第5部分(第4/4 頁)

他和利戰戰兢兢、臉色煞白地逃離〃女巫室〃的時候，他飛快地往身後瞥了一眼。那些他曾親眼看著從那個可怕的東西身上掉下來的一片片腐蝕、皺縮的東西全都不見了。石頭地板上只留下了黑色的汙跡。阿比·普林，也許是她，已經回她的地獄去了，在利動用的古老魔術的強大威力作用下，她的那個非人的神已經返回人類無從知曉的神秘深淵了。但那個老巫婆留下留下了一個令人難忘的小東西，一個恐怖的東西，也就是卡森最後回頭時瞥見的那個從鐵板邊緣露出來的東西……一隻像爪子似的、乾枯的手，像是在嘲諷地向他舉手致意。

來自最深處的恐懼

弗裡茨·萊伯

記住你！

嗚呼，你這可憐的魔鬼，但記憶留出了一個位置

在這個錯亂的星球裡

……哈姆雷特

下列手稿是在一個小匣子裡發現的，用銅和德銀製成的小匣子上刻有怪異的浮雕裝飾，體現了非常獨特的現代工藝，它是在加州洛杉磯縣的一個無主物品拍賣會上拍得的，那些物品都是超出了規定的警方監管年限的東西。匣子裡除了手稿，還有兩本薄薄的詩集：《亞撒索和其它的恐懼》，作者是愛德華·皮克曼·德比，由馬薩諸塞州阿克漢姆的縞瑪瑙獅身人面像出版社出版，還有《地下掘進者》，作者是喬吉·路透·費希爾，由加州好萊塢的托勒密出版社出版。手稿出自第二本詩集的作者之手，但不包括插在其中的兩封信和一封電報。匣子和裡面的東西是於1937年3月16日交由警方監管的，在那之前，人們在費希爾位於瓦爾徹斯·盧斯特的倒塌的磚屋下找到了他被毀壞的屍體，那時當地正陷於相當大的恐慌之中。

今天，人們要想在好萊塢山地區的街道地圖上找到瓦爾徹斯·盧斯特的非自治社群，那隻會白費力氣。在發生了本篇所記述的那些事件後不久，它的名字（已經被挑剔了很久了）就已經應謹慎的房地產商的要求被改成了〃天堂屋脊〃，並被納入了洛杉磯市的版圖……這種事在那個大區並非沒