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地跳上他腳背：“起來了？是有夜宵吃嗎？”

白知縣正要否定，走廊那一頭傳來了蘇苗苗的聲音：“是。”

她出現在走廊另一頭，手裡託著個盤子，裡面放了數塊細糯香滑的點心。

喵神農立刻掉頭撲上前去，吃了一塊，叫道：“是今年的新蓮子磨粉和上、核桃、酸棗仁做的涼糕！”

蘇苗苗道：“就知道你們還沒睡，這點心是安神的，吃一點墊墊肚子吧。”

白知縣喊了一聲：“阿文，有吃的！”

阿文急忙拄著柺杖出來，見到捧著點心的蘇苗苗，忙道：“多謝神仙姐姐！”

白知縣拍他頭一下：“這是我師叔！你私下叫也就罷了，當著面也敢佔我便宜？”

阿文笑嘻嘻的，伸手拿糕吃了，問：“主人，下著大雨，你出來不是專為吃夜宵的吧？”

白知縣指了下不遠處一棵樹：“我是來看它的。”

喵神農得意地說：“看它枝幹虯曲可愛，一定是一棵梅花樹。”

阿文奇道：“現在又不是花期，有什麼好看的？”

“如果我告訴你，”白知縣說，“這是當年範公在興化知縣任上親手栽種的呢？”

“范仲淹？”蘇苗苗點頭，“難怪。這幾天，你是在想治水的事吧？”

白知縣點頭：“興化縣是個水鄉，一直水患難平。垛田如一個個水中小島，別處也沒有這樣的。這種地方，治理好了就是魚米之鄉，治理不好就是蛟龜之窟。治水，不可不慎。”

“當年範公任泰州西溪鎮鹽倉監官，注意到捍海堤年久失修，海水倒灌。這本不屬他職權內事，但他向當時的泰州知州張綸提出要修復捍海堰，結果不但張綸贊同，兩淮都轉運使胡令儀也贊同。於是，經胡運使等人推薦，朝廷授他興化知縣，令他主持修復捍海堰。”

“後來修成了嗎？”阿文問。

蘇苗苗笑道：“自然修成了！等你腿好了，也該在縣城裡跑一跑，見見那橫貫通、泰、海三州之境的數百里長的范公堤。這條范公堤，杜絕了海水倒灌之患，讓堤內的鹽鹼地變成良田。此事，範公居功至偉。”

白知縣道：“不過，興化的水患不是一條范公堤就能解決的。興化境內地勢低窪，河網縱橫，湖港密佈，城內外河湖林立，蕩溝相偎，津池相間，一旦水災肆虐，便會一發不可收拾。而且，興化地勢四面皆高，就像一口鍋子，發大水時從西南向東北淹去，積水要滿溢上三四個月，才會漸漸流入海中。”

蘇苗苗說：“真要治起水來，也不是興化一個縣的事。”

“一到汛期，過路的客水太多，一到興化就會大發淫威。必須上下游協調才行。”白知縣扶額道，“人生病了可以治，興化的水患久治不愈，可也有法子治好？”

作者有話要說：過渡章。忘了說，泰州興化是水滸傳裡梁山泊的原型。北宋末年朝廷*天下大亂，農民起義是比較正義的。但在政治比較清明、人民安陽生息的宋仁宗時代，佔山為王落草為寇打家劫舍什麼的，就是逆時代潮流而動了。

第64章　射潮

次日；蘇苗苗晨起，背了藥簍要出去採藥，想跟白知縣說一聲；內院卻空無一人；只有阿秀在廊下澆花。喵神農懶洋洋地在太陽底下弓起背伸了個懶腰；叫道：“苗苗；別找啦，他一大早就帶人出去了。”

蘇苗苗道：“咦；今天是休沐啊！”

喵神農道：“喵！那還不好，正好睡一天好覺！”

蘇苗苗把它抱起來塞進揹簍：“別躲懶，跟我去野外走走。哎呀呀，揹簍都快塞不下了！你就不能少吃點麼？”

喵神農扭動一下，險些把揹簍撐破：“不能不能！我不去嘛，我要睡覺！”

蘇苗苗拿起砍柴刀徑自向外走。喵神農喵喵地唱了起來：“苗苗壞，壞苗苗；養個夫婿瘸只腳。小姑十五六七個；婆婆是個大老貓……”

“閉嘴啊；大老貓！”蘇苗苗沒好氣地喊道。

***

小毛驢悠然自得地在田坎走過。微風吹拂著地裡碧綠的稻苗，也吹著小毛驢動來動去的耳朵。

白知縣喊了聲“老人家”，下了毛驢，問地裡的老農：“去年田好種嗎？年景如何？”

老農搖頭道：“年輕人啊，這‘一年一季稻，十年九受澇’，年景不好才是正常的。年景好了，那是燒了高香，得了滿天神佛保佑。”

白知縣蹙眉道：“風調雨順，草木豐茂，種地卻這樣艱難？”

老