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上讀到過有關訊息。“如果我沒有記錯的話，那囚犯是被他活活

打死的。”

“人們是這樣說的。”

詹妮弗拿起本子和筆。“你知道當時有人在場嗎？”

“恐怕有的。”

“多少人？”

“噢，有一百來人。事情是在監獄的院子裡發生的，你知道嗎？”

“可真是！你要我幹什麼呢？”

雷恩神父直截了當地說：“幫亞伯拉罕一把。”

詹妮弗放下鋼筆。“神父，這事只有你那萬能的主才幫得了忙。”她往椅背上

一靠，又說：“他處於絕對不利的地位。他是黑人，是定了罪的殺人犯；他又當著

一百來人的面第二次殺人。如果他果真殺死了那個人，那麼毫無理由替他辯護。如

果當時那個同牢犯威脅他的生命，他可以要求警衛保護。可他卻目無法紀，為所欲

為。我想，沒有一個陪審團會判他無罪的。”

“他畢竟還是一個人啊。你倒去和他談談看，怎麼樣？”

詹妮弗嘆了口氣。“如果你要我去的話，我就去。但是我可不做任何許諾。”

雷恩神父點了點頭。“這我明白。這樣做可能意味著你得經常在大庭廣眾之下

拋頭露面。”

兩人想到一塊去了：處於絕對不利地位的人不只是亞伯拉罕·威爾遜一個。

新新監獄坐落在奧西寧市，距曼哈頓北部三十英里，位於赫德森河東岸，俯視

著泰泮濟與哈佛斯特勞海灣。

詹妮弗乘公共汽車前往。事先她曾打電話跟監獄副看守長聯絡，他已為她和亞

伯拉罕·威爾遜的會見做好安排。亞伯拉罕眼下正單獨監禁。

在旅途中，詹妮弗感到自己的生活充滿了意義。她已經多時沒有這種感覺了。

此刻自己正前往新新監獄去會見一個被指控犯有謀殺罪的人。此人可能要求她充任

辯護律師。她在法學院攻讀的和畢業後準備審理的正是這類案件。一年來她第一次

感到自己成了一位名副其實的律師，不過，她也清楚自己有點異想天開。她並不是

去見她的當事人，而是去告訴那個人，自己不打算代表他。這是一場輸定了的官司，

而且為世人所矚目。她深知自己不應該介入這種案件。亞伯拉罕·威爾遜得另找行

家為他辯護。

詹妮弗叫了一輛破舊的出租汽車從車站前往赫德森河畔的州立監獄。該監獄佔

地七十英畝。詹妮弗按了按門的門鈴，一名警衛開啟門，在來訪人名單上查對了她

的名字，帶她進了副看守長的辦公室。

副看守長身材魁梧，蓄著老式的軍人髮型，臉上長滿了粉刺。他名叫霍華德·

帕蒂森。

“請你跟我講講亞伯拉罕·威爾遜的情況，好嗎？”詹妮弗對他說。

“要是你想尋找閒情逸致的話，那你可真是找錯了門啦。”帕蒂森掃了一眼桌

上的卷宗說。“威爾遜幾進幾齣，已經跟監獄打了一輩子交道。他十一歲時就因偷

竊汽車被逮住過；十三歲時因搶劫罪而被捕；十五歲又因強姦罪坐了班房；十八歲

幹過為妓女拉客的勾當，後來又因姦汙一名少女而判了刑……”他翻著桌上的卷宗，

又說，“持刀傷人、持槍搶劫等等，他樣樣都幹過，最後是行兇殺人。”

威爾遜罪行累累，聽了著實使人寒心。

詹妮弗問：“亞伯拉罕可不可能並非蓄意謀殺雷蒙德·索普？”

“算了吧，威爾遜打一開始便承認了；不過，�