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“誰說不是呢，她就是個不知好歹的東西。哼！這麼好的主她不嫁，難不能還能上得天去！”吳氏跟在一旁詛咒道。

“也罷，就讓這事冷靜一段時間，我們再作打算。”張篾匠恨恨道。

第十七章　紅顏怒　私奔如意郎

這方桂芝果然不是一盞省油的燈，她懷著滿腹怨氣，一抹淚水，甩開一雙大腳，旁若無人地一路狂奔，闖入佬爺他叔家，一進家門，便近到我佬爺跟前，二話不說，對他徑直問道：“黎子傑，我今兒問問你，啷個有沒有堂客？”

我佬爺蹲在地上，抬頭見是方桂芝，不禁一愣。見她來得突然，問得蹊蹺，不由站起身來，四目相對，見她兩眼紅腫，更是驚異，搖了搖頭，囁嚅道：“我哪來啥子堂客？你一個大閨女，啷個問這個做啥子嘛？”

方桂芝心裡一喜，把那腫起眼睛，細細打量一陣我佬爺，大腳一頓，除了少女羞澀，垂下頭去，用手指繞起衣角，不加任何掩飾地問道：“那啷個感情好，既然你沒有堂客，啷個覺得我要不要得？”方桂芝來這裡找我佬爺，於她而言並不唐突，自打小往來表姐家，便對我佬爺有了仰幕，只是一直未曾謀面，知我佬爺歸來，多次探視後，見我佬爺生得周正，大有玉樹臨風之態，她那女子情愫早已悄然開啟。連日裡，懷著一份期許，萬份念想，卻為世俗所累，羞於開口，今遭張篾匠戲弄，又被父親不解，一氣之下，竟作破釜沉舟之想，意欲自作主張，私嫁我佬爺。

我佬爺聞言大震，他那裡知道其中緣故，見一個女子作出如些大膽舉動，不由一時愣住，佬爺他叔察言觀色後，更是趕緊停住手中的活計，抬起頭來，一臉驚詫的望著圓睜雙目的方桂芝，不知如何是好，一時間竟失了言語。

“這——這——”我佬爺那裡見過如此不避忌諱的女子，閃避著慌亂的眼神，不知所措吞吐道。

“這個啥子嘛？說呀，我這個人要不要得？”方桂芝張開一雙大腳，步步緊逼道。

我佬爺遲疑少許，被逼無奈，只得支吾道：“你啷個心地善良，為人豪爽，是個好姑娘，當然要得。”

佬爺他叔一聽，情知不妙，趕緊過來幫我佬爺糾正道：“要不得喲！”

“好！我也不聽您老人家的要得要不得。只要你黎子傑說要得，那就要得！”說完，也不容佬爺他叔置辨，轉身甩開那雙大腳，風一般地去了。

佬爺他叔一見，不由大大的哎嘆一聲，不住地搖頭對我佬爺道：“子傑，這下，你可真攤上事了，攤上大事了！你啷個隨口就對她說要得哩？”

“啷個就不能說要得？我這也沒其它啥子意思！”我佬爺昏頭昏腦，滿面不解地問道。

佬爺他叔一聽，嘆了口氣，對我佬爺說：“你啷個曉得喲，她可是我們鎮裡出了名的女辣子，今兒說得出，明日做得到！你說要得，說不定她就認了真，你們一個未娶，一個未嫁，她要是認定了你，硬要做你的堂客，你啷個辦？”

我佬爺說出一番話，想到剛才那方桂芝急風驟雨模樣，一下子警悟過來，心裡頓時有了悔意。待坐下再一想，不覺又似有一些莫名的激動在胸中沉浮，確實，我佬爺經了太多的波折，再不習慣毫無波瀾的平靜生活，他需要的是風起雲湧、浩氣激盪的感受，而恰在這時，他從方桂芝那裡感受到一種不同於世俗的衝擊。對她，我佬爺心裡有種難言的感覺。

正在我佬爺欲罷不能的想著念著，埋頭編織籃筐時，天慚慚暗了下來，東邊一輪淺月，與西落的夕陽輝映著，伴著縷縷雲紗，已悄然掛上半空，我佬爺對錶叔支會一聲，回到廚房，燃灶點火，做起了晚飯。

待吃罷晚飯，見近日來，天漸次寒冷下來，我佬爺心裡牽掛馨竹。收拾好碗筷，對二表叔道：“表叔，這近了‘八月秋風涼’時季，夜裡果然就涼了許多。眼見天要冷了，不曉得馨竹那邊過得怎樣？我想過去看看。”

自打那次砍過我佬爺時，聽到佬爺他叔喚過一聲“子傑！”，馨竹再來到表叔家，眼裡便生出一些悔意。許是血脈相承，冥冥之中，這馨竹似是有了感應，近來到這裡便來得勤了，那股生硬的戾氣也跟著緩和了許多。佬爺他叔一聽，覺得我佬爺言之有理，便對他說道：“去看看也好，只是小心些，不要靠得太近，若是缺些啥子，回來備些，待她上得街後，讓她帶回去。”

我佬爺一聽，嘴裡諾一聲，踏著如血夕陽的餘暉，匆匆向紫竹林走去。少瞬，近到那片荒夷之地。我佬爺見四處一片沉寂，一邊走，一邊撥開雜草荊棘，穿身向那茅草屋靠近，嘴裡小聲喚道：“馨竹，