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那心是石頭鋼鐵做的麼？”鳳弦抬袖與母親拭淚道：“娘是想讓我守在家中一事無成，庸庸碌碌了此餘生？”馮夫人睜大雙眼道：“我……我養你一場，便是叫你去送死的嗎？倘或有什麼閃失，還讓我活是不活？小小年紀便學著你爹爹，眼裡只看得見那烏紗帽。好，好，好，我算是白替你操心了！”一面說，一面負氣推開他大哭起來。錦奴摟著母親輕聲安慰，又與鳳弦使眼色。鳳弦牽了母親的衣袖跪下道：“兒子讀書習武，倒並不全為了將來能立足於朝廷，只是想將所學用在實處。娘也太小瞧兒子了，怎見得我便是有去無回呢？”馮夫人最不能聽這話，回頭連連啐了幾口，喝他趕緊住嘴。

正在此刻，鳳簫的輪車停在了門口。自打他逼不得已，將不堪之事訴與馮夫人知道，便儘量避免與其見面。而他亦察覺到，馮夫人看他的眼神遠不如以前和善。方才聽下人回報，想著馮夫人深愛其子必然不允他前往，而鳳弦的志向他是知道的。猶豫再三還是決定過來相勸。鳳弦一見，忙忙地起身將他抱進來坐下，低聲道：“哥哥快幫我勸勸娘吧。”馮夫人看得皺了皺眉頭，別過臉去不作聲。鳳簫拱手問安，賠著笑臉道：“做母親的心疼兒子，實乃人之常情。大娘不曉得，鳳弦向來便欽佩那些，愛國志士英雄豪傑。時時巴望著，要同他們一般報效國家。如今既有了這個機會，他豈肯錯過？聽人說是昇平郡王父子領兵前往，鳳弦對他家有大恩，郡王定會多加照拂。再說，他是隨太子出去。太子待他猶如手足，怎肯輕易放他出去與人拼殺？大娘便放心讓他去吧。”馮夫人原是個通情達理之人，如今愛子要上陣對敵，便似在她心頭挖肉一般。又見是鳳簫來勸，想著方才鳳弦抱他進來，莫名便想起了他與藍橋之事。明知錯不在他，卻陡然變臉道：“你與你爹爹倒是同心同德。鳳弦若有什麼差池，這府裡從今往後便是你做主了不成？哼哼，我這裡不用你伺候，出去！”鳳簫瞬間顏色盡退，睜大雙眼直愣愣地望著她。直到聽見鳳弦兄妹齊聲責怪馮夫人，方漸漸回過神來。極力維護著那可憐的一點尊嚴，向馮夫人拱手道了聲告退。喚了寒生疏雨進來，咬著牙抓著他們勉強立起身子，極其艱難的朝門口挪去。鳳弦幾步上前，不顧他的掙扎將他抱回輪車坐好。吩咐錦奴好生服侍母親，推著鳳簫頭也不回的出去了。

一路之上兄弟二人皆默不作聲，待鳳簫重新坐在了自己的軟榻上，方才使力擠出一個笑容道：“大娘愛子心切，難免口不擇言，你快些過去吧。哦，芳華想必已經知道了，你……你不去見見他嗎？”看著鳳弦用清亮的眼眸，久久凝視著自己，他的心便是一陣緊縮。強忍著慌亂與羞愧，儘量自然的回望著他道：“怎的還不去？你……你還有何事？”

鳳弦轉身叫退兩個廝兒，在他身邊坐下道：“我不日便要隨大軍往陣前對敵，哥哥便忍心讓我懷揣疑慮前去嗎？你與爹孃究竟有何事瞞著我？求哥哥告訴我吧。”鳳簫皺眉道：“這是什麼沒頭沒腦的話，我聽不明白。”鳳弦抓了他的手道：“今日我索性將心中疑惑，在哥哥面前請教。當年哥哥摔傷我還小，如今細細想來……爹爹本不好杯中之物，再喜歡也不至縱著你吃太多的酒。我也曾醉過幾回，醒來頭疼身軟，哪有心思去外頭走動。那亭子是別院中最高之處，哥哥一早酒醒怎的往那廂……”鳳簫接過來道：“屋內氣味兒渾濁，到外頭髮散發散有何不可？”鳳弦道：“我記得幼時，哥哥一向愛粘著爹爹。便是到地方做官，你也鬧著定要同去，為此哥哥還與我起了爭執。縱然因醉酒之故才出的意外，若全怪責於爹爹，未免太過牽強。再說，哥哥並非不通情理之人，為這個恨爹爹實在說不過去。”鳳簫冷冷的抽回手，別過臉去不做一聲。鳳弦望著他緊閉的雙唇，頓了頓道：“方才說的我早就心有疑惑，思之再三委實不好問出口。”鳳簫頭也不回的道：“如何今日便問得出口？”鳳弦將他身子扳正，望著他的臉道：“那日芳華兄弟來送請柬，不過一個玩笑，便令哥哥驚恐萬狀以至失了分寸。我……從未與你開這種玩笑，即便是錦奴那些年淘氣，同你開過諸如此類的玩笑。哥哥一時將芳華當作了她，也不該有受驚過度之態。不，回想當日你不僅僅是受驚，簡直對那人憎惡到了極點。”鳳簫此刻又是害怕又是羞愧，面上卻冷冷的開口道：“你究竟想知道什麼？”鳳弦的內心比他還要忐忑，既想知道真相，又惟恐不能承受。仍舊咬牙道：“爹爹寵溺哥哥遠勝過我，縱然他為此自責，事事遷就與你，也不該……不該怕你吧？還有，爹爹那般喜歡你，怎麼會動手……若非我在豈不要釀成大錯。哥哥，”鳳弦抓了鳳簫的手腕道：“那個讓你痛恨的人是誰？若果真是爹