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我很久沒感到輕鬆自在，灑脫快意，無拘無束地穿梭在熙熙攘攘的人群街道，直入宮中。

“你知道嗎，自從在書院裡操心勞累，就沒體驗到呼嘯而過的感覺，若如能長期翻身上馬馳騁不停，心累就一掃而過，何樂而不為？”我欣喜若狂對弘曆說道。

弘曆專心駕馭汗血馬，並無認真聽我說話，但他微笑殘留的容貌告訴我，他在聽。

“讓一讓，小心！”我大叫提醒前方的行人。

急速，眼前飛掠的紫禁城幾乎看不清，只覺萬馬播塵蔽日光，金鞭指處盡青蒼。

很快，經過長安街，隔對相望便是**，淺色花崗岩條石鋪成的宮廷廣場呈現在眼前，越是離皇后膝下的宮殿越近，心就越彷徨。

一路進宮，並無阻攔，幸好打扮成宮中的小太監才無人注意，不時看高高紅牆，琉璃磚瓦下，一磚一瓦都在表現著皇權至上。

踏過太和殿，陽光溫潤下的屋頂當中正脊的兩端各有琉璃吻獸，穩重有力地吞住大脊。吻獸優美，閃出柔光。

約幾個時辰，烏拉那拉氏皇后的寢宮翊坤宮浮現在我的眼中，到了宮門，弘曆勒住韁繩，抱我下馬。輕聲說道：“等會看望皇額娘，不要亂說話，儘量保持沉默，讓我先稟明事由。”

我豁然答道：“妾身聽你的一切吩咐。”

默默無聲跟在弘曆的身後，在通報守候在宮門外的司儀太監後，方才得到懿旨，便可入殿。

不久，走出一執掌禮儀太監，歲數已大，垂著腰背，微微低著頭，那雙陰翳的眼眸透露出類似逃避的神色。尖細的嗓音，仿若胡琴上的最高音，令人的心也隨之揪起。

他見了弘曆尖聲彎腰行禮道：“小的見過四阿哥，願四阿哥福壽安康，不知今日前來所謂何事？”

“宋公公別來無恙，不知近來可安好，此次前來，問候皇額孃的病情狀況，勞煩宋公公特意走一趟前去通告。”弘曆客氣說道。

世難容（二十一）

寒芳留照魂應駐；霜印傳神夢也空

珍重暗香休踏碎；憑誰醉眼認朦朧

宋公公細聲淡然道：“這好說，四阿哥，實然皇后她老人家早已知道，無須容稟，跟奴才進殿便是。”

弘曆神色一沉，道：“有勞宋公公。”

我和弘曆第一次來宮中向皇后請安，心裡忐忑不安。回望翊坤宮格局，二進院，黃琉璃瓦歇山頂，前後出廊。想借景緩和波盪起伏的心情，日光白皙簷下的施斗拱，梁枋飾以蘇式彩畫。門為萬字錦底、五蝠捧壽裙板隔扇門，窗為步步錦支摘窗，飾萬字團壽紋。明間正中設地平寶座、屏風、香幾、宮扇。

“如咱家竊以我言未失矣，這位毋容置疑便是響遍匯芳書院的香玉才人，輕拂若水，涵養修身，看來娘娘煞費苦心頗有高深之見。”宋公公不時邊走回頭看著我細聲說道。

我恭敬笑著回道：“宋公公對我一番讚不絕口，高高抬舉，實在功不可受，今相見宋公公，德高望重，遙聞一見，好生之德，乃是人生一大幸事，往日若能身在宮苑，還望容得公公賞識，必將虛懷若谷。”

宋公公溫和說道：“此話好說，離這不遠便是娘娘的寢宮，咱家就在外恭候四阿哥和香玉才人，不便前去。”說完，退身站在寢宮門外。

從幽蘭芳香四溢的遊廊前去，恍然忽現東側用花梨木透雕喜鵲登梅落地罩，西側用花梨木透雕藤蘿松纏枝落地罩，將正間與東、西次間隔開，東西次間與梢間用隔扇相隔。穿過殿前設“光明盛昌”屏門，臺基下陳設銅鳳、銅鶴、銅爐各一對。

來到門前，蕭條冷落。興許皇后抱病在身，然未出殿門，心裡自然空缺，門外侍衛來回徘徊不減，只見一容貌繡治的宮中侍婢迎上來道：“奴婢見過四阿哥和香玉才人，願四阿哥福壽安康，願香玉才人才高八斗。”

弘曆言神色一黯，道：“長話短說，不知皇額娘病情如何，可否屬實告知，熟否通融前去殿內探望？”

“皇后娘娘偶感風寒，前些日子鳳體安和，也不知為何徒然間身有違和，幸得知早，太醫診斷把脈，開了幾副藥方，心平氣和，憩幾日方好，不必大可甚憂，至於探望乃為孝道，況說四阿哥為皇子，從何說來阻擾？”宮中侍婢口口有理，靦腆說道。

弘曆憂心慘切，哀嘆道：“皇兒不孝，皇額娘抱恙在身，無時日前來問安，實為心有深重之罪，唉矣。”

我甚感體知四阿哥與額娘承歡膝下，日夜兒母愛意不可分離。如今身在圓明園，無有空閒之時想必皇