第20部分(第2/4 頁)

家的一旁站起身來，緩步前行幾步，從案頭託過一隻盤子說道：“這是剛畫押的口供，這是賊贓，知音拿去請姑娘也瞧瞧。”

知音急忙過來一一託在盤中，碎步來在我面前微微福身，訥訥垂首不敢多發一言。我此時無心同她計較，伸手取過口供，只見滿紙寫的和二嬸方才所說相去無幾，下方用硃砂落著一隻歪歪捏捏的圓圈，顯見是接生婆畫的押。另有一張是範大家的及知音做的佐證，將捉拿之事來龍去脈表述的一般無二瓜清水白，在下首同樣畫好了押。

我將紙箋重放回托盤，衝著範大家的一笑，輕聲說道：“大娘果然效率，短短一兩個時辰就叫這鼠竊狗偷無處遁形。只是此時人證物證俱全，芳兒卻還有幾點蹊蹺之處捉摸不透，也不知當問不當問……”

知音手捧托盤輕輕一顫，滿座人等皆把頭垂得更低。我一手握拳抵在腰眼上，一手揚起扶了扶髮髻，也不多看二嬸，昂首望著遠處燈盞，只在心中暗自喘氣，努力將情緒壓抑的紋絲不現。

只聽二嬸輕聲笑語：“喔，芳兒既是心中有問，我們主事兒的理當有答，範大家的，你就仔細聽著姑娘要問什麼，好生作答就是了。”

範大家的連同知音急忙福了福身，轉而面向我站定，雙手垂下畢恭畢敬問道：“奴婢恭領姑娘教訓。”

這範大家的是老太太的陪嫁丫頭，在府中當了四十多年的差事兒，比我這沒出嫁的主子有的是體面，此時二嬸搬出她來回話，顯又是個下馬立威。

此時早已不能回頭，我打胸中深吸口氣，輕輕轉身面向二嬸，醞釀著嗓音慢慢吐字道：“芳兒愚鈍，於此事上有幾處不明，還望大娘指教。這其一就是”拿手一指堂下婆子，“這婆子是府中老人，往上兩代均是伺候接生的行當，尚算得老實本分，從未聽說犯過此等偷竊之事。而且家規早有明例，府中凡伺候三十年以上的老家人，每月例錢和側福晉比齊，拿烏雲珠每月四兩的例來說，每年就是四十八兩，合一千五百斤的上等細白米，是三十畝良田，外加兩頭耕牛的價錢。這幾件首飾不過是蝦鬚金米珠子，拿出去橫豎不過是看當的價錢，怕是連五兩銀子也得不著。這婆子放著米山面山不要，偏要去打麩皮糠谷的主意，豈不是蹊蹺的很？”

說完話音一頓，見範大家的依舊面沉似水，嘴角微微下撇，低頭悶聲說道：“是，是奴婢疏忽了。”

我恨得咬了咬牙，近前兩步繼續說道：“這其二就是，繡禧八歲失孤流落市井，被拍花子的逮住當街叫賣，我額娘見她可憐，於是買斷下來帶進府中，送來給我做丫頭，自此十年以來，她從粗使丫頭做到針線上人，於十一歲上進屋裡作了大丫頭，位序只在織瑞之後，平日替我掌管流水帳目，看守家財器皿，於銀錢項上從未出過分毫差錯，絕非見財起意之人！再者說了，我屋裡的頭面首飾都是老太太和額娘賞賜的，隨便拿出一件來，怕是不比這整堆的東西加起來貴重，繡禧若是要偷，早在我房裡偷起了，為何偏要等到今時今日才來二嫂子房裡下手，當真是痴傻了嗎？”

說著說著語氣轉厲，範大家的彷彿無知覺般，依舊垂頭低聲說道：“是奴婢考慮不周，奴婢有罪。”

心底不覺一股無力，對著範大家的近前一步，放緩語調輕聲說道：“大娘是從小看著繡禧長大的，也曾親口贊她吃得了苦守得住本分，卻不知可還記得繡禧剛進府來的那年端午節，大娘照例來給各房丫頭分送節食，每個人是不論大小兩隻鹿肉乾貝粽子。那時幾個大丫頭先來把大個兒的粽子都挑走了，等分到繡禧手上只剩兩隻小的了，大娘怕她傷心，還勸慰了幾句，誰知她不鬧不怨，反而跪地叩謝大娘，邊笑邊哭說，自己長這麼大，做夢也沒想過有一天也能來在這仙境一般的地方，每天穿的是綾羅綢緞睡的是暖炕軟枕，過年過節還有著如此稀罕的好東西吃，哪裡還敢爭什麼誰大誰小，怕只怕自己命小福薄受不起這麼些個福氣，報答不了主子的恩德……自此以後，無論何等年節賞賜，繡禧她總是要等別人挑剩了才來領賞，每次只肯拿最少最差的，我唯恐委屈了她去，有幾次特特留下些好的，趁著沒人時拿去給她，她卻執意不肯收受，若逼急了總要流著淚說，自己原是草木之人，偏又生得命硬，非但剋死親生爹孃，一族人死的死逃的逃，如今更是連一個親人也沒有了，多虧得福晉和姑娘見憐，賞了個衣食無憂的好生活，更得了許多知疼知熱的姐妹，在一塊兒說說笑笑照應呵護，這日子過得已是好到不能再好了，此生不敢再有奢望，只求多積福德多做善事，好給自個兒多掙些年頭伺候主子，不為做奴才的本分，更是為了報答報答不了的恩