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時清楚地明白了一樁事：他喝不到一滴水。他以為他能喝到，可是連做這種夢都很愚蠢。“什麼是雙極電腦？”

憤怒驟然扭曲了滴答的面孔；他把剩下的水灑在傑克腫脹瘀傷的臉上。“不許跟我要花招！”他尖叫著摘下傑克的精工表，在傑克面前猛搖。“當時我問你這玩意兒是不是雙極電路，你說不是！所以不要對我說你不知道我在說什麼，明顯你心裡有數！”

“但是……但是……”傑克說不下去了。他的腦子已經被恐懼與迷惑轉暈，模模糊糊地意識到自己正在盡力舔著嘴邊每滴水。

“這座該死的城市地下也許有成千上萬臺這種該死的雙極電腦，惟一一臺能用的除了玩‘看我的’遊戲和放那些鼓點以外別的什麼用處也沒有！我要得到那些電腦！我要那些電腦為我所用！”

滴答老人從王位上砰地跳起，抓住傑克拼命搖晃他，然後把他朝大門扔過去。傑克撞上一盞落地燈，燈泡啪的一聲爆裂。蒂麗尖叫著後退，恐懼地睜圓雙眼。而銅頭和布蘭登只是站在一旁，不安地面面相覷。

滴答身子前傾，胳膊肘撐在腿上，衝著傑克的臉大叫道：“我要它們而且我一定要得到！”

話音落下，整間屋子沉默下來，只有通風口吹出的陣陣暖風發出輕柔的聲音。接著，滴答老人臉上扭曲的暴怒突然消失，就像從沒有出現過似的。取而代之的是頗具魅力的微笑。他朝傑克傾過身，扶他站起身。

“對不起。我一直在想這些電腦，有時候會太入神。請接受我的道歉，小鬼。”他撿起翻倒在地的水罐，向蒂麗扔過去。“把它灌滿，你這隻沒用的母狗！你到底有什麼毛病？”

說完他轉身面對傑克，臉上仍舊掛著電視娛樂節目主持人的招牌微笑。

“好吧；你已經開了個小玩笑，我也開了我的。現在告訴我你對雙極電腦和傳遞電路所知道的一切，然後你就可以喝水了。”

傑克張開嘴想說點兒什麼——他不知道說什麼——然後，難以置信地，羅蘭的聲音在他腦海中響起。

引開他們，傑克——而如果有按鍵能開門，趕快靠近。

滴答牢牢盯著他。“你剛剛想起了什麼，是不是，小鬼？我總能知道。可別保密，告訴你的老朋友滴答吧。”

傑克的眼角瞥見有東西在動。儘管他不敢抬眼看上方的通風口——他的一舉一動可逃不過滴答老人的注意——他知道奧伊回來了，正從網格後面看下來。

引開他們……瞬間傑克想出了對策。

“我的確想到了些東西，”他說，“但是不是關於電腦的，而是關於我的老朋友蓋舍，以及他的老朋友胡茨。”

“嘿！嘿！”蓋舍大叫起來。“你在說什麼，小孩兒？”

“你幹什麼不告訴滴答你的密碼到底是誰給的，蓋舍？然後我可以告訴滴答你把它藏哪兒了。”

滴答老人不解地看看傑克，又看看蓋舍。“他在說什麼？”

“什麼也沒說！”蓋舍回答，但他還是忍不住迅速瞄了胡茨一眼。“他只是在浪費唾沫，為他自己解圍而把我搭上，滴答。我告訴過你他很狡猾！我難道沒說——”

“你為什麼不看看他的頭巾？”傑克繼續說。“他有一張紙，密碼就寫在上面。我不得不讀給他聽，因為他甚至不認字。”

這回滴答並沒有勃然大怒；相反他的臉色是慢慢陰沉下來的，就像夏日暴風雨來臨前的天空。

“讓我看看你的頭巾，蓋舍，”他含糊地低聲命令。“讓你的老朋友瞧一眼。”

“他撒謊，我跟你說！”蓋舍大叫，同時雙手按在頭巾上向牆那邊後退兩步。在他的頭頂，奧伊鑲金邊的眼睛熠熠發光。“你只要看看他的臉就能發現這個狡猾的小傢伙最拿手的就是撒謊騙人！”

滴答老人的視線投向胡茨，恐懼讓胡茨顯得非常虛弱。“怎麼樣？”滴答用他可怕的聲音溫柔地問。“怎麼樣，胡茨夥計？我知道你和蓋舍一向哥倆好，我也知道你一向腦袋不怎麼聰明，但是我肯定即使愚蠢如你也不會把密室的密碼寫下來……你會嗎？你會嗎？”

“我……我只是以為……”胡茨開口辯解。

“閉嘴！”蓋舍厲聲阻止，同時憎恨的眼光投向傑克。“我要殺了你，親愛的——你看我敢不敢。”

“摘下頭巾，蓋舍，”滴答老人說。“我要看看裡面。”

傑克朝著裝有按鈕的講臺側身挪過去。

“不！”蓋舍的雙手緊緊重新按住頭巾，好像頭巾會自動飛走。“絕不！