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信使絕望的返回自己的府邸，當晚，他對姬妾吩咐：“我這次出戰，恐怕要把命送到前線了，但我是楚國的貴族，貴族有義務替大王出戰，這是我不可免除的責任，所以請夫人替我準備一場葬禮。等令尹把援兵組織好了之後，夫人便給我舉行葬禮，我要親自站在自己的靈位面前，迎接弔唁的客人。隨後我將領軍出戰，如果我的屍骨找不回來，請夫人把我的靈位放在這次葬禮的棺木裡下葬，我魂魄將根據靈位的方位，前來尋找自己的安息之地。”

信使的夫人悲駭絕倫，但她還是根據信使的要求，替信使舉行了葬禮。出征那天，信使披上了一身麻衣，坐在自己的靈位面前迎接楚國貴族的弔唁，其場景頗有點莊子在自己的墓前，敲著瓦盆歌唱的架勢。出征鼓響過，信使站起身來，將燒紙的瓦盆舉起來狠狠摔在地上，而後向弔唁的貴族，以及自己的妻室告辭：“永別了！”弔唁的眾人拖長了腔調，高聲吟唱：“魂兮歸來！”

信使帶領援軍走了。子木望著信使遠去的背影，愁的頭髮都快白了：“他鼓盆而歌，慷慨激昂，帶著決死的勇氣去救援大王，我卻不知道該誇獎他這種勇氣，還是該責罵他呢？咱們楚國現在連健壯的婦女都上陣了，國內本來就士氣低迷，這位信使再穿著一身孝服麻衣上陣，恐怕我們計程車氣更加低迷了，即使援軍上去，堅持不了多久就要崩潰。”

左右勸解說：“信使他這麼做，何嘗不是在鼓舞士氣？我楚國人都是感性人，他們容易被什麼事情激動，也很快會感到沮喪絕望。如今我們的大王被晉軍圍困，這是“比哀傷還要哀傷的事情；我們國內青壯蒐羅一空，連婦女都拿起了武器，人世間還有什麼比這更可悲的？信使鼓起了人們悲哀的情緒，鼓起了人們的憤怒，常言說“哀兵必勝”，他帶領這支充滿哀傷與悲憤的軍隊，前去救援我們的國王，不是正符合兵法之道嗎？”

子木展開眉毛，笑著說：“哈哈，是我多慮了，但願他能帶著大王回家。”子木轉換了表情，開始臉上帶著笑誇獎這支以婦女為主力的援兵。

相對的，此時的趙武卻很悠閒。

楚國信使往返一個月，一個月過去了，鄭國的工匠正在奮力造船。月中的時候，吳國的送嫁團也穿山越嶺來到了汝河南岸，而後由晉人接應過了汝河北岸……有了這些吳國造船的巧匠，晉人造船的速度更快。這一個月的辛苦，晉國已有了三百餘艘大大小小的戰船。而今天是戰船初次下水，趙武帶著楚國美姬，以及鄭國、宋國兩位正卿泛舟汝河之上，試驗船隻的操控性。

吳國人實誠，這次送來的造船匠與駕船的船工都是實打實的能工巧匠。他們一路穿越楚國而來。而春秋時的規則，這樣的送嫁團列國是不能攻擊的，所以，即使吳國與楚國敵對，楚國還是按照慣例，予以了放行……如果楚國人事先知道，送嫁團的成員多數是造船匠與船工，也許他們就不會這麼大方了。

春秋時代，吳國人的造船技術幾乎是世界領先。百餘年後，越國滅了吳國，獲得了吳國的造船技術後，在越國滅國的時候，許多人駕著船出逃，越人的戰船甚至航行到日本，在日本建立了吳越文化圈，現代日本的越中、越前、越後等地名，都來自於當時的日本越國。在春秋這個時代，航海技術能抵達如此遙遠的海域，在整個地球上都是罕見的。但唯一遺憾的是，春秋時代的吳越戰船，沒有給後人留下任何考古例項。也許因為時代過於遙遠，也許因為其他原因……

歷史還記載了吳國的國王餘祭為了討好晉國嫁來的公主，特意製作了世界第一巨舟餘皇（艅艎、餘皇）。據說這條巨舟非常龐大，簡直到了當時世界造船技術的頂峰。這艘巨舟是風帆戰船，於是，“餘皇”後來成了“風帆”一詞的代名詞。《廣成頌》一文對餘皇描述說：“然後方餘皇，連牛�郟�旁品��┠捺����

吳國人就是以這樣的造船技術，在汝河邊製造趙武需要的平底戰船。他們的工藝，加上趙武現代人的眼光與指點，再加點流水線式作業，以及分工協作技術，於是就有了現在的成果。吳國製作出來的戰船速度又快，質量又佳，這些戰船在熟練的吳國船工操縱下，行駛的極其平穩。

江海之上，趙武滿意的看著吳國船工們嫻熟的操縱著巨舟，他安慰著驚恐不安的宋國左師向戎、鄭國司寇子產：“放心，這些船工在吳越的大海上航行慣了，汝河在他們眼中只是一條小渠溝，不會出什麼大問題的。”