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視。成功是醉人的。後來執導了《美國麗人》（American　Beauty）的導演薩姆·門德斯（Sam　Mendes）指出了她的變化。“我覺得，那段日子對妮可是非同尋常的。在那個時候，她擺脫湯姆·克魯斯的影子，成了一個實實在在的個體。我相信她自己也意識到了這種變化。”

在公開場合，妮可和舞臺上的搭檔伊恩·格倫都很注意，他們總要特意強調，他們各自的配偶對兩個人在舞臺上表演*“不介意”。格倫當時的妻子是女演員蘇珊娜·哈克（Susannah　Harker）。湯姆也“不介意”，事實是，這出戏他看了20多場。也許他由衷地欣賞妻子的演技，看她跟伊恩·格倫比一遍遍表演*，一點也不難受。格倫第一次見到湯姆，是湯姆去看他們的預演。格倫當然暗示說，大家在一起都是好朋友。“他是個出類拔萃的人，積極、活躍、有才華。再沒有比他更熱心、更慷慨的朋友了。”

可是，幕後的氣氛卻似乎不那麼歡快。相貌英俊的蘇格蘭人格倫曾經是扮演詹姆斯·邦德的人選，他也是一名影視兩棲、才華出眾的老演員。湯姆的成就沒有打動他。格倫跟湯姆同歲，身高比湯姆高15厘米。他瞧不起湯姆，一邊貶低湯姆，一邊跟妮可*。湯姆圈子裡的一致看法是，湯姆對格倫很友善……只不過他的笑容是咬著牙擠出來的。“湯姆跟格倫合不來，因為格倫和妮可之間真的產生了愛情。格倫的笑話總會讓她大笑。”有人見過這段三角關係的當事人，他們禁不住讚歎湯姆：面對肆無忌憚的挑釁，他居然沉得住氣。一位同事不客氣地說：“伊恩·格倫是個莽漢，他公開和妮可*，一點兒也不尊重湯姆。湯姆沒有表露他的不快，他是個真正的紳士。”

30　十幾支長梗紅玫瑰的誘惑

妮可在百老匯演出《藍房間》期間，另一個男人走進她的生活，並將對她產生戲劇性的影響。一天，演出結束後，妮可走進更衣室，發現了十幾支長梗紅玫瑰。剛開始她以為是湯姆送的，看了便條才知道，送花的人原來是澳大利亞導演巴茲·呂爾曼（Baz　Luhrmann）。“她唱啊、跳啊，最後悲慘地死去。請來見我。”便條上寫道。妮可發生了興趣，她果然去見了呂爾曼。呂爾曼要拍一部音樂劇名叫《紅磨坊》（Moulin　Rouge），女主角薩蒂恩是個紅顏薄命的交際花。這個角色對妮可有點兒難度，她沒有專門學過歌舞。但是，《藍房間》成功鼓舞了她，電影要在她的故鄉悉尼拍攝，對她也是誘惑，她決定接受挑戰。

事實證明，妮可的鬥志是有感染力的。湯姆準備在《諜中諜2》中繼續扮演特工伊桑·亨特，同時，他也受到另一個具有挑戰性的劇本的誘惑。劇本的作者是拍過經典影片《不羈夜》（Boogie　Nights）的年輕導演保羅·托馬斯·安德森（Paul　Thomas　Anderson）。湯姆在《大開眼界》的片場百無聊賴地等待拍攝指示時，安德森拜訪過他。安德森告訴湯姆，他在自己的新片《木蘭花》（Magnolia）裡給湯姆寫了一個角色。湯姆像別人看報紙一樣大概瀏覽了一下劇本，馬上就被弗蘭克·T·J·麥基（Frank　T。　J。　Mackey）這個角色觸動了。麥基是個雄性十足、厭惡女人、精通自助原理的大師，他開設“引誘和毀滅”課程，教人們怎麼勾引女人。和影片一樣，他飾演的角色也是成熟、極端、有傷風化。安德森筆下的麥基是以加利福尼亞作家羅斯·傑弗里斯（Ross　Jeffiries）為原型塑造的，傑弗里斯以“快速誘姦法”為基礎，寫了一整套自助讀物。

湯姆準備加入一個明星雲集的劇組，包括朱莉安·摩爾（Julianne　Moore）、賈森·羅巴茲（Jason　Robards）和菲利普·西摩·霍夫曼（Philip　Seymour　Hoffman），許多人都覺得很意外。但湯姆很喜愛他飾演的麥基，在麥基給一大群騷動的男人上課、在他們面前大聲叫喊：“尊重*，毀滅*”時，他還帶朋友們去片場觀看。他後來對導演卡梅倫·克羅說：“我對臺詞的時候心裡就想：‘什麼時候才有機會上這種課呢？’我是個演員。我從沒演過這樣的角色。我喜歡幽默。我覺得它是又陰鬱又有趣的。”

人們認為，安德森寫了一場戲是受到了湯姆的啟發，那就是麥基與父親感情不和，在父親臨終前去看他。其實，安德森並不知道，湯姆在現實生活中跟父親見最後一面，果真是這種情形。不過，湯姆倒是利用了自己的親身體驗，他後來承認，他在“走鋼絲”。他很體貼，讓媽媽