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，飛身上崖，轉眼間採了七八朵花。風穴裡分明沒有什麼蜘蛛，那種酷烈山風之地，連一隻小蟲子也不敢久留。想到紫顏玩的小把戲，他不由微微一笑，真是難為了小竹那丫頭。也唯有近乎苛刻的對待，會使失去管教的孩子長大，先生大概如是想。

螢火不由念及自身，從傲視群雄的霸主到鞍前馬後的僕役，留在紫顏身邊越久，越覺得他深不可測。好在莫測的容顏背後，依舊有人心的暖熱，這使螢火生出效忠的念頭，要護住這個人直到最後的一日。

他思緒紛呈，不覺在崖上停留甚久，長生扯了嗓子叫道：“喂，我們要走啦！”喊聲在山風中迴響。電光石火中螢火隱約感覺不對，回身遠眺，什麼也沒看見，彷彿有東西遺落在空中，心下頗有些不安。再俯望崖下，紫顏正在給小竹寫方子，飄揚的錦衣如天地間最燦爛的山花。

他折轉身下了崖，長生慌不迭迎上來，嬉笑著把他手裡的花盡數搶下。側側奇道：“你要這許多幹什麼？”長生衝螢火笑了笑，對側側解釋道：“說不定哪天有用。”急忙蹦上馬車去尋大盒子。紫顏聞言略停了停筆，沒有去看長生，嘴角勾出一朵雜糅了嘆息與憐憫的微笑。

花集齊了。到了分別的時刻，小竹叫眾人繼續前行，在前方有人煙的城鎮放下她。螢火本想送她一些盤纏，小丫頭志向高遠，竟拒絕了。

“我有手有腳，餓不死！”小竹調皮地吐了吐舌頭，看到紫顏輕蹙的眉頭，笑道：“先生放心，我再不會偷東西了。”

在下一個小鎮，丹黃的斜陽染出漫天的離別愁意，側側頓感悵然。小竹語氣歡欣，像朝陽等待高升，不露一絲悲慼的顏色。側側看著這樣的她，知道她會比以前活得更開心，便忍痛放棄了勸她同行的念頭，將為她縫製的衣裳取出相贈。兩人牽了手說了好一陣悄悄話，側側在恍惚中覺得小竹就是年少時的自己，在鞦韆架下與和藹的孃親聊著體己話兒。

逝者已矣，莫測的前途會有光明的期望，就像每個兒女心中，母親不老的容顏。

馬車再度踏上旅程，在血色夕陽中飛馳。小竹抱著存放鮮花的盒子，遙望馬車的方向，慢慢滑下一滴淚。

花開不謝，容顏不滅。

車外春景飛逝，長生默默凝視黃昏下那些嬌豔的鮮花，幻想有日達成所願。在他心中，此刻也盛開著一朵不謝花，如母親未知的容顏，永不凋謝。

2、朱弦絕

溪流如磬，翠鳥清鳴。

馬車行至皓月谷時，長生知道他們離紫顏想找的寶物已經近了。

那是一種極為罕見的絲線，傳說是天火蠶和淵冰蠶交配成的異蠶之絲，水火不侵，經久不爛，既是側側夢想的織衣神線，也是紫顏修補容顏的必備妙品。

它叫“朱弦”；如遇巧匠，甚至可以化身琴絃，仙音傳世。

當紫顏把這一切緩緩道來，長生只道是鏡中的花，水中的月，拿來誘人遐思，卻不想車子真的往皓月谷行去。沿途松檜幹霄，香麝浮泛，奇花蒔草不似人間所有。行到後來，趕車人再也無法驅車前行，偶聞得一記虎嘯，從深谷裡幽幽地傳來，嚇得他棄鞭下地，求紫顏不要進山。

螢火取了銀子打發他去了，坐在車駕上“啪”的一鞭，驚起林鳥群飛。長生透過水晶窗格看去，一隻似鹿似牛的

怪獸從林木間探出頭來，龍眼大的黑眼珠定定地盯住了他。長生連忙縮回車裡，它的樣貌有幾分眼熟，他卻不記得在哪裡見過。偷偷再往外看，怪獸已不見，有三兩隻野猴好奇地攀在樹上觀望。

往谷裡走的路上隱隱有人聲，長生的心漸漸安定，知道偌大的林子裡不只他們四人，就像又回到了塵世。側側的眉一挑，傾身向前，手上多了幾根飛針。長生一驚，道：“怎麼？”側側簡潔地道：“強盜。”

長生心中哀鳴，看來看去馬車裡無處可躲，如果是一夥強人，螢火和側側若抵擋不住，他和紫顏就會被抓去受盡凌辱。想到這裡，慌忙摸出靴子裡的吹雪，橫在胸前。

紫顏撲哧一笑，手指凌空一彈，長生彷彿聽見弦響樂動，是直入心底的音。

“傻瓜。”原來這個音彈響在他額頭，紫顏空靈的語聲像翠鳥雀躍，“是這裡的人，你們倆緊張什麼。”

長生鬆了口氣，把匕首插回靴中。側側收針入袖，兩頰有胭脂般的微紅，紫顏笑盈盈地道：“我怎會輕易帶你們入險境？”

馬車前方很快現出人影，兩個身著青麻袍衫的漢子手持長槍立在路上，光著右臂，體形彪悍。螢火勒住韁繩，叫道：“我們是過路的