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忙,就該實話實說,我們和你所顧忌的諸多複雜人際,卻有什麼干係,你忒也小心謹慎,大是惹人胸中不快。”忍不住又問道:“那‘上’、‘八’、‘九’是什麼意思?”穆雙飛笑道:“便是當今的九五之尊、八王爺和九王爺之意。”說完話,品了一口茶水,讚道:“好茶,好茶。”蘭花羞怯怯地替他斟滿,低聲道:“公子好見識,料忖得絲毫不差。我爹爹謹慎之人,雖請了你們來,可他畢竟身擔重責,怎麼敢方落座,便將前後來歷盡數相告,總要一步步展開才好。你說是不是呢?”鍾月敏秀眉微蹙,暗道:“她什麼意思?語言婉轉、顏色順柔,卻反似拐著彎責備我的不對了?”重又坐下,哼道:“莫非是我心急了些,好,我並非不通情理,若有失禮處,還請老先生擔待。”金算盤見無人附和自己,羞臊得面紅耳赤,咳嗽一聲,轉回座位。那蘭花忽然說道:“金大哥,我家姊姊今日不會來了。”金算盤聞言,想起被挾於萬二妹腋下之時,那等滑稽難堪的模樣正被她瞧入眼中,愈發覺得不好意思,悶頭喝茶,再不看左右半眼。姚九大惑不解,咦道:“蘭兒,我就你一個女兒,你哪裡還有姊姊?當著客人的面,不可胡亂說話。”蘭花應道:“是女兒認得的一位鄰家大姊,是個好人。”姚九鬆了一口氣,抱拳從左往右,又從右朝左紛紛拱了一圈,道:“老朽說話拖泥帶水,不及即刻展開,說來也怪老朽的不對,只是我那姓名卻是真的,本是太平郡主府中的管家,所以也姓‘姚’,王爺千歲見老朽辦事悉心盡力,略有讚賞,便再贈我一個‘九’字,合起來,便是‘姚九’,蘭花是我的親身女兒,今年不過十五歲。這些情況,諸位要是尚且不信,日後得了機會,大可去京城驗證勘察,絕無半點虛誆。”穆雙飛笑道:“老先生原來是姚紋月屬下!郡主府中的管家麼,嗯嗯,所謂‘宰相門前三品官’,太平郡主乃是九王爺結拜之義妹,其煊赫權勢,九州聞名,未必就及不上當朝的左宰右相、三公六門,姚先生步下地位怎樣,可想而知也。你喬裝來此,倒是很受委屈。”頓了頓,又道:“只是你如何不覓旁人,卻一眼選中我們幫忙,難道我們看上去都像是能降妖除魔的和尚道士麼?”九華不由嘻嘻怪笑,指著鍾月敏道:“她本來是尼姑,後來成了新娘子,看上去再不象法師。啊!我曉得了,定然是她在大街上打架的時候,太過抖炫威風,所以以為她能捉鬼鎮魔。”姚九坐回椅上,搖頭道:“穆公子俊俏無雙,銀髮飄逸,跟若神仙一般的人品;鍾姑娘貌美如花,豔麗嫵媚,婀娜可人;金老闆雖未免有些狼狽,穿著亦甚不合體,可是卻隱約富態,日後必能生意闊達、財源滾滾;這位黑面板的九華小兄弟,相貌奇異,年紀幼小,然大有豪傑英雄之氣。那些尋常的和尚道人哪裡比得上幾位半分半毫?實不相瞞,我是得了丁校尉的飛鴿傳書,方知道郡主千歲身邊,原來有幾位這麼了不起的大人物。丁校尉書信中,對幾位形容相貌皆有細緻描繪,於是我按圖索驥,暗暗禳祈老天護佑,能教我再遇上諸位。今日皇天不負有心人,終於教我在大街上得見幾位懲惡揚善,洗滌風氣,果然個個俱是俠肝義膽的大英雄,心下莫不歡欣故意,知道得逢救星。眾目睽睽之下,亦不敢唐突上前,於是悄悄跟蹤至茶館,再尋機邀請來舍下,萬懇能襄助老朽一臂之力。”穆雙飛凝視他,問道:“姚管家步伐很快,我們才到蘇州,你卻已然在此居住了半月餘。”姚九以為他又在懷疑自己說謊,急忙解釋道:“九王爺貴府藏龍臥虎,精英濟濟,數年來,早已招攬得許多神通造化之高人隱者。公子不是外人,老朽不敢隱瞞,其食客數百,非但遍涉天地三界,聽說就是寰宇邊緣處、四山十二峰之瑰異魔界,亦有人迢迢應召,投之他的麾下甘效犬馬之勞也。他聽聞我家郡主於青龍崗附近被魔怪莫名擄走,大為焦惶驚恐、怖怖畏惴,即時便挑選幾位厲害人物,布結法陣,作術施玄,徑將我和小女傳遞姑蘇。不錯,京城距此何止千里,可是我們乘風而來,也不過就花了一二個時辰的工夫。”
他說著話,便聽見不知何處歘來一陣窸窸窣窣的怪聲,神情微微一震,陪笑道:“我看幾位貴客尚未尋得投宿之地。客棧再有打理,那被褥用具,畢竟不如自己家中乾淨齊整。老朽佈置下的此一處屋舍,前後十餘間,每日皆請了外面的短工來清理,自己又常有拾掇,若不嫌棄,何不暫且將就一晚?”鍾月敏老大不樂意,見穆雙飛頷首答允,心下更為不悅,卻見他有意無意似的從袖中隱隱探出一物。那物什被袖衽遮擋,只朝著自己方向,餘下一條極小的縫罅,單給自己窺看,正是紫藍湛然,旋即又滑納入袖內。鍾月敏一瞥之下,心中猛然一震,便即會意,她看看九華和金算
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