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大順軍發現，身中流矢而亡。

至於朱慈炤的弟弟朱慈煥，卻仍舊是如同石沉大海，沒有半分的訊息。

局勢演變成如此，太子和定王想來也是凶多吉少。南京的朝堂因此暗流湧動，“定策之功”四個字吸引著每一個朝臣。

其中的人選共有兩人，分別是福王朱由崧和潞王朱常淓。此時，朱由崧和朱常淓以及周王朱恭枵、崇王世子朱慈燴逃難至淮安三義鎮暫避一時。

江南東林黨人以錢謙益為首，主張擁立素有賢名的潞王朱常淓，而，這樣一來，南京朝中的文臣大多數便立刻有了傾向。其中便包括了南京朝局中舉足輕重的張慎言、姜曰廣、高弘圖等人。

相較之下，本來處於第一繼承順位。血統與崇禎皇帝一系最為接近的福王朱由崧卻暫時處於下風。

東林黨人在江南的民間和朝中都具有深厚的影響力，他們的表態，也促使整個中樞向潞王朱常淓有所傾斜。甚至於史可法等重臣已經開始著手擬定詔書，派人前往淮安迎接朱常淓到南京即位。

南京的局面也因此平靜下來，朝野上下長出一口氣，從崇禎殉難時開始的慌亂漸漸平息下去。每個人都認為，只要數日之後，潞王朱常淓抵達南京，那大明的偏安局面便可以由此確定，整個江南也將因此而得到保全。

但就是在這種情形之下，七月二十九的夜晚，卻從南京的朝陽門疾馳而出一支人馬，打馬揚鞭，向北而去。

兩天之後。這支人數並不多的人馬出現在了洪澤湖的武家墩。雖然是盛夏的天氣，但這些人卻是無一例外的頭戴罩帽，將自己的面孔深深的隱藏其中。但凡有守衛兵卒上來盤問，其中的一人只是亮出一塊銅牌，兵卒們便噤若寒蟬的遠遠避開。

一行人就停在武家墩渡口北面的蘆葦蕩邊，遠處可見星星點點的幾艘商船。

天色漸漸黯淡下來，這些人卻是沒有絲毫離開的意思，直到不遠處小路上傳來馬蹄聲。這些人才扭動了腦袋，向著馬蹄聲傳來的方向看去。

來的是十餘名身手矯健的騎士。眨眼之間便來到他們的面前。

雙方定定的看了片刻，從南京而來的那批人中，為首的一個翻身下馬，裹著披風慢慢走到那微微有些喘息的十餘名騎士的面前。

慢慢取下頭上的罩帽，露出一張面白無鬚、略有些臃腫的中年人的臉龐。輕輕撥出一口濁氣，緩緩說道：“我是盧九德？尊駕是哪位前來？”

十餘名騎士聞言。慢慢催動馬匹讓開一條通道，最後面的那位騎士策馬上前，到了盧九德面前這才跳下馬背，揭開臉上的面巾，輕輕笑道：“盧公安好？鳳陽一別。竟是數年未曾謀面，學生給您見禮了！”

藉著淡淡的星光，盧九德仔細打量那人的面龐，卻不禁吃了一驚，“陰先生！竟是您親自到來！”

陰世綱帶著笑容深深一揖，“大帥明言，難得盧公肯插手這趟渾水，我們總要表明自己的誠意！”

盧九德的雙眼透射出兩道精光，在陰世綱的臉上轉了一圈，而他的臉龐卻不由得有些陰鬱。“你家大帥到底想要做什麼？身在山東，卻操著南京的心思，這其中的意味，咱家卻是看得不甚分明啊？”

陰世綱搖搖頭，“我家大帥沒有惡意，身在亂世，只為自保而已！”

“自保？”盧九德顯然對這樣的答案並不信服。冷哼一聲說道：“要不是司禮監王公臨終囑託，咱家說什麼也不會插手這樣的事情。時局紛亂，一個不慎便是抄家滅族的下場，咱家還想太太平平的度過餘年，朱大帥這樣的答覆未免讓咱家……！”

陰世綱卻是忽然轉過身去，向前走了十餘步，面朝廣袤的洪澤湖負手而立，“盧公，請借一步說話！”

盧九德猶豫片刻，最終還是邁出腳步，站到了陰世綱的身側。

陰世綱壓低了聲音，“盧公，實不相瞞，司禮監王公和我家大帥之間淵源頗深，要不然，也不會在城破之際還給您留下一封書信。王公曾言道，盧公您絕對是一個可想完全信任的朋友，正因為如此，我家大帥才將此事託付於您！”

盧九德從鼻子中哼了一聲。“王公待我恩重，我盧九德自然捨命相報，可現如今，你們如果還是欲蓋彌彰、遮遮掩掩，就算我盧九德今日赴約而來，那我現如今照樣大可以轉身離去。”

陰世綱卻是對盧九德氣咻咻的話語毫不在意，，甚至連轉身都沒有，而是藉著說道：“我家大帥，乃是唐王朱聿鍵殿下長子，不久之後，先帝崇禎爺的詔旨將傳遍天下，將我家大帥立為唐藩世子，歸入宗