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明欽心覺的不是善地，正不知何去何從。半空中陡然滾落兩個碩大火球，砰砰炸到遠處的高臺上，四角的火盆立時熊熊燃燒起來，黢黑的曠野中方有了幾分生氣。只見那高臺左首矗立著一座高拔的石碑，幾逾三丈，字大如鬥，下有靈鰲馱負，上有螭龍盤旋。明欽運極目力，只見得書首寫著‘燼餘碑’三字。

石碑前塑了四個白鐵跪像，垂頭喪氣，也不知道究是何人。

耳聽的陰風颼飀，鬼聲騷動，無數慘愴的陰鬼從墳中飄蕩出來，輾轉議論道：“是觀音娘娘回來了。”

明欽見這遍地的新魂舊鬼，影影幢幢，難以計數，吃驚道：“好多鬼魅。”

這時，一道白影從天際飛來，衣袂飄飄，宛然仙娥下降，眾鬼大喜過望，紛紛稽首祝拜，面露虔誠。

殷汝成低聲道：“這是我家地湧夫人來了。”

明欽心下了然，這地湧夫人原是金鼻白毛老鼠精修成，因在靈山偷吃了燃燈佛的香花寶燭，自號‘半截觀音’。怪不得這些鬼魅有此稱呼。

地湧夫人降落到高臺上，美目流盼，果然是丹臉絳唇，美貌驚人。不過一想到她是個吃人的妖精，便什麼綺思歎賞都扔到九霄雲外了。

…………

近時有仙家講道，聲稱三界有一食物鏈，其間頗有高低上下之分，高階生物吃下級生物那是理所當然，下級生物吃高階生物則是大逆不道。人類是萬物靈長，三界魁元，因此這吃人當然是不赦大罪。

雖則人類自己常常免不了相食，就是一些聲譽較好的人物都不例外。譬如，春秋霸主齊桓公自言遍嘗世間美味，只是沒吃過人肉。易牙就烹了他兒子進獻。季漢昭烈在逃難之際也有人殺妻割臂進享。俗傳孝子為父母起痾常需刮臂熬湯，相習成風，竟至傳為美談。直到晚近的太學祭酒蔡孑民都還准此而行，據說還頗有效驗，不知於藥理上有無實證。

至於張巡竭力雎陽而煮其妾，程昱以軍隊乏肉而充以人脯，或者近代鄙猥之流統一標榜為義舉的朱粲、黃巢都以吃人為樂，戰亂、饑荒固然常使人淪於禽*獸而無可奈何，便是太平之時貪官汙吏橫行不法，跟吃人肉喝人血也沒什麼兩樣。

總之吃人的事大可驗證一個時代的優劣，人自相食，人道泯滅，真是讓人不能直視，不忍聞聽。韓文公詩說，‘人不通古今，馬牛而襟裾’。世人不知鑑戒，便永難逃脫兩腳羊的命運。

相對來說，妖怪吃人是彰明較著的。一者妖怪多是貌相兇惡，不類良善，一見就讓人心生警惕。再來，妖怪一般也不會花言巧語，哄的人眼冒紅光，頂禮膜拜，歡天喜地的自願獻祭。

自從人族賢者輩出，坐領三界之後，四靈遺裔都淪為妖怪之流，除了少數智慧較高，聲譽較好的還能得人崇奉之外，絕大多數是江河日下，只能盤踞於窮山惡水，佔山為王，人肉大概相當於人類的山珍海味，尋常妖怪是不常吃，也吃不起的。公允的說，人族機械之術堪稱是萬族冠冕，尋常獵戶都能搏殺猛獸，任它羽翼之強，爪牙之利，和人族對抗已經沒有多少優勢。

真正有地位、背景，神通精強的又是例外，大鵬魔吃了獅駝國滿城人口，還理直氣壯，自鳴得意，如來都要好言相哄。稍遜一些的像南極仙翁的白鹿、李天王的義女地湧夫人，一個要吃小兒心肝假手於昏庸的比丘國王，一個以美色引誘和尚破戒，與其說靈巧高明一些，不如說是勢輕而膽薄。‘寒門出貴子，紈絝少偉男’。箇中豈無道理存耶？

試想妖怪本來就喜歡吃人肉，況且是唐僧這種十世修成的好人，嘗一臠便可長生不老。佛陀以此為誘餌，鮮有不中招的。依仙家的意思，吃人是重罪，不吃人的話或許還能當作流匪草寇看待，一吃人就是恐怖組織了，勢必趕盡殺絕的。可是既以人道的標準來約束妖怪，未免有個‘不教而殺謂之虐’的話柄，在執行上又有些區別對待就不能不讓後人皺眉了。

…………

地湧夫人使了個拘禁之法，高臺上立時冒出許多伶俐敏健的小妖，大聲參謁。

殷汝成得了傳喚，連忙引著明、譚兩人簇擁上前，恭謹道：“夫人近來安好。”

地湧夫人眼波盈盈的掃視過來，見明欽人物齊整，露出一絲訝然，腥紅的舌尖在口中一挑，似乎有些食慾大振的意思。明欽看的心頭一虛，腳底湧起一股涼氣。

“錦毛，我讓你在狐王跟前聽用，為何夜間閒逛。這兩個外人又是哪裡來的？”

殷汝成忙道：“回夫人的話。這位公子是狐王的外甥，小人正是奉了狐王的命令來接他進山