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了半晌，老謝趕快天黑時，回了家。他到家之後，弄了點水煮花生米，倒了點酒。一個人自酌自飲，借酒澆愁。他喝得有些猛，一會兒便感到有些頭暈。他坐到床上，點了一根菸。吸完之後，感到嘴裡有苦有辣。他和衣側身躺上，火車頭帽子掛在床頭上。

他閉著眼，憑著以往對兒媳婦的瞭解，他想昨晚肯定是捅了馬蜂窩了。這個年是別想消停了。他想起昨夜的事情，感到很後悔。覺得自找沒趣。跟兒子有什麼道理可講。他們到這裡拿東西比自家的還隨便。他想著又不住地唉聲嘆氣。

正在他苦思冥想時，兒媳婦梅領著東和秧連喊帶罵地朝這兒奔來。他聽到兒媳婦的聲音，酒剎時醒了大半，一翻身從床上下來。穿上鞋，披上棉襖，走出屋子，來到院落裡，說不清心中是什麼感覺，惶恐不安等待著這個冬天最可怕的又一場風雪。

梅一腳踹開了木柵欄門，氣沖沖地走過來。梅低個子，水桶腰，臉圓滾滾的，臉上的肉隨著她的走動而顫動著。跟老謝吵架時，身上能源源不斷地爆發出無窮無盡的能量。老謝看著她一臉的橫肉，心想怪不得東那麼瘦，東西都給她一個人吃了。

秧緊跟在梅身後走了進來。十四歲的秧個頭已比東高了些。大大的頭，長著一張不醒世的臉。東跟在秧後面，低著頭。乾瘦的身體，跟秋天的樹葉似的，一陣風就能吹走。

梅來到老謝跟前，指著老謝鼻子，厲聲問道：你這個老不死的，算什麼東西。叫兒子離婚，有你這樣的爹嗎。你安的什麼心。你白活了六七十年。你不得好死。

她說得既快，聲音又出奇地大，生怕四鄰聽不見。

老謝根本插不上話，不知道的人一看，還以為老謝做了什麼理虧的事，在這兒被兒媳婦數落得一聲不吭。老謝有點後悔昨天不該說讓兒子離婚的話，並且還是當著眾人的面說的。想賴都賴不掉，這下可謂鐵證如山。

東和秧在一旁冷眼旁觀，彷彿跟院外來看笑話的人。

老謝瞅了一眼，院內院都是人。三姐躲在屋裡不敢出來。見了兒媳婦跟老鼠見了貓似的。老謝藉著剛才的酒勁兒，跟兒媳婦大吵起來。兒媳婦嘴裡不乾不淨地罵了起來。

三姐不知何時顫顫地從房間裡走了出來。梅見在老謝跟前討不到什麼便宜，正好看見三姐出來，轉而破口大罵道：你躲在屋裡裝鱉呀。

三姐不敢應聲，梅似乎一見這個婆婆就來氣，見她不答話，過去一腳給踹倒地上。老謝走過去，攔在梅跟前，怕她再打三姐。梅不依不饒，還想再打三姐。老謝實在忍不下去，想著我老謝爺爺兄弟五個，父親兄弟六個，堂兄弟幾十個，從沒受過這樣的窩囊氣。外人還不敢把我老謝怎麼樣，怎麼就拿自己兒子媳婦沒辦法哪。他藉著酒勁，朝一直想打三姐的梅臉上，扇了一巴掌。

這一巴掌打得很響。圍觀的人群裡，響起了叫好聲。老謝聽了，心想那個龜孫子，生恐打不起來似的。梅驚住了。摸了一下火辣辣的臉。這時，東和秧湊了上來。梅看見身後的他們，伸手甩給了一人一巴掌，說：你們都嫌我死得慢。

老謝扶起了三姐。三姐淚流滿面，說不出的委屈和心酸。老謝讓她回到屋裡去。

梅叫著老謝的小名，大聲喊道：趙打人了。

她喊完，用頭往老謝身上頂，邊頂邊耍賴道：你打呀。打死我。

這樣一來，老謝還真沒個辦法了。一個勁兒地往後退。梅見老謝軟了下來，伸手在他那張老臉上，亂抓亂打。老謝臉上被梅抓得生疼。他轉身跑了出去。梅也不去追趕，來到灶窩裡，用磚把鍋給砸爛了。眾人一陣驚詫，都不解地看著從灶窩裡走出來的梅。

還沒有跑遠的老謝，聽見鍋被砸爛的聲音。心想人老幾輩，還從沒有被砸鍋的事。這要傳出去，還不全縣轟動。砸了別人的鍋，就是不給人活路。

老謝終於再也承受不住了。他發瘋般吼叫道：不活了。跟你拼了。

老謝胡亂在牆角拎起一個抓勾（一種農具），朝梅氣勢洶洶地奔去。梅一看，嚇得慌忙逃走。東和秧忙去攔住。老謝是不忍心用抓勾砸兒子和孫子的。

秧抱住老謝的腰，東要奪老謝手中的抓勾，大聲衝老謝喊道：你要幹什麼。這樣會打死人的。

圍觀的人，見老謝真急了。忙過去勸架。眾人攔住老謝同，奪下抓勾。梅剛到院門口，見老謝手裡的抓勾已被奪下。馬上又恢復了往日的氣焰，雙手叉腰，又大罵起來。眾人見老謝手裡的抓勾已被奪下，鬆懈下來。老謝猛地一股勁兒，掙脫開來。又跑到灶窩裡抓了一把刀衝出來。梅