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這間屋子便只會剩下他孤零零的一個人了。

喪失父母，6歲的田岡將如何生活？

有此擔心的當然不止田岡一人。

出殯之後，親戚和兄姐們圍坐在廳堂，商量起由誰來撫養田岡一雄。

沉默了半個鐘頭，誰也不說話。

大家都顯出不願接受這個麻煩的態度，抽菸的一根接一根地抽菸，不抽菸的便低著臉沉默。

事實上，兄姐們都有各自的難處。幾位姐姐都已嫁作人婦，加上夫婦關係都不怎麼和睦，因此難以開口把弟弟領回家去。按照日本的家庭傳統觀念，“長子為父”，理應由哥哥照顧田岡，但由於哥哥已賣身為奴，自己尚且聽人喝斥，哪有能力長期照顧弟弟呢？

在長久的沉默中，有一個漢子憋不住了，一拍桌子，站起來大聲嘲笑道：

“嘿！真是見鬼了！這麼多親戚居然沒有人肯收留這小孩，當孃的今天在地下是睡不著啦！”

說這話的漢子不是別人，就是田岡的親舅舅，名叫河內四郎。他年近40，在神戶市兵庫港鍾鍅公司裡負責監督貨倉運輸，是個愛說大話、凡事馬虎而又極其貪杯的酒鬼。

說這話之前，河內四郎已經喝得酩酊大醉，人一醉便顯得心胸開闊，於是當下便大包大攬，甩出幾句讓他人倍感慚愧的話來：

“你們都做縮頭烏龜算啦，就這麼一個小孩子，就由我來撫養吧！”

此話剛落地，氣氛便活躍起來。大家像是生怕河內四郎反悔，趕緊給他戴高帽子：

“多虧一雄的母親有這麼一個好弟弟！這下好了，問題總算解決了！”

“那當然啦！到底是在港灣工作的人嘛！又慷慨又大度！”

“是啊！再說河內也沒有小孩，這不是兩全其美嘛！這真是最幸福不過的事情啦！”

“我看大家都不會有什麼意見，就這麼決定下來吧！”

給大家這麼一頓吹捧，河內四郎彷彿從醉酒中醒來了，開始想到這個許諾的一連串後果，抓撓著腦袋又說話了：

“只是、只是，一雄不知道願不願意跟我到神戶去？？”

說這話時，河內四郎用嫌惡的目光射向呆立在一旁的田岡一雄。

這目光自然被大家察覺