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打實的皇親國戚，雖則現在是罪臣身份，沒有自辯之前需要避嫌，不能太活絡鑽營，但在這裡也必不太過小心，不然平白顯得小家子氣心虛。

從他上京到等待自辯的這些日子，弟弟明瑞做了許多事，他自己也在江南留了不少佈置，自認為那個姓李的小官想只憑著一本帳冊就扳倒他是痴心妄想，因此行動言語間絲毫不顯緊張憂慮，倒讓旁得人有些欽佩他的氣度。

正寒暄著中又陸陸續續來了幾乘朱輪紫韁的馬車。馬車前掛的牛角燈螢黃的燈火在夜色中微微搖晃，主人從車上下來，明安一看，恆郡王胤祺、九貝勒胤禟竟都在其中，忙上前行禮請安。他是鑲黃旗下，而胤祺現下卻領著鑲黃旗，是鑲黃旗的旗主，即便不提他們的天家身份，不論宜太妃這邊的關係，也是他的主子，是以他的態度很是恭敬。

宜太妃素來看重這個內侄，以前見面都是讓胤祺以“表兄”相稱的，胤祺習慣性地伸手去扶他，旁邊有人冷冷地“哼”了一聲，卻是同他們一道過來的雍郡王胤禛。胤祺這才想起來他現在地身份不宜太過熱絡，有些尷尬地收回手來，道：“表哥不必多禮。”

胤禟卻不理會胤禛地冷臉，大喇喇地拍拍他的肩膀說道：“表哥，我信你不會有事，咱郭絡羅家的人豈會被個小芝麻官兒扳倒！”

胤祺更加尷尬，看了胤禛一眼——他一直有點怵這個總是冷冰冰的四哥，責道：“胤禟，你越來越沒有分寸了，這話也是你可以說的？二哥真是把你慣壞了！”

胤禟向來不怕他，翻了個白眼道：“我為什麼就不能說了？”壞壞一笑，“難道說你相信明安表哥真做了那些事？”

其實明安有沒有做下那些事站在這裡的人都知肚明，沒人同江南沒有些首尾。這件御前官司的重心不在於有沒有這些事，而在於皇上會怎麼斷，偏向哪一方，角力地兩方哪一方的力量更大而已。但這話的是與否，在朝會結果出來之前卻是不可以亂說的。胤祺沉下了臉，道：“到底是怎麼回事，今日朝會上自有二哥評斷，又不干你的事，你費的甚麼心？”

一對天家兄弟為他起了爭執，明安跪在原地沒有敢起來，偷偷抬眼覷了一眼，卻不防觸到雍郡王胤禛冷冷地打量的目光，忙又低下頭去。

胤禟正想再反駁句什麼，身後有人輕笑一聲，道：“九弟你這是怎麼又惹到五哥了？”

幾人回過頭去，卻是八貝勒胤禩剛從馬車上下來。他揚揚下巴笑著示意了下還跪在原地的明安，道：“這是？”

胤祺忙道：“這是江南總兵明安，我外家的表兄。表哥快起來吧，這位是八貝勒。”

明安忙又給胤禩請安。

胤禩眼中閃過一絲恍然，親手扶他起來，笑微微道：“明安總兵不必多禮，宜母妃在宮裡向來很是照應我，五哥、胤禟都稱您表哥，我也是該叫一聲表哥的。”

明安沒想到這位八貝勒這麼謙遜、平易近人，受寵若驚地連道：“不敢。”

明安幼時很得宜太妃寵愛，多在宮中走動，見過的阿哥格格不少，這位八貝勒卻沒有見過，這時不免暗中打量。只見這位八貝勒二十來歲年紀，溫文爾雅，貌若好女，未語先笑，一身寶藍四爪團龍補服，站在微微晃動地燈暈下直似玉樹臨風一般，比之冰冷的四郡王、溫煦的五郡王、極似姑母宜太妃的九貝勒另是一番風姿。明安不由暗想這幾位天潢貴胄倒都是好相貌，不愧是龍椅上那位的骨肉兄弟。

兩人又寒暄了幾句，胤禩便說不耽擱他給別的主子請安，自己走開了，明安便雍郡王、誠郡王各個親王地一個一個過去行禮。

他雖有爵位，在這些人面前卻是算不上什麼，況且滿洲這些著族大姓間俱是聯絡有親的，誰跟誰都扯得上點關係，他輩分又不高，這番寒暄廝見可是好費了一番工夫。

宮門外等待的人漸漸越彙集越多，幾乎來一個他都得廝見一番，也不知過了多久門終於開了，大家方停止了閒話，向宮裡走去。

可能是因為紫禁城主體是木質結構，害怕失火的原因，除了親王之外，其餘的入宮是都不允許打燈的。但從東華門至太極門這一路上路邊也都沒有燈，這麼漆黑地長長一段路走過去可不容易，大家都跟在有燈的人身後，不敢走快，小心翼翼地一步一步往裡挪。

明安也跟著人尾慢慢走，好容易到了太極門地廣場上才鬆了口氣。這時天際終於有了一線微光。

匯合到太極門前廣場上地王公宗室和文武百官按位置站好佇列，又過了片刻，三聲清脆的鞭響，御駕方到了。

御駕升座，按例