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他是亞瑟·畢澈先生的發小，塞斯·伯納德先生可以說與他共同經營這個公司。”彼德點頭，可憐他感覺不到從胳膊竄下來的疼痛了，他的胳膊已經變得麻木，失去了知覺。“現在你不知道的事情是兩週前我和伯納德的一次談話，談到我們現在進展到什麼程度了，並且得順便說下，我一直強調是我們，我刻意提到你的名字。這是一個團隊在努力，我向來都是這麼說的。”

“不管怎麼說，當我與伯納德見面時，確切地說，那不是會議上的見面，我們只是同一時間一起走出電梯，然後我陪他走到他的汽車那裡。但是他看起來很感興趣。‘這將會很不錯，’他說。”馬可蘭納德一邊重複著喃喃低語“這將會很不錯”一邊似乎陷入恍惚中。　過了一會兒，他的思緒似乎早已經飄到九霄雲外了。“聽著，在伯納德上了車，司機把車門關上後，他向我伸出了大拇指。”馬可蘭納德眉毛挑起咧嘴笑。“這些蘋果怎麼樣？”他靠著身子觀察彼德在聽過這個訊息後的反應。

彼德點頭。

馬可蘭納德的表情又被緊張所取代。“這對我們來說是個非常好的機會，”他說，“這個晚宴，我的意思是，塞斯·伯納德是關鍵，彼德，他是關鍵人物。如果我們把他拉上船，然後我們就可以直接駛向畢澈了。你明白嗎？你知道這意味著什麼嗎？”

彼德點頭。

“我們要向伯納德推銷。如果我們渴望有機會和他一起開個會議的話，我們必須要調動起他的積極性，激起他的興趣，讓他記到他的日程中。所以那晚上至關重要，非常……非常重要……好好應酬伯納德很重要。我已經替你做好鋪墊了，所以那應該不難。”

彼德點頭。

“在雞尾酒會上，以你的方式加入到他交談的隊伍中。”

彼德點頭。

“然後找機會與他獨處，哪怕只有五分鐘。你要在他面前充分表現自己。”

彼德點頭。“但是不要太強勢了。”彼德點頭。“注意要全神貫注。”彼德點頭。“不要表現得太過聰明，好像什麼都懂。”彼德點頭。“堅持到底。”彼德點頭。“不要說太多話。”彼德點頭。“你要想方設法和伯納德說話然後和他建立聯絡。以一些無關緊

要的話題開始你們的談話，讓他解除對你的防備。他肯定認為你棒極了，多麼好的一個年輕人啊，機靈聰明。接下來，就是你選擇恰當的時機轉換話題討論我們的寶貝計劃。嗯？對不對？”

一見鍾情　第三部分（3）

彼德點頭。“錯了！那卻是你千千萬萬不要做的！”馬可蘭納德大吼。彼德大吃一驚，愣愣地盯著馬可蘭納德。經過努力地自我控制，馬可蘭納德鎮定下來。他深吸一口氣後以儘量冷靜的口氣說。

“那正是你不可以做的，”他重複著，“這就是緊要關頭：你……讓……他……提出來。你的任務是把他引到點兒上，然後讓他提出來。”

彼德腦海中思索著他最後的那條指示：我的職責就是把他引到點兒上，然後讓他自己提出來。“所有的事情都取決於此，包括你在這個公司的前景。”馬可蘭納德看著彼德就好像他努力用秘密的鐳射視線看穿他。用強有力的雙手按住彼德的雙臂，吩咐他可以離去了。馬可蘭納德展現出慈父般的笑容。

“看著我，”他說，“好好享受這個聚會！重要的事情是在那裡好好放鬆，好好玩兒。對吧？”

“是的，先生。”彼德努力擠出這幾個字。手臂又重新有了知覺，尤其是被用力捏後的疼痛。

馬可蘭納德望向遠方，開始回憶起很多年前他最後一次在畢澈的聚會上。“當然，”他說，“那時候只有我們30個人，不像你現在要去參加的這種群眾場面。現在，這個要追溯到一種風格了。讓我們看看，它是什麼？畢澈正談論著關於在這個行業工作的種種。‘亞瑟，’我說，‘我通常告訴人們他們只需要擔心三個問題——他們的上面，他們的下面，還有他們的後面！’他為此大笑。”

“哈哈哈，哈哈哈。”彼德發出這樣的聲音，卻並不真實。

馬可蘭納德看著他，露齒而笑。“去吧，讓勇士臣服於你。”他再次親切而有力地按住彼德的手臂。

彼德點頭。

毫無疑問，彼德根本沒打算按馬可蘭納德講述的那樣與塞斯·伯納德展開對話。如果是為了要保護一個大型城市免遭一個手持炸彈的瘋子摧毀的話，或許，他會那麼做。

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畢澈的聚會在週四舉行。前一週週日的下午，夏洛特忙著準備她和施