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她所指，沒頭蒼蠅般亂碰。

胭脂虎怒急攻心，只覺眼前發黑，拼命鼓起餘力，欲要吐聲，姚晴早已走上前來，悽然道：“爹爹，再不救，阿姨就活不成啦……”說罷握住劍柄，咻的一聲，將軟劍抽了出來。胭脂虎中氣陡洩，創口血濺三尺，只聽得姚晴尖叫一聲：“爹爹，止血。”繼而頭腦一空，再無知覺。

姚江寒放下胭脂虎，狠狠瞪著女兒，怒道：“蠢丫頭，中劍之人，拔劍即死，你不知道嗎？”姚晴也似乎驚得呆了，顫聲道：“怎麼，她死了？是，是我害了她？”言畢秀目一轉，竟滾下兩行淚來，“我，我只當若不拔劍，怎麼止血……”

姚江寒聞言醒悟：“是了，這孩子不會武功，對這些打殺之事自也是一竅不通了，我怪她做甚。”當即拍拍她肩，嘆道：“罷了，不知者無罪。再說你便不拔劍，她傷得太重，也活不了啦，早些拔劍，也是解脫。”

姚晴仍是啜泣，姚江寒瞧得暗暗點頭：“小陳平日對她關懷有加，這孩子為她傷心落淚，足見有情有義，不負小陳教誨一場。”殊不知姚晴此時大仇得報，喜極而泣，繼而想起亡母的冤屈，是故姚江寒越是安慰，她越是大放悲聲，淚如雨落。

姚江寒天性涼薄，對胭脂虎之死，初時有些難過，但片刻也就淡了，見姚晴久久哭泣，甚覺不耐，揚聲喝道：“那位朋友，敢來我姚家莊殺人，真有膽的，便出來與姚某見個高下。”他這一聲蓄足內力，端的全莊皆聞。

許久無人回應，他身旁一名藍袍道士拈鬚道：“姚施主高估這兇手了，試問當今武林，有幾人敢捋‘千江不流’的虎鬚，施主若不叫他出來，也還罷了。這一叫，只怕那兇手反倒嚇得落荒而逃，跑到幾十裡外去了。”

眾賓客皆笑道：“不錯不錯。”姚江寒被這道士的馬屁拍得心中舒服，佯嘆道：“清玄道長過獎了，姚某這手微末劍法，豈能入嶗山高人的法眼。至於‘千江不流’這四個字，更是江湖朋友的謬讚，各位再也休提。”

清玄道人笑道：“姚施主過謙了，施主身為江南第一快劍，一劍既出，千江絕流，那是武林同道的公認，與和闐‘百日無光’裴玉關的‘滅焰刀’可謂齊名當世，各佔春秋。”

姚江寒淡淡地道：“姓裴的不過一介蠻夷，會兩招三腳貓刀法，便自號‘百日無光’，分明是衝著姚某來的，若然有暇，姚某倒想去和闐走一遭，見識一下塞外風情。”

場中一靜，眾賓客面面相覷，清玄道人不料姚江寒如此自負，自己馬屁拍在了馬腿上，忙笑道：“雖說那裴玉關與莊主齊名，本事卻未必相當。只說兵器，劍者雍容華貴，為兵中之君，乃是資兼文武、君臨天下的王者之器，至於刀麼，雖說號稱兵中之帥，但將帥再驍勇，也不過是君王手中的棋子。裴玉關以刀為兵器，與莊主一比，氣度上便差了不止一籌。”

眾人見他轉口之間，不僅將前言的過失輕輕補上，兼且馬屁功夫更進一層，心中均感佩服。姚江寒更覺身心俱爽，哈哈笑道：“那麼道長使槍，又是什麼？”

清玄道人還沒張口，姚江寒已截口笑道：“槍是兵中之賊，正配得上你這伶牙俐齒的老毛賊。”

眾人鬨然大笑。清玄道人心中大怒，但轉念又想，這姓姚的若不將自己當成了親信，決不會如此言語無忌，再想此人家資豐厚，威名遠播，與他親近大大有利。一念及此，心意頓平，也隨著眾人大笑。

姚江寒忽地面色一沉，朗聲道：“所謂兵來將擋，水來土掩。雖說有對頭來了，咱們卻不能失了氣度，茶照喝、話照說、戲照看，瞧他還有什麼伎倆。”

當下吩咐莊丁收了胭脂虎的屍體，大馬金刀當堂一坐，又命姚晴在身邊看茶，以示無所畏懼。眾人無不惴惴，但見他氣度傲岸，也只得分頭坐下。

姚江寒啜一口茶，笑道：“這戲班是姚某專程從崑山重金請來的，曲妙人美，諸位可得瞧仔細了。”又問身旁小廝，“下一折戲是什麼名目？”那小廝道：“《虎牢關》。”

“好戲。”姚江寒笑道，“三英戰呂布，方顯我江湖豪傑的氣概。”

姚晴卻心知並無什麼對頭，她大仇得報，再無牽掛，只念著陸漸尚在書齋之中，也不知道他是否機靈些，趁亂走了，只苦於脫身不得，無法去瞧。

發愁間，忽見對面戲臺上不鼓不樂，出來一個白甲小生，手持畫戟，走路一步一拖，慢慢悠悠。

“這就是呂布？”姚江寒大大皺眉，“聽說那廝也是條好漢，怎麼演得死樣活氣的。”

清玄道人笑道：“呂布三姓家奴、無義