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一　命運的改變（14）

以後的幾天裡，他一直和她在一起，給她挑選女僕，親自找店鋪給她訂做服裝、帽子、鞋、襪子；幫她挑選頭飾。他給她買的貼身內衣褲那麼漂亮，把她看得連氣也喘不過來。還有香水、護膚液、扇子、錢包、一把可以和每套服裝都配套的陽傘。

她覺得，儘管他認為自己很體貼，事無鉅細考慮得都很周到，實際上，什麼事情都是他說了算——兩個女僕應該選誰，她應該穿什麼衣服、什麼顏色、什麼款式，都由他決定。香水是他喜歡的牌子，珠寶首飾更是他的鐘愛之物。她不知道“獨裁者”這個詞，於是就用她知道的“暴君”這個詞來形容他。在這些問題上，父親和默裡牧師都是“暴君”，儘管亞歷山大的專橫更為隱蔽，包裹著一層恭維、讚美的“天鵝絨”。

經過那個令人驚訝、尚可忍受的新婚之夜，第二天早晨吃早飯的時候，她試圖多瞭解一點亞歷山大。

“亞歷山大，我只知道你十五歲的時候離開金羅斯，到格拉斯哥鍋爐製造廠當學徒；知道邁克格雷戈先生認為你非常聰明；知道你在新南威爾士金礦發了點小財。可是，你的經歷一定很多。請你講給我聽聽。”她說。

他笑了起來，笑聲很有吸引力，聽起來很真誠。“我應該知道，許多事情他們一定閉口不談，”他說，眼睛亮光閃閃，“比方說，我敢打賭，他們從來沒有對你說過，我曾經把默里老頭打翻在地。他們說過嗎？”

“沒有！”

“哦，是的。把他的下巴頦都打破了。我從來沒有那麼高興過。那時候，他剛從羅伯特·邁克格雷戈先生手裡接收牧師的住宅。邁克格雷戈先生是位受過教育的、有文化、有教養的人。你一定要說，我之所以離開金羅斯是因為顯然不能待在一座由約翰·默裡之流領導的平庸之輩居住的城市。”

“如果你打破了默裡牧師的下巴頦，他們就更不會說了。”她說，心裡暗自高興，儘管不無歉疚。毫無疑問，她不能同意亞歷山大對默裡牧師的看法，但是她也想起，默裡先生曾經多少次把她搞得可憐巴巴、無地自容。

“大致情況就是你說的那些。”他說，挺了挺胸。“我在格拉斯哥待了幾年，然後坐船到了美國，又從加利福尼亞到了悉尼，在採金區發了比‘小財’更大的財。”

“我們在悉尼生活嗎？”

“不，伊麗莎白。我有自己的城，金羅斯。我在金羅斯山頂特意為你建造了一幢新房子。你就住在那兒。從那兒看不見天啟。那兒就是我的礦井。”

“天啟？什麼意思？”

“‘天啟’是一個希臘詞，指可怕的、巨大的災難，就像世界末日。對於一座經常地動山搖的礦山來說，還有比天啟更恰當的名字嗎？”

“你的城離悉尼遠嗎？”

“在澳大利亞不算遠，當然實際上也夠遠的了。在金羅斯，我們可以乘火車，我是說鐵路，走一百英里，然後就得坐馬車。”

“金羅斯有蘇格蘭教堂嗎？”

他揚了揚下巴，那縷山羊鬍子看起來顯得更尖。“有一個英格蘭教堂，伊麗莎白。在我的城裡，不會有蘇格蘭長老會教區牧師的。羅馬天主教徒或者再洗禮派教徒①搶佔這個地盤兒的時間比他們早得多。”

她突然覺得嘴巴發乾，噎了一下。“你為什麼穿這種稀奇古怪的衣服呢？”她問道，想改變這個令人不快的話題。

“這已經成了我的癖好。穿上這身行頭，誰都以為我是美國人。自從這兒發現黃金，成千上萬的美國人蜂擁而至。不過，我之所以穿這身衣服，真正的原因是它的質地非常柔軟、舒適，不會擦痛你的面板，清洗起來也很方便。因為是用小羚羊皮做的。穿上還很涼快。儘管看起來像美國貨，實際上我是在波斯做的。”

“你還去過波斯？”

“和我同名的那位著名人物去過的地方我都去過。他做夢也沒想到他去過的地方我也去過。”

“和你同名的著名人物？他是誰？”

一　命運的改變（15）

“亞歷山大……大帝，”他補充道，臉上一片茫然，“馬其頓國王，他那個時代舉世聞名。當然已經是兩千多年前的事了。”他好像突然想起什麼，向前俯了俯身子。“你能寫會算吧？伊麗莎白。真希望你能。你會簽名，可是僅限於此嗎？”

“我看書一點兒問題也沒有，”她說，心裡不大高興，“只是手頭沒有歷史書罷了。我還學過寫字，可惜沒有機會練習。父親家沒紙。”