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把田地的錢還完，以匠戶的身份成為擁有土地的平民。

一入匠籍，就如同家生的奴才一般，世世代代為匠戶。甚至還不如奴才，奴才還有成為贖身的可能。如今這麼好的機會在眼前，甚至還能擁有自己的土地，雖然還要煎熬幾年，但是身處最底層的勞動人民，最不怕的就是吃苦受累，他們怕的是生活中沒了希望。起初因為丟了差事而擔心吃飯問題鼓譟的心安穩了下來，擺在他們眼前的是他們以前想都不敢想的“光明前途”，有了這一線希望，哪怕再苦再難都能忍受。

皇帝捧著林海的摺子沉思良久，雖然林海方方面面都考慮到了，但是最終這摺子還是被皇帝被留中不發。只是在原來的兩淮巡鹽御史宋大人上折辭官之後，從三品的兩淮都轉運鹽使司都轉運使的林海，接替了宋大人的職位。此任命一出，天下皆驚，羨慕嫉妒的目光全都投在了林海的身上。一下子跨過三品和從二品，直接升任正二品。

雖說越過兩級升官也不是沒有先例，甚至好有一連升三級的呢。但是那大多存在於低階官職中，到了中級官員升任一般都按部就班，更是一級一級的升過來。高階官員的升遷，每升半級都是非常艱難，像林海這樣的可謂是鳳毛麟角，寥寥無幾。讓人不由慨嘆，林海帝眷之高，為此和林海攀關係的一下子多了起來。就連身為姻親的賈家也因此多了不少人上門。

訊息傳到林府，賈敏並沒有太過意外。在她的印象裡，巡鹽御史一職本來就屬於林海。只是時間上似乎有些早了，書中林海做到巡鹽御史一職時，黛玉已經五歲。現在黛玉才兩歲，也就是說林海比書中早了三年升任此職。那麼是不是其中的人物命運被改變了？

雖然那個摺子被皇帝扣下，皇帝的態度不置可否。但是林海知道，他這次越級升職，不僅是因為上次他“秘密立儲”建議“遲來”的恩賞。因為密帳的事情皇帝對他有氣，現今氣消了，所以升官表示獎賞。而且從側面表明了皇帝對他遞上去的摺子的態度。至於皇帝為什麼沒有按照上面說的作，可能是事關重大，皇帝要考慮考慮，再一個今上執政力求一個“穩”字，皇帝可能是在考慮選擇一個合適的時機來執行！

送走了一撥又一撥來或來恭賀的，或來攀交情的客人，賈敏回房。看見黛玉和釉玉坐在一邊翻著花繩，嘰嘰喳喳的說著悄悄話。清玉拉著霽玉的小手，教他走路。姜嫂子和顧嫂子伸出手來，如同老母雞護著小雞一般，在兩旁護著，免得清玉拉不住，霽玉摔倒。望著眼前溫馨和諧的一幕，賈敏忍不住露出笑容。

在賈敏的安排下，錢嬤嬤帶著丁媽媽和醉墨醉音兩個在庫房裡收拾東西，大件的都開始打包起來。雖說兩淮都轉運鹽使司都轉運使和兩淮巡鹽御史辦公地點都在揚州，但是官邸不同。年底之前就要搬過去，總不能讓接替林海的官員在驛站裡過年。因此賈敏一面要派人規整家裡的東西，免得搬家的時候手忙腳亂，杜絕偷盜。一面還要準備送親朋故舊的年禮，另外還要準備自家過年的一應事體，還要應酬客人，……這個年賈敏是事多任重，忙得是腳不沾地，真真力倦神疲。

相比林家的忙碌，賈家的平淡，薛家這個年過的並不怎麼順暢。應該說薛家一整年都過的不順利。因為店鋪中少了大批的人手，薛儉從年初開始就四處奔波，忙碌，想著把生意重新做起來。偏今年下半年又是戶部和各地皇商，銷算舊帳，再計新支的日子。薛儉後半年根本沒作別的，幾乎都和戶部打擂臺了。與往年皇商掛名的乾淨利落，經辦官員的痛快相比，薛儉此次漫天的銀錢不知道花費了多少，又託了賈王兩家幫著疏通，拜訪了好幾家舊日交好的大人，最終才把皇商的名號拿了下來，支領了錢糧。

因為店鋪走了不少人從而生意折損，這已經夠讓薛儉鬱悶的了，更鬱悶的是因為原本店鋪由通政司的人手看著，所以薛儉並不像別家經商的那樣辛勞，鋪子上有什麼事，大都有人幫著措辦了，而且不必攀結權貴就大把賺錢。所以薛儉每日裡詩酒自娛，悠遊林下，怡然自得，自詡自家乃是書香繼世之家。但是薛儉今年在外陪出的笑臉比他前半輩子的都多。應酬交際、重新建立情誼，東販西賣……不只是身累，心更累，舊年的閒暇日子一去不復返。

讓人吐血的是，年終算總賬的時候，除了上交戶部的，還有親戚賈王史三家走禮的，再加上各處孝敬，打點官府的，薛儉辛辛苦苦忙了一年，只落下不到三萬兩的銀子。與舊年的幾十萬，甚至上百萬相比，連個零頭都不到。但是送出去的銀錢卻有二十多萬兩，是往年的十倍還多。

一年多的處處碰壁，舊日往來的官宦世家