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“泥兒——”

那個香消玉殞的女子，名叫燕泥兒。

白拾遺走了進去，扶住了燕三垮塌下的肩膀。燕三慢慢滑坐在地，抱住他的雙腿，慟哭失聲。

看見那個女子的容顏，白拾遺心頭劇震。

燕娘子！

他將手放在燕三頭頂，無聲地對那已經死去的女子說：你放心。

燕泥兒，你放心。

我會照顧好他的。

第71章　阿文

我叫阿文，是個書童。

我有一半相信，我的主人是個神仙。他不碰油葷魚肉，經常以花代飯。喜歡花，卻不種芙蕖。說會下雨，就一定會下。不時買魚鱉蝦蟹放生，但放生最多的，還是紅鯉魚。

主人起得很早，辦公很快。案上一堆公文，片刻即就。我在旁打瞌睡，都沒看清是怎麼寫的，硯臺卻已幹了。

跟著主人很累，他不愛坐轎，喜歡騎著小毛驢到處跑。我知道，主人在督修塘堰和堤壩，有很多愛刁難計程車紳要擺平，有很多材料採買、工地施工的瑣事要處理，甚至還要去安撫民夫，訪貧問苦。一天跑下來，我骨頭都要散架了，可主人還很精神，晚上還要看書。

主人常會看著水發呆。站在河邊，就看著河發呆。站在海邊，就看著海發呆。下雨了，就看著雨發呆。就是在菜場看著裝鯉魚的水盆，也會發呆。

還有，一定要把所有官媒私媒牢牢地擋在門外。不然，主人很生氣，後果很嚴重。上次那個官媒打扮得比貴婦還貴婦，我愣沒認出來，被主人罰到慈幼院去伺候一堆奶娃娃，我快跟那些小不點兒一塊哇哇哭了。

後來，主人病重，可工程在他堅持下依然繼續。他發著燒，躺在床上，拿著一卷《太平廣記》，很久都不翻頁，不知道為什麼，很可憐的樣子。他病中說胡話喊孃親，把王嬸子招哭了，我也躲著哭了。這次他幾乎病死，我惴惴不安，一日看他好幾回，連夜裡都悄悄探他鼻息，唯恐他就此拋下我去了。後來，主人總算好了。你猜怎麼著？我在臥房的灰盆裡，發現了一個五光十色的大鱗，一定是上天保佑，讓神龍把主人給救了。我把它藏在香袋裡，當作護身符帶在身上。頭年堤壩修成，次年塘堰修成，縣城不再遭水淹，大家都很高興。

三年後，主人被提拔成了州官，知蘇州。他流放了橫行不法的富戶，抓了大受賄賂、逞弄刀筆的書吏，一下震懾了地方。為使太湖溢水匯入大河而歸海，他要疏浚五條河渠。這次，反對的人物更多，來頭更大。要被這五條河渠斷了好處的人，都想方設法出么蛾子。我睡在耳房，常聽到有人朝院裡丟瓦片。哼哼，我讓大黃埋伏在外頭。

有好多回，主人微服出外，被無賴堵在巷子裡。好幾回我都趕不上救他，等我跑斷腿趕到，主人就牽著小毛驢優哉遊哉出來了，後面一堆無賴跪在地上叫爺爺。看來，主人的武功也很厲害。

私底下如此，明面上就更不用說了。穿小鞋，使絆子，軟的不行就來硬的，還總有幾個不長眼的咆哮公堂，主人都不退讓。他不委屈，不嘆氣，更不恐懼，眼光鑿在地上，跟釘子一樣。

河渠疏浚完成時，朝中詔令到了。主人到底是不耐煩和這些人周旋，入京考了制科，一考就中，朝廷將他擢升為右拾遺。這時候，燕大哥也入夥了。主人悄悄跟我說過，他的妻子只怕是傳說中能走陰陽的人物，怕心上人在外出事，不得歸鄉，便時常渡過忘川去尋。這事兒，燕大哥怕是永不知曉，就是聽了也未必信。主人說燕娘子幫過他，他對燕大哥並無恩惠，燕大哥卻認定了他，說赴湯蹈火也要報此恩情。是啊，赴湯蹈火，後來燒火煮麵什麼的，都成了燕大哥的活兒。我是萬萬不肯再換主人來的，他二人手藝簡直有天壤之別。

不久，山西地震，災情嚴重，人畜傷亡數十萬，當地急著捂蓋子，朝中也沒人吱一聲。大家都知道這會子當不得出頭鳥，主人只好趕緊寫條子給戶部侍郎、左正言等人，請他們一塊聯名跟官家提賑災，否則後果難料。沒成想還沒來得及說，就有個叫蘇舜欽的人越級上書。官家聽聞災情這麼嚴重，朝官們居然佔著茅坑不拉屎，大發雷霆，罷了正副丞相，還整了好多人。一時朝野震動，上下惶恐。朝裡有人要悄悄把蘇舜欽做了，主人不知想了什麼法子，把他保了下來，外放到長垣縣做官。

後來，朝廷開始推“新政”了，主人那些革新派朋友紛紛得以起用，那個蘇舜欽也回來了。主人很高興，和他們在月亮下面吃酒，說劍。那天，他頭一回吃醉了酒，拍著我的肩膀說：“魚兒，你知道嗎？我的理想要實