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九月十二日,上萬不明身份的騎兵直闖連州城外天朝境內市集,見人就殺,一把大火將市集燒為灰燼,連州城內天朝軍隊出動八千軍士救援,傷亡慘重,僅數百人逃回連州城內。
九月十五日,燕國邊境大將祈思飛與天朝邊州將軍喬慶德於連州城外舉行談判,雙方均指責對方破壞和約,挑起戰爭,最終談判破裂,不歡而散,天朝與燕國邊境軍隊劍撥弩張,戰事一觸即發。
九月十八日,連州城天朝軍士出城巡邏,與燕軍巡邊部隊短兵相接,激戰一刻,雙方主力相繼趕到,爆發大規模戰鬥,兩國在經歷了短短八個月的和平之後,終再度兵戎相見。
八十、男兒自是戰場息
靜謐的月色下,林歸遠默默站在劍谷深處一座石墳前,陸卓影舉著火把立於一側,眾侍衛已將被點住要穴截住經脈的劍谷眾人押出了谷外。
激戰初歇,林歸遠身心疲倦,腦中更是一片迷茫。他呆呆地望著秦紫辰墓碑上的十六個大字,心中掀起狂濤巨浪:這十六個字是什麼意思?火龍印生?自己就是火龍印啊,淚印是什麼?龍鳳雙氏又是什麼?血魔咒解?姑母不是說那寒星石才是解咒的關鍵嗎?可為何秦紫辰的墓碑上會刻著這樣的十六個字呢?這墓碑看上去年代久遠,應是秦紫辰死後不久刻上的,到底是何意思呢?
“你,知不知道這墓碑上的字是何意思?”林歸遠輕輕問道。
“在下不知,這墓碑很久以前就有了,谷中之人都不知道上面那幾句話的意思。”陸卓影恭敬答道。
沉默良久,林歸遠伸出手來,重重拍上秦紫辰墓碑,嘆道:“走吧!”抬步向谷外走去。
陸卓影忙即跟上,卻聽‘轟’的一聲,粉塵飛揚,墓碑轟然倒地,化為遍地碎石,陸卓影心中凜然,縱知這位公子武功蓋世,卻也未料到竟是如此驚世駭俗。
回到楓山下的宅院,林歸遠細細地看了一下房子四周撒下的藥粉,知林士武謹遵吩咐,無人敢進入房中,遂放下心來。
劍谷之事既已了結,他不欲再見那林士武和陸卓影,進房將清洛抱出,趁著夜深人靜,悄悄地離開了熹州。
第二日,他再僱了一輛馬車,因為清洛重現生機,自己身為男子,諸事都不方便,便又僱了一名婆子服侍清洛。
一路上他想盡辦法,用上許多珍貴藥物,清洛身子漸漸溫暖,也有了微弱的氣息,但始終都未甦醒,整日處於昏迷之中。林歸遠心力交瘁,想到是因為自己她才會變成這樣,便自責不已,再想到回京城後要面對的一切,更是掙扎彷徨。
蕭慎思奉母一路北上,心中焦慮,日漸沉默,思月郡主看在眼裡,知他心事,也無從勸慰。
待得趕到離京城二百餘里的會州,已是秋風颯颯,落葉蕭蕭。
蕭慎思睹景思人,情思纏綿,心緒黯然,想起去年淶水河邊與清洛初會,她少年裝扮,縱是以兄弟之義相交,也覺是那般的可人可心,想來,自己是從那時便開始淪陷的吧?這滿腹痴情,滿心相思,因生死與共,因心心相印更是那般的刻骨銘心。可現如今,她與二弟有否回到京城?兩人可還平安?二弟身世所涉難題,又該如何解決?自己真能擔起那份重任嗎?要是真替慶氏昭雪,又該如何去面對自己一直抱愧於心的小墨呢?
這一路他憶情思人,長夜難眠,有時夜半夢醒,心中格外悽苦。眼見京城在望,縱是堅毅如他,也無端的有些恐懼。
這日酉時,一行五人進了會州城,會州是天朝第二大城市,將近夜晚還是人聲鼎沸,客流如織,大街上熙熙攘攘,蕭慎思牽著小魚兒,與思月郡主正待進入一家‘雲來客棧’投宿,有音猛然行到蕭慎思身邊,附耳低聲道:“大哥,有些不對!”
蕭慎思知有異常情況,面上神情不變,低聲道:“有何發現?”
“客棧門口發現血衣衛弟兄們留下的暗記,是最緊急情況下使用的斷箭圖形!”有音語氣中帶上了幾分焦慮。
蕭慎思心頭一跳,血衣衛自成立以來,經過多年訓練,不僅司職保護自己和父親,更兼具偵察、情報、先鋒、死士等職能,血衣衛兄弟們多年來更是與自己患難與共,是經過血與火洗禮的生死之情,其內部也有著一套完整的聯絡與警示方法。但這麼多年來,不管形勢多麼危急,甚至是與燕軍交戰至生死時刻,也未曾動用過斷箭圖形,今日為何會在會州出現這種警情呢?是誰留下來的?到底發生了什麼事?
他面上淡定,低聲吩咐道:“大家保持鎮定,進客棧,由後門穿出去!”說著扶上思月郡主手臂,步