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陸漸猛然想起，當時北落師門和阿市一起留在房頂，阿市被擄了，它卻回來。陸漸如夢初醒：“它帶我去救阿市？”這念頭令他渾身火熱，但見北落師門眸子光芒遽盛，倏地一跳，上了圍牆。

陸漸將長刀別在腰間，展開“跳麻”之術，縱上牆頭。北落師門形如鬼魅，走得悄沒聲息，陸漸身形微伏，緊隨其後。

“咻”，一支銳箭從後襲來，陸漸始才知覺，手已動了，長刀如流星曳尾，磕飛來箭。

“刺客。”那名武士一箭不中，大叫起來。

北落師門陡然折回，只一縱，便跳到陸漸頸上。

“鳥銃，鳥銃。”四面八方叫聲迭起。

發銃聲密如炒豆，四面響起，陸漸舞起長刀，他也不知刀有多快，只聽見叮叮叮鉛丸彈飛之聲，難分先後。隨他刀勢變急，雙手分明感受得到每一粒鉛丸攪起的氣流軌跡。

頃刻間，燈籠火把齊至，照得庭院亮如白晝，荷槍實彈的武士們擁到圍牆前，卻見一道黑影在牆頭輕輕一閃，便消失在茫茫夜空裡。

陸漸在野地裡全力飛奔，前所未有的疲憊陣陣襲來，方才逃出清洲，幾乎耗盡他所有力氣，熟悉的空虛感陣陣襲來，驀地雙膝一軟，跪在地上。

“北落師門，我跑不動啦……再跑下去……會死掉。”陸漸大口喘氣。忽覺後頸劇痛，不禁慘叫一聲：“北落師門，你咬我？”北落師門連聲咆哮聲，似乎極為焦慮。

驀然間，陸漸心中呈現出一幅圖景，阿市目光驚恐，直挺挺躺在硃紅的供桌上，刺耳的狂笑如滾滾驚雷，令他頭腦暈眩。不知怎的，陸漸忽就明白了，阿市身處何方，面臨何事，不禁掙扎起來，以刀撐地，蹣跚而行，走了兩步，只聽身後蹄聲如雷，轉身望去，但見四騎人馬飛馳而來，當先一人橫著朱槍，鬚髮戟張，正是橋本一巴。

陸漸筋疲力盡，難敵奔馬，索性站住，握刀挺立。

“真的是你？”橋本一巴勒住馬，神色訝異，“你怎麼逃出地牢的？”

陸漸心念疾轉，驀地叫道：“橋本師父，你想救公主嗎？”

橋本一巴冷笑道：“廢話，怎麼不想救？”陸漸道：“我帶你去。”橋本一巴奇道：“你知道公主在哪裡？”

陸漸道：“我知道，你敢去嗎？”橋本一巴神色一變，驀地哈哈大笑：“好得很，我正想去會會那天神宗。”隨行的武士道：“橋本師父，不回去找幫手嗎？”

橋本一巴冷笑道：“害怕的，都可回去。”

三名武士互視一眼，大聲道：“情願拼死跟隨橋本師父。”

“好。”橋本一巴喝道，“公主何在？”

陸漸喜道：“東南方五十里。”橋本一巴哈哈大笑：“你這小子如此清楚，當真是奸細了，就算你有埋伏，老子長槍在手，又有何懼？”一伸手，將陸漸抓上馬鞍，打馬狂奔。

不一陣，前方密林中現出燈火，絲竹之聲伴著女子笑語，隨風飄至。陸漸道：“到啦。”

“前面是一座廢棄的神社，”一名武士疑惑道，“怎會有人？”

“管他是人是鬼，”橋本一巴道，“上去再說。”

此時月華深藏，夜如濃墨，大地升起濛濛嵐藹，浮在密林深處，令那燈火也縹緲起來。

橋本一巴策馬到神社之前，將陸漸扔給屬下，厲聲道：“看住他，公主不在，便砍他腦袋。”翻身下馬，提槍上前。

神社內酒香醉人，鋪錦堆繡，幾個妖豔女子玉體橫陳，繡衣半遮，肌膚若隱若現，手足交纏如蛇，淫靡香豔之處，令一眾武士目瞪口呆。

神龕前紅火翻騰，一隻初生牛犢，剝皮去髒，塗滿濃厚醬汁，在火上烤得滋滋有聲。

一尊巨人盤坐龕內，即便坐著，也有一人來高，戴石盔，披石甲，遮得密不透風，乍一瞧，幾疑為一尊石像，唯有盔後兩點紅光，閃爍不定。

“阿市公主！”陸漸脫口大叫。眾人之中，唯有他沒被豔姬巨人所迷，一眼便瞧見阿市，她目光呆滯，躺在石甲人身前的供桌上，四肢攤開，被鐵鏈綁在供桌的四腿上，秀髮後披，髮梢水珠滴落，衣衫被血紅的液體浸得濡溼。

石甲巨人哈哈大笑，笑聲洪亮，屋瓦皆震，他驀地舉起一隻斗大金碗，在身旁一尊黃銅大缸內，舀起如血液體，碗傾水落，淋在阿市的臉上，阿市緊閉雙眼，發出呀呀哭聲。

幾名武士頭髮上指，拔刀欲上，橋本一巴喝道：“別擔心，那只是葡萄酒。”他一揚聲，“你是天神宗嗎？我是織田家槍術教師，橋本一巴