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湧，金星亂飛，棋子自跳自舞，有如活了一般。這般異象匪夷所思，谷縝呆呆瞧著，心中忽然奇怪起來：“按理說，這一局棋早該結束，怎麼偏偏無窮無盡，老是下不完呢？”念頭剛起，一陣睏倦湧上身來，如處春陽之下、濃陰深處，涼熱適宜，昏昏欲睡，所幸他內心深處感覺有一件要事未了，每次行將入睡，忽又機靈震動，睜開雙眼，苦苦支撐。

如此反覆數次，忽聽沈舟虛笑道：“足下且飲下這一盅‘八味混元湯’，提提精神。”說話間，秦知味提來一樽玉壺，將一隻瓷杯遞到谷縝面前，壺口傾斜，一股白玉也似的濃湯嘩啦啦注入杯中。

谷縝神志昏亂，來者不拒，茫然捧起瓷杯，湊到鼻間嗅嗅。這本是他飲食的習慣，吃喝前總要先聞一聞食物的氣味，誰知這一嗅，卻覺那湯淡淡的，一點氣味也無。谷縝不知“鼻識”已被“九竅香輪”封住，還只當是那湯液用料奇怪，無香無臭，當即再無遲疑，一氣飲下。

湯一入口，極鮮極美，谷縝正覺愜意，那一絲鮮味倏地消散，化作無數異味，酸甜苦辣鹹淡澀麻，八味交融，千奇百怪，無不極情盡致，由著他的舌尖傳遍全身，谷縝腦子裡嗡的一聲，有如神魂出竅，整個人都漂浮起來。這異感足足延續了一盞茶的工夫，身子才由輕轉沉，落回地上，嘴裡卻是木木的，任何滋味也無。

忽又聽薛耳憨聲道：“湯也喝了，再聽聽我這‘嗚哩哇啦’，也能提精神呢。”谷縝心中越發恍惚，不覺忖道：“嗚哩哇啦，什麼東西？”薛耳卻不待他答應，走到對面，懷中抱著一個黑黝黝、暗沉沉的樂器，兩頭尖細，中間鼓起，有弦而不類琵琶，有皮而不似金鼓，有孔卻不像長簫短笛，總之不倫不類，古怪極了。

谷縝心中好奇，想問樂器來由，不料方要張口，忽覺舌頭僵直，竟然不聽使喚。原來，秦知味一盅“八味混元湯”，已封住了他的“舌識”。

薛耳自顧自撥弄起那面“嗚哩哇啦”，只聽一陣清吹細打，悠揚升起，有如龍笛吹響，但不一陣，琴瑟鼓鑼、簫號琵琶等樂器聲漸次加入進來，繁聲匯呈，幾個起伏，倏地化為許多不可思議的奇響怪聲，已不限於尋常音樂，大自風雨雷霆、征戰殺伐，小至蟲噪秋籟、鳥語春風，宏細雖有不同，靜心諦聽，每一種都能領略體會。

隨那樂聲，谷縝眼前的棋盤生出劇變，原本一平如鏡，漸漸起了波紋，好似煮沸一般，煙霞洶湧，霞光流射，幻成絢爛七彩，隨那音樂中的境界，煙來雲去，化為風雲雷電，山水奇觀，戰場鐵馬，繁花飛禽……般般幻象只一閃，旋又繽紛四射，化為一團團彩霧麗煙，這麼隨生隨滅，那團彩煙忽地急速旋轉起來，化作一個霞光煥爛的龐大漩渦，谷縝身不由主，隨那光芒飛速旋轉，倏爾一陣頭暈，閉目下沉，待到再張眼時，四下景物，悄然大變：

百尺危崖，高聳入雲，黑礁兀立，森如利劍，海水翻滾不盡，掀起滔天白浪，撞上礁石，迸作零珠碎雪，漫天揮灑。

“媽媽！”耳邊傳來一個細嫩的聲音，谷縝循聲望去，一溜兒雪白沙灘，殘月般嵌在寶藍色的海面上，隨天遠去，延伸無垠。

沙灘上，一個絕美女子赤著白生生的腳，眺望大海，春山也似的眉間愁意溶溶，繡衣被長風驚起，飛卷流蕩，燦如金霞。

“媽媽？”美婦腳邊的小男孩兒拾足了貝殼，笑嘻嘻的。男孩兒極幼小，不過五歲，生得粉妝玉琢，一雙大眼又黑又亮，骨碌碌亂轉，叫了兩聲，見美婦未曾理睬，頑皮起來，到海邊捧一掬海水，灑向美婦。水花晶亮，在驕陽下繽紛濺開，碎金般瀉落在美婦的髻間鬢角。

美婦輕輕一顫，拂去髮梢上的水滴，苦笑道：“縝兒，又調皮麼？”上前兩步，將孩子抱在懷裡，小男孩咯咯地笑，在她懷裡拱呀拱的，將拾到的彩貝一個個送到母親眼前，說道：“媽媽你瞧，這個形狀最好看，這個顏色最鮮，這個好光滑哩，能做酒杯兒……”

美婦默默聽著，驀地眉尖一顫，淚水順著眼角流下，滴在小男孩的臉上。

“媽媽，你哭什麼呀？”小男孩呆了呆。美婦一言不發，淚水決堤流下，溫軟的雙臂亦越圈越緊，小男孩忍不住叫起來：“媽媽，你弄痛我啦。”

“我沒法子，縝兒，媽媽沒法子……”美婦的喉間發出低低的哭聲，嗚嗚咽咽，儼然忍受著極大痛苦。男孩兒似乎被嚇住了，緊緊攥著手裡的貝殼，睜大了眼，一動不動。

極遠處，碧海長空，海鷗翩翩向西飛去，一聲哀叫，劃破青天。

“這婦人的樣子好熟，男孩子也像在哪裡見過。”谷縝欲要細想，眼