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華，心道：“這滿堂傢什，就值萬貫。如果兩幢樓每個房間都如此佈置，明教的財產太是驚人。我梁山也無此財力。”

小廝伺候兩人洗過腳，道一聲“貴客安歇，”便躬身退出。兩人互相看看，有滿肚子觀感要說；又恐隔牆有耳。只是相對微笑。

“睡吧，”李應哈欠連天道，“跑了一天路，我可真撐不住了。”手在懷裡摸索，掏出一個頭套，卻是夜行人常用的。

戴宗與他搭檔許多次，瞭解他的習慣，每到一地，必要探查四周地形。嚇了一跳，心道“明教聖壇是何等所在？豈容你進出自如？”忙搖搖手，低聲道：“不可。就算要探，也要等到三更。”

李應一笑：“那就睡覺。”

兩人進了廂房，各自安歇。到了約莫三更時分，李應翻身下床，穿好衣裳，戴上頭套，從包袱裡取出五把飛刀，綁在後腰上，正要出門，突然聽見窗外傳來雜沓的腳步聲。急忙撲到窗前，推開一條縫隙，張眼一看，見樓下黑影幢幢，四處奔跑。心中詫異：“搞什麼名堂？”這時又聽見前院聖壇鐘聲噹噹響起，接著響起幾聲巨響，燃起火焰，聖壇竟然陷入熊熊烈焰之中。剎那間，吶喊聲、廝殺聲響成一片，顯然是聖壇被人攻入。

凝目細看，又有一隊人馬向著自已所在的側院殺來。這些人手持火把，一到就向小樓投擲火把。幸好剛下過雨，房屋不易點燃。院中暗樁挺身迎上，一時間刀聲錚錚。有幾個人從馬上跳下，持刀奔上二樓。李應頓時出了一頭冷汗，他看出這支人馬居然是官軍。那殺上樓的幾個人，身手矯健，顯是武功好手。

戴宗亦被廝殺聲驚醒，急忙穿衣。李應推門而入，把一隻頭套扔給他，道：“是官軍。”

他和戴宗，已有了承節郎的官職，為防萬一，自是不能讓官軍看出相貌。戴宗將甲馬綁在腿上，兩人從包袱裡抽出朴刀，自廂房視窗跳下，剛一落地，便有一個武官領著五六個朴刀手圍了上來。李應手起一飛刀，將那馬上武官剁個正著，倒栽下馬。又一縱身接連閃過幾個刀手，搶了那匹馬。戴宗亦與一個刀手交上了手。

戴宗武功平平，但仗著甲馬之助，神行術施展開來，身形如鬼似魅，幾刀便砍翻了兩個刀手。他們一出手，便吸引了官軍中好手的注意。遠處有幾個人向著他們奔來。

“閃開！”一個虯髯大漢向眾刀手喝道，“我來會會魔教高人。”

這大漢身高約九尺，膀闊腰圓，雙手握著一根鑌鐵棍，手腕一抖，棍頭顫動，發出嗚嗚的聲響。向著李應當胸點去。李應己上了馬，見他棍勢緊急，左手一提馬索，那棍頭正好點在馬額上，頓時捅出一個血洞。

李應右手刀尖在他棍頭一撐，順勢從他頭頂倒翻出去，左手打出飛刀，從他天靈蓋直貫而入。此時那馬才哀鳴著倒地。大漢向前撲倒在馬身上。

“賊子，還我哥哥命來！”又一條大漢挺槍直刺過來，看他身形貌相，與那虯髯大漢倒有六七分相似，顯系兄弟。

戴宗鬼魅般從他身後竄上，喝道：“看刀。”朴刀斜削他右肩。

那人更不回頭，右肘一伸一縮，槍柄倏地向後一搗。戴宗本以為他要回身的，削出一刀，身體便向前搶去，恰被槍柄搗中胸口。這一招勢道強勁，戴宗大叫一聲，撇了朴刀，雙手捂胸，蹲了下去，幾乎痛暈過去。李應急忙來救，卻被三個刀手纏住。

那人霍地轉身，長槍又向戴宗面門扎去。戴宗恐懼地張開嘴，想叫卻叫不出，眼睜睜看著那槍尖瞬間變大。千鈞一髮之際，一股勁風擦過戴宗臉頰，火辣辣地痛，接著聽見那大漢痛叫一聲。仔細一看，他握槍的右手上釘著一隻白羽短箭。機不可失，戴宗抽出後腰別的匕首，飛身撲上，閃電般在對手胸口一紮，隨即飄開。

大漢嚎叫著撲倒，尚在地上掙扎。一個白影掠至，道：“戴院長不曾受傷嗎？”

戴宗道：“不曾。多謝方姑娘援手。”

這時李應也料理了那三個刀手，取下頭套，走了過來，笑道：“方姑娘的甩手箭令人大開眼界。”

甩手箭又稱袖箭，弩筒是綁在手臂上，也是暗器的一種。這方姑娘自然就是魔教聖女方百花了。

“大官人過獎了。”方百花道，俯身從大漢手上撥下短箭，“大官人的飛刀，才是神乎其技。”

此時喊殺聲已漸漸微弱，院裡院外，到處是在地上掙扎的官軍，到處是穿著白袍的明教弟子，正在四處追殺官軍殘餘。

“這些人武功不弱，不是尋常官軍。”李應指著那兩個大漢道，“這兄弟兩個，棍法高明，