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一面埋怨道：“我看你竟是把我嚇死了了賬。天已不早洗洗睡吧。”芳華兀自笑個不住道：“我既怕疼又怕死，那裡就下得去手？”慢慢收了笑聲道：“我雖為陰陽之身，卻斷不會作踐自己，伴伴只管放心便是。”時鳴望著他的背影暗自思付道：“他只怕終身不能匹配，這個苦豈不是與我閹割的一般。”

少時沐浴已畢自有人收拾下去，時鳴催著芳華安歇。芳華卻拉了他坐在床上，將頭枕在他腿上道：“這會子睡不著，伴伴陪我說會兒話吧。”時鳴撫著他的頭，瞧著那蹙起的雙眉道：“人都說你愛笑愛鬧，哪裡曉得，你心中有不能言明的苦楚。偏這三公子還要來添堵。”芳華揉著勒了一天的胸口道：“三哥待我甚好。”時鳴沒好氣的道：“他這般也叫對你好？若對你不好時，豈不……”芳華含笑道：“伴伴不曉得，我連著兩次進考場皆半途而廢，三哥便對我講，我做不到的，他便替我去爭去做。你看他夜以繼日的習文練武，從未有絲毫懈怠。便是有傷痛在身，也不願歇息一日半日的，這都是為了我呢。他還說，若是我喜歡……”芳華說著，拉了時鳴俯下身子，在他耳邊小聲道：“三哥說，只要我喜歡，便是那皇位也搶了來送與我。”時鳴立即變了臉道：“這種大逆之言也是混說的？”芳華笑嘻嘻地一吐舌頭道：“只私下裡說著玩兒，做不得真呢。”見時鳴還要再說，便將臉埋入他懷中悶悶的道：“曉得了曉得了，下次……沒下次了，沒下次了！”時鳴見他向自己撒嬌，嘴角微微含笑，拿了手在他背上輕輕的揉著。

芳華舒服的哼哼了一聲，仰起臉道：“只是近一年來，他那脾氣越發的讓人捉摸不透了。若對你好時，給你做馬騎，百般的使喚也甘之若飴。若不好時，便不分輕重拿話傷你的心。全不念素日的情份。我果真做錯了倒也還罷了，可憐我竟不知錯在哪裡。細想想，盡是些不足掛齒的小事。他是個極愛面子的……唉，不曉得那邊屋子裡，又給砸成什麼樣了？跟著的人也不得安生呢。”一面說，一面爬起來叫時鳴，著人悄悄的過去看看。無事便罷，倘或鬧大了即可來回。

少時，回來的人說，晴池的院子一片漆黑，像是都睡下了。時鳴叫他退下，進來與芳華說了。他聽了不覺一愣，低了頭，輕輕咬著桃花瓣似的指尖兒道：“想是已砸完了？”時鳴將他的手拍開道：“你這毛病幾時才能改掉？”芳華被他說的臉上一陣發燒，抱著時鳴起膩道：“等我成了翁翁也改不掉。”時鳴本想打趣他幾句，忽然覺得胸口處緊貼著一片柔軟，一時間竟將那話給嚇了回去。忙將芳華抱了放在床上道：“三更時分了，快些睡吧。”說罷與他掖好了被角兒。從櫃子裡另拿了一條幹淨的白綾，壓在他枕頭之下。放下紫綃帳，留了一盞燈，這才退出去洗漱了，在旁邊的榻上寬衣躺下。

莫看那芳華模樣乖巧，睡覺卻極不老實。為此，時鳴每夜都要起來數回為他蓋被。

睡至後半夜，時鳴迷迷糊糊的打算過去看看。才坐起身，便聽得芳華在床上尖聲哭叫道：“泊然，泊然，你莫丟下我！”夜深人靜之時，那聲音異常的淒厲。彷彿積壓了一世的怨情，在此刻噴薄而出。

時鳴幾曾聽見他有這般動靜，嚇得魂飛魄散，光著腳衝至床前。昏暗的燭光下，芳華渾身是汗滿臉帶淚，雙目緊閉。張著兩隻手，拼命的想抓住什麼。嘴裡猶自哭叫著一個人的名字。

時鳴慌得將他一把抱在懷中，拍著他的背高聲叫道：“四郎醒醒，快醒醒！”芳華半眯著眼，幾乎用上了全身的力氣，將時鳴死死的摟住。嘴裡哭叫道：“泊然，泊然，你到哪裡去了？讓我尋的好苦！”時鳴不料，他竟有怎麼大的力氣。聽他說這沒頭沒腦的話，以為他醒了，驚問道：“這……這話……這話從何說起？誰是‘泊然’？四郎，四郎你醒了嗎？”

外頭的人早被嚇醒了，都立在屋外不敢進來。採茗大著膽子來至外屋，在雲母屏風前站住道：“井管事，公子怎麼了？”時鳴在裡頭道：“你去打盆熱水來。”採茗應了聲是疾步出去了。

這裡芳華已清醒過來，時鳴扶他躺下與他拭汗道：“作噩夢了？”芳華合了眼定了定神道：“倒不像是噩夢。”時鳴餵了他兩口水道：“還不是噩夢？四郎方才差點兒沒把我嚇死！‘泊然’是誰呀？”芳華回想著夢中的情景道：“是那夢裡之人。我與他似曾相識……不，不是，該是有很深的淵源。看不清他的容貌……他從外頭回來，像是與我分別了許多年的樣子。我亦像等了他一世之久，如今久別重逢，便覺悲從中來。”時鳴想了想道：“怕不是今日二公子歸家，你心裡頭喜歡才有此一夢。”芳華似乎尚未擺脫夢中