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是常理，用兵若違常理，必敗無疑。”

胡宗憲再不瞧他，只瞥了沈舟虛一眼，忽地兩眼望天，冷冷道：“沈先生，你看人向來極準，這次卻是錯了。”沈舟虛笑笑無話，手拈鬍鬚，望著腳前。

戚繼光但覺氣氛有異，但異在何處，卻又說不上來，再瞧沈舟虛，竟是郊外見過的那名殘廢文士，只不知他何以在此，真是奇哉怪也；但這些均是末節，城下戰事急迫，卻是刻不容緩，想了想，毅然拱手道：“小將不才，願率一支精兵，拼死奪回外郭。”

胡宗憲冷哼一聲，道：“拼死奪回？說來好聽，你死了容易，若又敗了，該當如何？”戚繼光聽得一愣，心道：“不錯，我死不足惜，但若不慎敗了，豈不壞了大局。唉，戚某敗軍之將，不足言勇，督憲信不過我，卻也難怪。”想著露出一絲苦笑，谷縝見狀，心中叫苦不迭，轉了十幾個念頭，均不管用，忽見胡宗憲將袖一拂，冷然道：“將戚參將押回大牢，再聽發落……”

那親兵聞言，方要上前，忽聽城下“咔嚓”一聲巨響，眾人轉眼望去，那座木臺四根支柱斷了一根，搖搖欲墜，一個明軍哨官立在臺下，手中金芒閃動，“咔嚓”聲響，木臺支柱再斷一根。

眾人尚未明白過來，那木臺如被大力推送，轟然倒向外郭，百十根燃木如天降霹靂，壓向倭陣。倭人驚呼亂跳，亡命躲閃，無形中讓出一條路來。

那哨官一聲長嘯，帶了一對男女，沿那空隙，直奔外郭，他手臂高高舉起，掌中鐵鏈將一把巨鐮舞得風車也似，木臺上燃木落下，均被勾住。也不知他用了何種法子，巨鐮上如有吸力，燃木一旦落下，便一根連著一根，連綿不絕。是故待他奔至外郭，已結成十丈長一條“火龍”，以哨官為軸，鞭笞四方。

那哨官長嘯不絕，“火龍”烈焰騰騰，扭動數下，忽如離弦之箭，射將出去，正中外郭石階，砸中階上倭軍，然後烈焰翻騰，向下滾落，這一砸一碾，倭軍要麼渾身浴火，要麼頭破血流。那哨官趁勢搶上石階，翻翻滾滾，殺奔城頭。

戚繼光瞧得驚佩，脫口道：“這人是誰？好生了得。”胡宗憲也是暗暗稱奇，渾然想不起軍中何時有此人物，唯有沈、谷二人認得分明，谷縝笑道：“戚將軍！別人還罷，結拜兄弟你也不認得了？”戚繼光神色驚疑，定神細瞧，驀地失聲叫道：“哎呀，當真是我陸漸兄弟。”

胡宗憲也甚吃驚，問道：“這人是戚參將的結拜兄弟？”戚繼光又驚又喜，擊掌道：“錯不了，錯不了。”胡宗憲望他一眼，默默點頭，他對這戚繼光原本心懷疑慮，此時觀感為之一變，心想兄弟如此了得，做大哥的，自當更勝一籌。沉吟間，忽聽戚繼光道：“有我陸漸兄弟，必能守住外郭，賊軍無險可據，唯有在平地上與我決戰，如此一來，大可以長制短，擊破他的軍陣。”

胡宗憲道：“何謂‘以長制短’？”

戚繼光想著城下，雙手比劃：“賊軍長刀五尺，比我軍刀劍為長；朱槍兩丈，比我軍槍矛為長；鳥銃射程百步，比我軍鳥銃射程為長。”

眾人紛紛點頭。戚繼光又道：“常言道‘一寸長，一寸強’，以長制短，乃是兵家取勢之法。如今之計，莫如將敵軍之長，變為敵軍之短。”胡宗憲微微皺眉，“唔”了一聲。

戚繼光又道：“城頭旌旗，旗杆超過兩丈，正好剋制對方的朱槍……”胡宗憲忽地揚聲道：“傳我將令，撤下城頭所有旗杆，另選五百軍士，列陣等候。”

戚繼光又道：“敵方鳥銃射程雖遠，卻不及佛郎機火炮，城上佛郎機火炮足有十門，不如將炮扛到城下，用馬車拉拽，結成炮陣……”胡宗憲又發將令，命官軍將火炮抬到城下，用馬車裝好。

“至於五尺長刀，更易對付。”戚繼光續道，“我軍槍矛雖短於敵軍槍矛，但比倭刀為長；我軍鳥銃射程數十步，比敵軍鳥銃為短，但比倭刀，卻又為長。依小將之見，應以槍矛陣當其刀鋒，鳥銃隨後射擊，遠近相得，賊軍長刀一鼓可破。”

“這主意甚好。”沈舟虛驀地拍起手來，“如此一來，敵軍有三般陣勢，我也有三般陣勢，抑且般般長於敵軍，以長制短，絕無敗理。只不過，雖有必勝的陣勢，還需高明將帥，才能駕馭，戚參將可有上好人選麼？”

戚繼光一愣，忽地緊握雙拳，長嘆一聲。沈舟虛道：“戚參將何故嘆息？”戚繼光正覺懊惱，聞言衝口而出：“嘆我此身不祥，不能為國殺敵。”

胡、沈二人相視而笑，胡宗憲忽道：“戚繼光聽令。”戚繼光一愣，拜伏於地。

胡宗憲徐徐道：