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遠甚韓氏的繁榮景象，你們二位知道為什麼嗎？”

張趯與祈午各自沉思，祈午首先疑問：“魏氏比韓氏還強嗎？我卻看不出其中的差異。論起來，魏氏現在擁有的武威城，還是元帥親手修建的，而通向武威城的國家大道是戰備公路，那是由國家出錢出力修建的，魏氏坐享其成而已。韓氏的領地雖然道路還是土路，但我看其繁榮似乎比魏氏要強很多。比如農夫臉上的表情，那些人個個都是滿足而自信的笑容，魏氏的路人，臉上表情卻是統一的兇厲……常務怎麼說魏氏要比韓氏興旺呢？”

張趯也馬上追問：“我聽說韓氏靠近虎牢，藉助與王室做買賣，以及向虎牢輸送貨物，很賺了一些錢財。國中各家族都說韓氏富裕，僅次於趙氏……怎麼常務說韓氏不如魏氏？”

叔向嘆息：“你們剛才也發現了，農夫臉上全是滿足與自信的笑容，問題就出在這裡。農人喜歡小富即安，韓氏田地肥沃，農夫僅僅依靠耕作就能衣食無憂，偶爾做點小生意，換來點閒錢，就是小康生活，以至於農夫臉上全是滿足的笑容，這就是關鍵所在。看看吧！春耕剛剛結束，所有的壯勞力全部閒了下來，韓氏農夫閒下來賣的什麼貨，不過是剩餘的農資產品。但如果二位現在在魏氏，你們會看到魏氏的商人，賣的都是什麼貨物？”

張趯與祈午閉目回憶，而後不約而同的回答：“魏氏尚武，最暢銷的商品是各種武器與鎧甲……常務的意思是說，韓氏商人賣的貨物，價值不如魏氏的高，所以韓氏比不上魏氏。但，怎能用貨物的價值來衡量這一切呢？”

趙武插嘴：“他的意思是說：韓氏商人賣的貨物，技術含量不如魏氏。”叔向欣喜的點頭：“技術含量，對，我想表達的就是這個意思。”

趙武繼續解釋：“雖然魏氏的道路比韓氏齊整，要歸結於橫穿境內的國家大道，但除了道路之外，諸位還可以看看韓氏的村落。魏氏這幾年，半由魏氏家族出力，半由武士自己出錢，已經把居住的房屋翻新了，領地內土木建築基本見不到了，農舍多數是巨大的石塊，修建成堡壘狀況。僅從居住條件上來看，韓氏不如隗氏。”

祈午點頭：“這一點我承認，但魏氏緊靠前線，領地裡多有山粱，石塊容易採集，所以魏氏的人有改良住宅的需要。之前秦軍兩次入侵，燒燬的全是土木房屋，為了安全起見，他們當然有修建堡壘型石屋的需求。而韓氏從來沒有受過外敵騷擾，加上他們地處大平原，採集石塊不方便，修建石屋的需求並不迫切。再加上，他們現在的屋子都是祖先留下的，翻新一下也能居住，僅僅從這一點說韓氏不如魏氏，恐怕過於牽強了。”

叔向馬上追問：“不管怎麼說，修建一座堅固的石屋，也是需要錢財與人力的，韓氏的錢沒有用在修建祖屋上，他們的錢用在哪裡？你瞧，路邊也有賣鎧甲的商人，但他們的鎧甲多數是皮甲，要比魏氏的鎧甲輕薄。你瞧那位賣劍的，他賣的劍也要比魏氏薄而短……劍如此、鎧甲如此、住房如此、道路如此，販售的商品如此，韓氏百姓的錢在哪裡？”

張趯猶豫的回答：“魏氏有力量整修房屋，修建道路，那是因為他們經過不斷的戰爭，掠奪了大量的俘虜。而他們的兵器鑄造技術，也是因為掠奪了別國的工匠，才獲得普及與提高的。”

叔向拍手：“這就是原因！兩位大夫計算一下，這些年來，韓氏出戰的頻率多，還是魏氏出戰的頻率高？韓氏因為先元帥與現在副帥的庇護，他們躲過了大多數對外戰事，當然，他們也因此喪失了對外掠奪的機會。

兩位想一想，我晉國憑藉管仲理論，修改治國方略之後，我們是怎麼強盛起來的？國雖小，好戰必興，忌戰必危！我們是從（晉）文公打垮楚國，開始走向強盛的。人常說農夫是最好計程車兵，韓氏空有數目廣大計程車兵，卻因為身處於肥沃之地，農夫生活安定，而不願對外開拓，以至於喪失了發展的機會。

現在如此，將來呢？魏氏雄心勃勃；智氏身在南方，眼中盯著整個楚國；而範氏貪婪成性，從不肯放過半點發展的機會；中行氏性格堅韌，好戰如狂。除了韓氏之外，其他的家族都嘗夠了對外擴張的好處，再發展幾年，韓氏還有出頭之日嗎？”

叔向用預言家的姿態說了這話，他預言的大部分情況都在以後的歲月裡一一應驗了：比如他說韓氏糧產量高，農夫因而容易滿足，缺乏奮鬥的慾望，這幾乎是戰國時代韓國處境的描述。在整個戰國時代，三晉的土地上，先是魏氏咄咄逼人，而後是趙氏奮力抗擊秦國……而韓氏，在戰國的歷史中，只屢屢記載著每當魏國與趙國缺糧時，不約而