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後兩塊拼圖一般清晰地跳進他的腦海。他再次湊近揚聲器。

“‘它和我們說話，和我們運動，一同做每個遊戲。’它是什麼？這就是我們的問題，布萊因——它是什麼？”

紅光從鑽石形數字矩陣下方的命令與進入鍵上消失。然後就是無盡的寂靜……但是埃蒂發現那種電流爬上面板的感覺漸漸衰退。

“當然是影子。”布萊因最終給出答案。“這個很容易……但是還不賴。一點兒都不賴。”

揚聲器裡傳出的聲音帶上了人類思考時的腔調……而且還有其他一些什麼，愉快？渴望？埃蒂自己也說不清，但是他真的發現聲音裡有一些東西與小布萊因相似。他還知道一點：蘇珊娜救了他倆的命，至少暫時。他彎下腰，在她溼冷的眉間印下一吻。

“你們還知道更多謎語嗎？”布萊因問。

“是的，很多。”蘇珊娜立即回答。“我們的夥伴，傑克，有一本書上全是謎語。”

“來自紐約嗎？”布萊因問。現在他的音調已經非常清晰，至少在埃蒂聽來是如此。布萊因也許是一臺機器，但是埃蒂曾經做了六年的癮君子，所以他一聽到這種上癮的渴望就絕對能準確地辨認出來。

“來自紐約，沒錯兒，”他回答。“但是傑克被綁架了。一個叫蓋舍的傢伙把他劫走了。”

沒有回答……這時微弱的粉色按鍵再次亮起。“目前很好，”小布萊因輕聲說。“但是你們必須小心……他很狡猾……”

紅燈立刻亮起。

“你們誰在說話？”布萊因的聲音非常冷酷而且——埃蒂可以發誓——疑心很重。

他看了看蘇珊娜，蘇珊娜瞪大眼睛回看向他，驚恐的模樣就像聽到床底下有什麼東西在動的小姑娘。

“是我清了清嗓子，布萊因，”埃蒂回答。他嚥了口口水，抬起胳膊擦掉額頭上的汗。“我……他媽的，不怕羞老實說，我現在害怕得要死。”

“你非常明智。你說的那些謎語——是不是都很蠢？千萬別用愚蠢的謎語來考驗我的耐心。”

“大多都很巧妙。”蘇珊娜回答，同時緊張地望望埃蒂。

“你說謊。你根本不知道這些謎語是否巧妙。”

“你怎麼能說——”

“聲音分析。摩擦模式、雙母音重音模式都為判斷真假提供了可靠係數。預測可靠性百分之九十七。上下浮動零點五個百分點。”聲音沉默了片刻，等它再次開口，聲音裡帶上了埃蒂非常熟悉的拖腔，充滿危險。那是漢佛萊·鮑嘉①『注：漢佛萊·鮑嘉（Humphrey　Bogart），美國著名電影演員，憑藉在著名影片《卡薩布蘭卡》中的出色表演獲得了一九四三年奧斯卡最佳男主角獎。』的聲音。“我建議你還是別說你不知道的東西，甜心。上一個試圖在我面前說謊的人最後的歸宿在寄河河底，惟一的遺物是一雙牛仔靴。”

“上帝，”埃蒂說。“我們一路跋涉四百多里路只為了一見電腦版的瑞奇·利托②『注：瑞奇·利托（Rich　Little），美國著名喜劇明星，擅長模仿和單人表演。』。你怎麼能同時模仿約翰·韋恩和漢弗萊·鮑嘉，布萊因？我們世界裡的人？”

沉默。

“好吧，你不想回答這個問題。那麼試試下一個——如果你想要的是謎語，你為什麼不直接說？”

還是沉默，但是埃蒂發現他實際上也不需要答案。布萊因喜歡謎語，所以他就問他們要一個。蘇珊娜解決了這個問題。埃蒂心裡猜想假如她沒成功，他們倆現在就會像兩大塊家庭裝木炭，躺在剌德搖籃的地上。

“布萊因？”蘇珊娜憂慮地問。還是沒有回答。“布萊因，你還在嗎？”

“是的。再給我說一個。”

“什麼時候門不是門？”埃蒂問。

“當它是個罐子的時候。如果你們真想讓我帶你們去什麼地方。你們可得發揮得更好。你們能想出更好的嗎？”

“如果羅蘭在這兒，我們一定能，”蘇珊娜說。“且不管傑克書裡的謎語有多好，羅蘭就知道幾百條——事實上他小時候專門學習過。”話音剛落她發現自己根本沒辦法想像羅蘭小時候的模樣。“你會帶我們去嗎，布萊因？”

“也許會。”布萊因回答，埃蒂相當肯定一股模糊的殘酷從聲音中滑過。“但是你們必須先讓我素數發動。而且我是倒著素數發動的。”

“什麼意思？”埃蒂的視線越過柵欄，落在布萊因光滑的粉色流線型車背上。但布萊因沒有回答，也沒