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為您……我會小心的。”

朱烈斯頷首，“去吧。”目送紅髮的男人披上斗篷離去，他再度按下掣鈕，“雄鷹部隊立刻準備出發，由炎之守護聖．奧斯卡全權指揮，要把他的命令當做是我的命令那樣，確實地執行，絕對不能懈怠。”他深呼吸一口氣，“帕薩呢？”

‘朱烈斯大人，我在這裡。’

“我需要你的幫助，儘快到指揮艙去。”

‘是。’帕薩的聲音聽起來很古怪，相當沙啞。

“……帶上你必要的裝置，我要做一些估算。必須把敵人跟星際引力流隔開來，”朱烈斯抿住了嘴唇，“可能的話，帕薩，我想要把這附近已經被集中起來的星際引力流全部清除掉，至少不能再為對方所用……無論如何都要截留他們，不能再讓敵人利用引力流逃走。”

‘是的，我明白了。’

朱烈斯默默地關上通訊儀，握緊了拳頭。那些傢伙……必須弄明白他們的來龍去脈，搞清楚他們究竟為什麼覬覦起神鳥宇宙，利用無辜的藝術家潛入聖地、對陛下的守護聖下毒手，還弄出那種該死的‘惡魔吐息’來詛咒女王陛下……

而且讓克萊維斯吃盡了苦頭。

◇

作者有話要說：

☆、第023章　自信的老學者

◇

理性、睿智、可靠、淵博、謹慎的王立研究所負責人，來自龍行星的水龍族學者．帕薩，在今天卻是委靡、糊塗、奄奄一息的。

“你怎麼了？”

“很、很對不起，”帕薩的聲音帶有濃重的鼻音，“是水龍族典型的生物反應……應該是被星際引力流強大的能量所影響……。”

朱烈斯安靜了片刻，“那是什麼？”

“是類似感冒的症狀……真是對不起，朱烈斯大人。我沒有關係，請不要在意。”

難怪剛剛帕薩在通訊儀裡的聲音聽起來這麼沙啞。

“真的可以嗎？”

“是的，我可以立刻開始工作。”

帕薩不願影響朱烈斯的既定計劃，堅持繼續他繁重的工作，但朱烈斯仍看得出他精神不濟、十分疲勞，甚至懷疑帕薩或許正在發燒，只是出於責任感不肯承認。

奧斯卡所率領的雄鷹部隊很快就在星際引力流出現異狀的地方附近遭遇了敵人的艦隊，雙方展開幾次的試探，朱烈斯便下令奧斯卡往後撤，並未展開大規模的駁火，反而調動部隊去試探敵人的動向與目的。

這中間只花了兩個小時，但帕薩彷彿連續工作了幾天幾夜。

朱烈斯忍不住開口，“……你的臉色看起來很糟糕，帕薩，”他搖了搖頭，“別太勉強吧？我可不希望等我們回到聖地之後，才被你的那位莎拉小姐責怪。”

“請不要說這種話，朱烈斯大人。”帕薩的神情很嚴肅，“這是我的職責，莎拉不是如此任性的女人，她知道王立研究所責任重大……特別是在這個時候。朱烈斯大人想要使用解離光束來控制星際引力流的能量，正需要我在身邊，為您提出精確計算後的詳細資料。”

朱烈斯突然想起從前克萊維斯譏諷他‘工作狂’時，那種輕蔑的神色。

“確實，我的每一個決策都需要你們精確的意見。”朱烈斯嘆了口氣，“王立研究所的其他人員無法替代你的工作嗎？其他隨軍前來的資深研究員呢？”

帕薩沒有直接回答這個問題，只是默默低下了頭，“是我領導不力。”

◇

朱烈斯的獅鷲部隊保護著王立研究所的解離船，不斷嘗試著要將星際之間源源不絕的引力流集中起來，並且用解離光束將之減弱、甚至消滅，避免被敵人所利用；不知道來自哪個宇宙的敵方艦隊則鍥而不捨地努力想接近被集中起來的星際引力流，並試圖從外側將星際引力流的力量引匯出來，手法精確而巧妙；屬於神鳥宇宙王立派遣軍的另一支雄鷹部隊，則由奧斯卡率領，隱匿蹤跡且低調地迂迴在敵人後方，計劃要截斷敵人的退路。

‘朱烈斯大人，封鎖網已經完成了。’奧斯卡很快就掌握了情況，‘無論是哪個方向，敵人所有退路都已經被我們的船艦給封鎖住了。’

“很好。沒有驚動敵人吧？”

‘多虧您耀眼奪目的艦隊始終吸引住敵人的注意力，朱烈斯大人。我想他們並沒有發現雄鷹部隊的船艦。’

“那就好。”朱烈斯關閉了通訊儀，將視線瞥向坐在他左前方的帕薩，“雄鷹部隊的行動已經沒問題了。你那裡怎麼樣？”

“不斷