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無眉目。”

葉孤城將目光從畫上收回：“是。一干人等隨身之物，皆無破綻，沒有任何線索可循。”

景帝神情淡然，只道：“朕曾說過，俠以武犯禁……竟於京都之中刺殺朕親子，這些武人，未免膽子也太大了些。”

葉孤城不語，頓了頓，方道：“既為江湖中人，當有仇怨結身，我自十餘歲入江湖直至如今，類似此次之事，不可勝數，父親又何必過於在意。”

景帝看他片刻，然後便微微輕笑一下，道：“朕尚未與你相認之時，曾與勖兒談及，當時朕說過，你雖對權貴之人疏遠淡漠，卻又圓轉留有餘地　；對敵人則剛凜果決，手段雷霆；清心自持，無所欲求，不耽奢靡，不重榮華，雖性情疏傲，卻非一味孤狷不群。尤其心境深睿，眼界遠度，果真人物非常。”

輕輕摩挲一下指上的紋絳丹珠方戒：“只是昭兒，你既有殺伐果決之心，又何必還要有悲憫之意……朕有時亦有幾分不明，劍乃兇物，司主殺戮，你能夠於此道間有這般成就，為何卻又有待人寬厚，優柔溫款之時？”

葉孤城淡淡道：“劍者，兵也，兵者，兇也。劍乃兇物，司主殺伐，父親此言，自然並無錯處。”

眉目間幾不可見地柔和了一瞬，似是想起什麼，卻是一閃即逝，只繼續道：“聖人之道，太上忘情，武學之道，各有所徑，劍雖主兇，然則終究是人控劍，而非劍御人。”

景帝揚眉而笑：“朕雖不習武，卻也認同你這一番話，是極有理的。”笑容漸漸隱去，負手看向畫像中人：“只是方才你說江湖中人，自有仇怨結身……昭兒，你莫要忘記，如今你已非江湖人，而是天朝上邦親王，朕的長子，何人膽敢放肆，便是藐視我天家威嚴，而非從前江湖尋怨一般，理所應當。何況你眼下身為肅王，地位不同往日，又協理經辦政事，往往一個決定，便會與各方利害相關，因此此次前來的刺客，也未必就是甚麼從前舊仇。這一點，你自是清楚，不過是不欲使朕多方查證，有所牽連罷了。”

葉孤城神情無波，只道了一句：“是。”

“有人想對朕和惜閣的骨肉不利，無論是誰，朕，都不能饒恕。”

景帝微微一笑：“布衣之怒，免冠徒跣，以頭搶地耳。若士必怒，伏屍二人，流血五步。而朕天子之怒，則可伏屍百萬，流血千里……”

目光看向身旁的人：“昭兒，你一劍之威，可當百人，但朕手握天子之劍，則平天下，安萬民，運籌於帷幄之中，決勝於千里之外……”

目光重新轉回至畫中那人身上，眼神平靜而和緩：“朕百年後，此劍，應託何人？”

二十五。　兄弟

屋內四下環空，唯有一幅畫像掛在牆上，裡面的人容色清絕，眉目間神情逡淡，彷彿正靜靜看著面前的兩個男人。

景帝負手而立，目光並沒有看向身旁的長子，只細細端詳著畫中的人。

葉孤城不動，亦不答話，父子二人，就這麼一起沉默著站在屋內。

“朕累了……上午看了半日奏章，午後又和你下了三局棋，又走了這一路，眼下卻還又讓朕這麼站著半天……還不與朕回去。”

半晌，景帝忽然回過身道，就彷彿一個普通的父親抱怨兒子對自己不夠關心一樣，方才說過的那一句話，便好似輕煙一般淡然無痕地消弭……葉孤城抬眼看著面前的人，卻見景帝又道：“這一陣總未見到玄兒，朕卻是想得緊，明日帶進宮來，給朕瞧瞧……你雖是他父親，府裡也有人照看孩子，卻畢竟比不得有母親悉心照料……”

葉孤城伸出手，微微托住了景帝的左肘，扶著自己雖年過半百，卻並不蒼老的父親朝著外面走去，神情淡淡：“他母親既已去世，便是有繼母，也終究未必會待他如子。”

景帝笑了笑，任由長子託扶著自己的手臂，徐徐步出殿內。“朕知道你不肯成婚……今天也陪了朕半日，該是去國寺為玄兒還福了，再耽擱些時辰，一路回來，天色便也晚了……”頓了頓，忽道：“那人，對玄兒可好？”

葉孤城右掌微微託著景帝的臂肘，父子兩人緩緩步下殿外的臺階：“很好。”

景帝不再言語，直至兩人已臨近寢宮，才淡淡道：“朕還不老，總能在這個位置上再坐十餘年……”

輕描淡寫地一笑，明黃色的龍袍在陽光下，閃耀著刺目的光。

“十數年中，總有一些事會逐漸改變……朕，不急。”

國寺位於京都外近六十里處，葉孤城也不帶隨從，只一人策馬輕馳，馬蹄踏過積雪，