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江湖上也一致預設了我丐幫對這套‘煙花稅’的獨有權，在此等順風順水之下，由我逐步定下規矩，每個月由我丐幫派出弟子，專門負責維持這些煙花之地的治安，更重要的是利用“鴿堂”和丐幫弟子的便宜身份，在這片藏汙納垢之地，儘可能多的從各個角落蒐集形形色色的各種情報，如此一來，一方面重新確立起我丐幫的江湖地位，一方面也收穫了大筆銀錢，更是為大人物架設了千里眼順風耳，哪怕零星半點的風吹草動，也絕逃不過大人物的眼睛！“

左連城說得簡練，我卻聽得心驚肉跳，一面暗暗佩服，好一個龍廣海，堂堂衣不垂堂的天子，居然也會生出這麼個見不得光的好主意！一來，可以不費一分一毫，利用這條經濟脈絡，將數萬丐幫子弟輕易籠在袖中，二來，各色人等來在那煙花之地尋歡買笑，酒色淘性，三杯下肚之後，最容易了洩露心中隱私，此時得丐幫子弟貼近打探，更可以擴充套件視聽，將上至皇親貴胄，下至三教九流，所有見不得光的心思勾當統統攥進手中，而且丐幫子弟背景比起內務府那些陣營不明的筆帖式戈侍哈來，既安全可靠，又不顯山不露水，稱得起是一箭雙鵰，甚至一箭數雕的好主意！

只不過，想龍廣海堂堂天子之尊，居然對烏煙瘴氣的煙花之地如此瞭若指掌，又不能不叫我一個女兒家家的心有微詞，忍不住面上飛臊，張口就是要啐……

左連城卻並不領會我的心思，邁開步子，在屋中慢慢踱起了方步：“丐幫得此肥差，猶如久旱逢甘霖，從此五六年間，日日能進鬥金有餘，逐漸得以重振幫務，重建起總堂分舵，使幫眾老有所養幼有所依，說到底，我丐幫今日有此一片基業，還不是全賴背後那位大人物的格外看護，請姑娘試想，在此情形之下，我左連城敢不打疊起十分精神，全力支援大人物完成他的大事業嗎？”

說到這裡，他的語氣變得鄭重嚴肅，神情間滿是凝重莊嚴，看著我，接著向下說道：“那一日，在下斗膽將姑娘請進總堂，一路經過，姑娘想來也已看見，整個地下工防完全是按照軍事用途建造的，屯兵洞、甕城、垛口，完全能夠保證三萬兵力屯聚一個月有餘，而這一切的設施的設計建築，都是由頌平親自主持修建的，所需銀錢，皆都出自‘煙花稅’裡，在下雖然愚頓，雖然不敢過問，卻也清楚得很，大人物這要借我丐幫寒陋之地，幹一番不敢揣測的大事業！”

我靜靜聽他說完，不由沉吟了半晌，再開口時，心底一陣絞痛，強迫著自己用力吞嚥下去：“幫主這話，不可謂不屬實，小女子私心揣測，卻有幾點疑問，不知可否當場請教？”

聽我這話，左連城猛的站住了腳步，面朝著我，極恭敬的躬下身去：“姑娘既是有話要問，在下敢不如實作答，還請姑娘隨意發問才好……”

我點點頭：“得幫主如此許諾，小女子先行謝過了”在榻上微微躬身回了一禮，緊跟著一挺身，張口劈頭就問，“幫主說了方才那一番話，從頭到尾，似乎都是在說一個主題，那便是：沒有大人物，便沒有丐幫的今天，然而幫主日夜難安，擔心的卻是丐幫如今已經離不開大人物的扶持，大人物卻始終面目不清意向不明，摸不清他葫蘆裡賣的什麼藥，而且最關鍵的是，從始至終，他都沒有給過幫主一句安心話！於是從一開始，幫主就覺著自己是被別人牽著鼻子在走，沒有主動權，更沒有主心骨，而且還有一樁事不能不提，前任老幫主乃是死在滿人的刀口之下，這一段不共戴天的仇恨梗在心中，幫主不甘心向大人物投誠，卻被形勢所迫，又不能不投誠，所以，幫主您採用了一個折中的辦法，一方面，透過頌平，向大人物主動示好，建築工事也罷，蒐集情報也罷，無不是兢兢業業聽從命令列事，卻又並不主動挑明投誠之意，若即若離的這麼只管抻著，另一方面，放任莫長老的勢力日漸擴大，只等著他向鰲拜一黨投誠，再將此訊息及時通報大人物，引來大人物的大批兵力襄助，然後利用一場婚禮為導火索，將所有心懷不滿的長老權重統統召集在地下總堂之內，只求一個投杯為號，登時引發大人物和鰲拜兩派人馬一場血肉廝殺，自己則在一旁按兵不動，藉此機會，或者可以借大人物之手除去莫長老一干老臣，又或者，可以借鰲拜之手除去始終在擺佈自己的大人物的勢力，無論哪一方最後取勝，幫主您都可以坐收漁翁之利，果然不愧是一條絕世妙計！敢問一句，小女子這番推測，可是還有幾分道理？”

說到這裡，我輕輕慘笑一聲：“只不過雖已成竹在胸，幫主心思慎沉，卻仍有一處不能安心，那就是那位大人物的用意始終不清，若是到時候，鰲拜一黨前來接受莫長老投誠的兵馬已至