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色尚好，好象也比先前胖了些，這就好這就好啊。”說著與先生一同擺手邁進院中來，我忙上前幾步福身下拜，稱道：“芳兒見過瑪法，瑪法吉祥。”二人在我面前站定，瑪法抬手叫起，道：“還沒到院門就聽見我芳兒的笑聲，是什麼事兒這麼好笑，說來叫老夫也樂樂。”我抬頭看著瑪法，笑說道：“剛才先生說要剃光了頭做和尚去，又怕沒的酒肉解饞，沒頭髮保暖，每天只有青菜豆腐，正說著沒有醬肘子好吃了，可巧瑪法就聽著了。”瑪法聽了也笑，說道：“酒少喝些也好，要是害的二爺吃不上醬肘子燒羊腿了，豈不是枉在人世兒走一遭嗎！”

說笑間進得裡間屋來，在竹榻上分尊卑坐下，墜兒和兩個小廝早擦乾淨了茶几奉上熱茶來。我知道瑪法剛下朝必定腰腿痠痛，於是特地尋出年前訂製的蟠桃獻瑞大軟靠墊，請兩人歪著，又搬出高腳凳給墊在腳下，吩咐墜兒快往小廚房準備茶點端上。七手八腳忙活一通後看著算是安排妥當了，剛想請安告退，瑪法端著茶盅笑說道：“芳兒先別走，就留在這裡，咱爺們幾個也好說說話。”

我連忙稱是，端過繡墩插籤坐下，聽先生說道：“正好我這裡有些茶葉一直沒捨得開封，今日次友就借花獻佛，請東翁品品這茶味道如何。”　瑪法微笑點頭，說道：“二爺的茶葉必是好的，難得茶藝更是出色，今日老朽是有口福了。”我循聲好奇的望去，見先生彎腰取出塊銀碳，放入小火爐裡引火點燃，將常用的紫砂小壺在火上慢慢烤熱，待溫度適中，捻起一把茶葉放入壺中，須臾間滿室茶香撲面，與以往聞慣了的清香氣質大有不同。這般製茶方法我也是第一次見，先生也不多言，只取塊麻布墊手，提下小壺，用茶勺舀一勺吊子上煮沸的水，開啟壺蓋澆下去，只聽茶水相遇灼灼作響，隨即覺有一陣異香散開，頃刻間蓋過了滿室的火炭氣，也不是茶香也不是水香，聞的久了竟微微起了醉意。

先生取薄胎小杯倒出茶來，先捧一杯給瑪法，又取一杯遞給我，我稱罪欠身接在手中，湊近更覺香氣與眾不同，抬眼見先生也自倒一杯喝著，遂捧杯在唇邊略抿了抿，平時喝慣了龍井鐵觀音等清淡茶味，初嘗此味並不覺著特別，只覺唇齒間有股苦香縈繞，盤旋不定，待繼續品下去，只覺這茶水越發苦澀，彷彿凝在舌間嵌在喉頭，嘴裡幹苦的難受，匆忙將茶水吞嚥盡，這苦澀竟又須臾間轉為甘甜，一掃澀口之感，口中有似杏仁的焦香氣息留存，腹中竟覺著飢餓了。

我看著小壺只驚奇不已，先時初見先生煮水泡茶，聽水聲觀水色講究蟹眼龍眼聞一品二的茶道已大為驚異，今日又見這般不同以往，更覺新奇有趣，偷眼瞧先生，先生閉目品茶不語，於是自取壺來又斟滿一杯，端在手中細細打量起杯底茶葉，這茶葉若說是“葉”，倒不如說是“沫”，顯呈彤色，漂浮杯中零零星星不成形狀，其中不夾花瓣，想來不是花茶，也不會是講究連蒂整葉雨前毛峰凍頂之類，難道是祁門紅，要不就是藥茶，為何氣息間又聞不著藥氣。我心下暗忖，思來想去也琢磨不出道理，慢慢放下手中茶杯，自收斂妝容挺直腰桿欺身掐坐在地下，垂目觀鼻鼻觀心，沉默聆語。

稍時，聽竹榻輕響，聞得瑪法聲音在頭頂方處不急不緩曰：“芳兒可知方才品的是什麼茶嗎？”我抬頭笑答道：“芳兒孤陋寡聞，這些稀罕什物自是分辨不清，請瑪法指點一二。”

瑪法笑道：“也不怨你不知，就算是你二叔也未必認得清楚。這茶名為普洱，乃是發酵而成，是黔貴一帶的邊民將土產茶葉經蒸壓藏等工序積年製成，再用秘法制成百斤茶磚，交駱隊沿商道運往大小金川，為的是和藏民交換馬匹之用。那大小金川瘴疫貧瘠之地難見五穀，人只吃肉食宜生病患，藏苗民家家就以這茶磚為菜食佐飯，又或像剛才那般烤制泡水飲用，治療雞視夜盲，有時也治高熱昏迷，實乃是當地百姓安身立命的物事兒啊。”說完，微微搖頭輕嘆，轉頭對先生說：“老夫還是十幾年前在雲南打萬曆的時候嘗過，如今也算稀罕物了，不知二爺從何處尋得這些茶葉？”

先生邊續茶邊說道：“這茶葉在內地人眼中本不值什麼，只是這些年雲南來的東西越發的艱難的，連這不入大雅之堂的東西也金貴起來。我這些茶葉，還是範小管事兒的從濟世大人家的門子手上得來的，年節裡送來給我看，我就想著要和東翁一起品嚐，今日算是得償所望了。”

先生說著話面不改色，我在一旁聽的手心冒汗。這濟世乃是當今天子授業之師，和鰲相府一向走動的勤快，這濟世府上的門子都能得著的普洱茶，必和鰲府脫不了干係。我曾聽額娘說起，當今天子的茶庫裡也缺這雲南