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狀元樓本就臨街，推開窗戶便是樓下寬闊的街道，向元崇很快便打定了主意，慢慢的在人群的縫隙間向著窗戶靠攏而去。只要能推開窗戶跳下去，這點高度根本難不住向元崇，鄭軍將領的家宅都在附近，隨便排進三坊巷招呼一家，頓時便可聚集起百餘人的家兵。這十幾個山東軍插翅也飛不出去。

瞅準機會，向元崇揮動逼退面前阻攔的兩個山東軍軍漢，大步邁開，好似流星趕月，三步並作兩步便邁上了窗臺，推開窗戶之後還不忘大喊一句，“兄弟們，拖住他們。某家這就去找人來，揍死這些天殺的山東軍！”

喊完之後。向元崇作勢便要向下跳去，但轉瞬間，他的身形卻停滯下來，由於慣性的影響，險些一頭栽下去，但兩隻手卻是下意識牢牢的抓住了窗框。說什麼也不敢再跳下去了。

黑漆漆的街道上，兩百多名黑衣黑甲的騎兵靜悄悄的環列在樓下，牢牢的封鎖住了進出狀元樓的所有路徑。黑色的鎧甲在月光的映照下，閃爍著令人心寒的光芒，兩百多人馬聚集在樓下竟是連一絲一毫的聲響都沒發出。

向元崇的一聲大喊。將所有騎兵的注意力都吸引過來，整齊劃一的抬頭向上看去，向元崇這才發現，這些騎兵竟然配備了統一的鐵製覆面，只露出兩隻眼睛和嘴巴來，冰冷生硬，不帶一絲情感的覆面讓向元崇不寒而慄。

就在向元崇腳下狀元樓大門前，一名頭戴不常見的雁翅盔的大將也在抬著頭饒有興致的打量向元崇。

看到向元崇進退兩難的窘態，那覆面之下的面孔似乎露出了笑容，嘴角彎出帶著笑意的弧線，就連眼睛都眯了起來。黑甲大將伸出一隻手來，身上的甲冑嘩嘩作響，衝著向元崇輕輕擺擺手，示意他跳下來。

向元崇卻是艱難的吞下一口唾液，一時間進退維谷，渾然沒發覺，身後的雅室中已然安靜下來。

……

夜半時分，鄭芝龍被人從睡夢中叫醒，原本要大發雷霆，卻發現叫醒自己的正是長子鄭森。

鄭森一臉憂色，服飾鄭芝龍穿戴整齊，期間簡單說了幾句，鄭芝龍的臉色立刻陰鬱起來。

來到前堂，一眾心腹大將，包括鄭鴻逵、鄭芝豹等人都已經趕來。尤其是鄭芝豹，全身的盔甲披掛，正在大聲招呼著府中的家兵家將聚集，點起燈籠火把，將鄭府內外照得一片雪亮。

“阿豹！”鄭芝龍沉聲喝道：“此處是天子腳下，不是福建，你召集兵馬，是想做什麼！”

鄭芝豹大步迎上來，將一個包起來的錦帕展開，露出一根血淋淋的手指來。“兄長，朱平安已經喪心病狂了，抓了我麾下的向元崇，還派人丟進府來一根手指。他分明是繼統無望，打算跟咱們兵戎相見了！”

“究竟是怎麼一回事？”鄭芝龍接過鄭鴻逵遞上來的冷水棉巾，擦了一把臉，這才清醒了一些。

鄭芝豹將事發經過原原本本的講了一遍，卻是自動忽略了向元崇辱罵朱平安母子的事情，只是說向元崇和朱平安的手下在狀元樓起了衝突，寡不敵眾，被他們挾持而去，生死不知。

“動手的是朱平安身邊的親衛千戶沈恪，綽號瞎子，一手連珠箭天下無雙，還有就是山東騎軍的副統領張定邊，原先叫張大狗的，也是跟隨朱平安多年的心腹！他們出動了兩百多騎兵，向元崇等人雙拳難敵四手，這才被抓了去！”

“哼！”鄭芝龍一掌重重的排在案几上，“朱平安瘋了不成，後日便是陛下的登基大典，他卻在這個時候挑起爭鬥，這是要幹什麼！莫非想要將水攪渾，他好從中漁利嗎？”

鄭鴻逵深思熟慮之後，和陳鼎交換了一下意見，這才說道：“應該不會，這個時候惹出亂子來，對他朱平安也沒有什麼好處啊？陛下的意思已經很明白，這些天還著人將太祖爺的親筆實錄送到了小王爺那裡，這其中的用意已經昭然若矢，朱平安此時挑動爭鬥，只能是成為眾矢之的啊！”

鄭芝豹則是雙手直搓，“兄長，不能再猶豫了，咱們鄭家何時吃過這麼大的虧，如果不反擊回去，今後還會有誰將咱們放在眼裡。再說，這次的事情是山東軍挑起來的，就算到了金鑾殿，咱們也佔著理啊！”

話音剛落，家丁卻是匆匆來報，應天府府尹袁昌志和江寧縣知縣聯袂上門來訪。

鄭芝龍此時心煩意亂，明知這兩個人一定是為了狀元樓的事情來訪，但又好避而不見，畢竟現如今這府中燈火通明。

袁昌志和江寧縣知縣匆匆進來，依照禮制給鄭芝龍見禮，確實沒有提及向元崇的事情，而是直接將一份訴狀遞到了鄭芝龍的面前