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性明冷哼一聲，驀地高叫道：“金剛神通，一脈單傳，按理說，魚和尚坐化，應由他徒弟不能和尚送回舍利，怎麼卻是你來？”眾僧均露疑色。

陸漸搖頭道：“不能和尚已經死了。”當下將不能和尚叛佛入魔，終被誅滅的經過說了。說罷，方丈內一陣沉寂，過得半晌，性覺幽幽嘆息，連連搖頭，問道：“陸檀越，除了送舍利來本寺，魚和尚還有什麼交代？”

陸漸搖頭道：“再沒有啦。”性覺目光一閃，復又黯然。性海則捂著嘴，咳嗽不已，陸漸聽他咳嗽，胸中亦隱隱作痛，當即起身道：“舍利送到，魚和尚大師遺願已了，小子也當告辭了。”說著站起身來，瞧了聾啞和尚一眼，見他兀自摸索蝨子跳蚤，眉開眼笑，自得其樂，不覺心中難過，施禮道：“性覺大師，我有一事相求，還望大降慈悲，應允則個。”

性覺目視舍利，心神不屬，聞言抬頭道：“檀越請說。”陸漸道：“這位聾啞大師偷取桂花蓮子羹，全是為我，請你不要責罰於他，倘若定要責罰，小子情願代他受罰，挨這三十戒棍。”他此時身子極弱，若挨三十戒棍，必然送命，但他既知道絕症無救，自輕自賤，不將生死放在心上，故此不惜送掉性命，也要替這老僧頂罪。

性覺神色似驚非驚，注視陸漸半晌，忽而笑道：“這乃小事。性明，金剛一脈對本寺有恩，衝魚和尚的面子，聾啞和尚偷盜之事，從此不予追究。”性明合十道：“謹遵法旨。”

陸漸大喜，施了一禮，正要告辭，性覺忽又道：“陸檀越，你有傷病在身麼？”

陸漸一怔，點頭道：“確有一些小病，但也不打緊。”他自知沉痾不治，索性稱是小病，免得他人為自己擔心。

性覺卻笑了笑，說道：“所謂小病大治，我藥師院首座性智師弟精於岐黃之術，陸檀越不遠萬里，送來魚和尚大師的舍利，叫我闔寺僧眾好生相敬。常言道：‘既來之，則安之’，檀越既來了，就不妨多住兩日，讓性智師弟瞧一瞧，一來養病，二來也看看這千年古剎，禪宗祖庭。”

陸漸心憂姚晴、寧凝，又知本身痼疾無治，徒費工夫，當即拱手道：“抱歉則個，小子確有要事，不能停留。”

“什麼要事？”性覺道，“不知老衲能否相助？”陸漸尋思姚晴之事，關係西城八部，兇險絕倫，性覺倘若牽涉進來，有害無益，而寧凝之事，又事關她身世秘辛，更不能為外人道，便搖頭道：“住持好意，小子心領了。”

性覺道：“檀越何苦推脫，只去藥師院一遭，讓我師弟看過，就算不及煎藥服用，就開上一兩副藥方，也是好的。”

他越是殷勤，陸漸越是為難。他性子沖和，不善拒絕他人，性覺又是一番好意，卻之不恭，再說自己本為不治之症，看不看病，本無分別，性智若真是精於醫術，必能看出此病無救，那時再行告辭，也不為遲。當下點頭應允下來。

性覺輕吐一口氣，頷首笑道：“心空，你帶陸檀越去，傳我法旨，這位陸檀越和魚和尚淵源甚深，著性智務必將他治好。”心空領旨，合十為禮，為陸漸引路。聾啞和尚渾渾噩噩，不知發生何事，見陸漸起身出門，便也跟隨而出。

陸漸道：“大師，我去瞧病，你先回吧。”一聲說罷，忽聽心空嘿嘿直笑，頓時憬悟，這老和尚雙耳失聰，自己說什麼他也無法聽見，不由自嘲而笑。

又走數步，心空見聾啞和尚兀自緊隨，焦躁起來，驀地轉身，伸手按在他肩頭，內勁迸發，聾啞和尚身不由主，平平跌出丈餘，砰然落下。心空用的乃是巧勁，聾啞和尚雖不覺痛，仍是吃了一驚，爬起來瞪著二人，眼珠骨碌碌一轉，跌跌撞撞，一道煙去了。

心空哈哈笑道：“這老蠢貨不會聽人話，唯有給他兩下，才能懂事。”轉眼瞧去，卻見陸漸眉頭緊蹙，眉間隱有怒色，心空頓時住口，微微冷笑不已。

一時無話，二人曲折行了百步，遠遠傳來藥香，轉過牆角，便見一處院落，入院處，幾個小沙彌或站或坐，搗藥、煎藥、制丸，神情專注，兩人入內，也不抬頭。心空驀地朗聲叫道：“性智師叔，性智師叔。”

“叫什麼叫，叫什麼叫？”裡屋內一個聲音甚不耐煩，繼而一名白鬚老僧挑簾而出，掃視二人一眼，目光忽地凝注在陸漸臉上，微露驚色。陸漸見狀，淡淡一笑，心道：“這位大師好本事，一眼就瞧出來了。”卻聽心空道：“住持法旨，著師叔務必治好這位陸檀越。”

“務必治好？”性智白眉軒舉，望著陸漸，神色驚疑。心空又道：“住持還說了，這位陸檀越與魚和尚淵源甚深，不遠