第39部分(第1/4 頁)

內爾上大學的第一年，澳大利亞的經濟越發不景氣。這就意味著，有一部分學習工程技術的大學生不得不計算他們手裡那點錢，擔心父母有沒有能力供他們完成學業。可是，內爾一句話，就讓爸爸在悉尼大學建立了獎學金，幫助這些學生繼續學習。按理說，他們應該因此而感謝內爾，可是事實並非如此。獎學金被領走了，那些學生不但依然故我，而且越發討厭內爾，似乎她不應該利用父親的關係和權力，建立這樣的獎學金。

“太不公平了！”多尼？威爾金斯對她說。“他們應該跪在地上向你道謝，可他們還是像以前一樣，見到你就噓噓地起鬨。”

“我是先驅者，”內爾說，一副寧折不彎、不為所動的樣子。“我是男人世界裡的女人。他們知道，我的出現可以引起非常重要的變化和後果。我之後，他們再也不會把婦女排斥在外，即使那些女人沒有亞歷山大？金羅斯爵士這樣的爸爸。”她笑了起來，笑得特別開心。“總有一天，他們得建個女廁所。那時候，多尼，他們的抵抗就結束了。”

六　安娜的多莉（1）

內爾上次見多莉的時候，她還是個小嬰兒，可現在已經是快兩歲的蹣跚學步的小寶寶了。淡黃色的髮捲兒環繞著圓圓的、天真無邪的臉，兩隻海藍色的眼睛清澈如水。她的眉毛和睫毛都是棕色，也許這表明，隨著年齡增長，頭髮的顏色會變深。內爾覺得，小傢伙的神情既不像亞歷山大，又不像伊麗莎白，毫無疑問，像她的父親。

安娜抬起頭，看見內爾，臉上露出微笑。她把多莉隨便一扔，彷彿那是個沒有生命的玩具。內爾估計，她肯定經常這樣。牡丹連忙抱起孩子，讓她在地板上坐好。

跟安娜和多莉待了半個小時，比和大學裡那些白人男生打交道還累，但是也讓她下定決心把想說的話說出來，而且最好是父母同時在場的時候說。

“媽媽，爸爸，”她說。晚飯前，他們三個人一起在書房喝雪利酒。“我有些事情要和你們商量。這件事情不能再拖了。”

伊麗莎白意識到要發生什麼事情，立刻往後縮了縮。亞歷山大端著酒，從沉思中抬起一雙眼睛，揚了揚眉毛，發出無聲的疑問。

“是關於安娜和多莉。”

“她們怎麼了？”亞歷山大問道，強忍著，沒有長嘆一聲。

“我們不得不把她們倆分開。”

亞歷山大和內爾匆匆忙忙去悉尼找房子。這趟旅行倒是內爾向父親提出建議的好時機。她嚥了一口唾沫，大著膽子說：“我不想再學工程技術了，爸爸。我想　學醫。”

“學醫？你是什麼時候有了這個念頭？”

“說實話，我也不知道，”她慢悠悠地說。“不過我從小就喜歡醫學。你知道，小時候，我經常把玩具娃娃切割開，還給它們做各種器官。但是，我從來沒有想過當醫生，因為醫學院是惟一禁止女生入學的大學。現在，情況變了，不準女人學醫的禁令被取消，女生成群結隊走進醫學院的大門。”

亞歷山大忍不住哈哈大笑起來。“多少女生能算作成群結隊呢？”他問道，擦了擦眼睛。

“四、五個，”她說，也笑了起來。

“有多少男生？”

“將近一百個。”

“當初你學習工程技術的時候，困難重重，處境更艱難，可也堅持下來了。”

“我已經習慣於在男人的世界，作個女人了。”火車蜿蜒而行，又猛地加快速度。“說實話，我現在更擔心如何和那幾個女同學而不是男同學相處。”

火車駛入拉特溝，速度漸漸放慢。有五分鐘，父女倆面對面坐著，誰也沒有說話。內爾痛苦鬱悶，亞歷山大若有所思。

“我們從來沒有談過，”他終於說，“關於你和你對未來的期望，說過嗎？”

“沒有。不過，我想，你一直希望我學習工程技術，日後加入公司，協助你經營。”

“沒錯兒。不過我想說的是關於你的繼承權。你將繼承天啟公司百分之七十的股份。”

“爸爸！”

“我一直沒能生下個兒子，”亞歷山大說，極力讓自己看著女兒。“但是我生了一個天賦驚人的女兒。你的頭腦可以應付任何技術和數學上的難題。隨著你一天天長大，我越來越堅信，我的內爾雖然是個女孩子，但是她身上具備父親期望兒子具備的一切優秀品質。你將是一個非常出色的管理人員。讓你就讀、並且畢業於礦業工程專業，就是為了讓你順利繼承我的家業而做的前期準備。我的希望是，你能保持清醒的