旗’當然不是字表上的那種意思，這種微豪的職務從他那裡說出，定然是寓意大於表意的。

他沒有直接說讓厲蓋掛帥，這倒讓厲蓋隨後在心裡舒了口氣的同時很快推測到自己這次西行，可能擔負的獨立使命。

看來老三的推斷皆會變為準信，大哥他也顧慮到我主要的造詣在個人武道上，兵法行伍之事，還得靠一干在戰場上經驗豐富的老將擔綱。而自己此行的主要任務，應該就是拔掉那根青川亂軍中的刺頭兒，以強克/強，減少我軍前鋒將士