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，與熹貴妃時時相見。故雍正帝登基以來，恩寵獨隆，時常賜宴，皇后俱不迴避。

當日雍正帝與熹貴妃駕臨行宮，張廷玉朝賀畢，雍正帝即叫賜座。張廷玉坐定，雍正帝淡然說道：“當今海內初安，廟堂無事，且喜苑中芙蓉盛開，故聊治一尊，與愛卿盡君臣之樂。”

張廷玉奏謝道：“屢蒙賜宴，聖恩隆重，微臣何以克當？”

雍正帝笑而繼道：“朕與愛卿算是鄉里故舊，非他臣可比；況卿佐朕平定邊疆，奉旨議事，不知受過多少辛苦！今日太平，正該同享，何須謙讓？”

說話間，從軍機大臣處依次排上宴來。上為二席，雍正帝與熹貴妃南面坐下，下邊東側首一席，賜張廷玉橫陪。

張廷玉因時常賜宴慣了，也不十分推辭，謝過恩，竟自坐下。

酒行數巡，雍正帝忽然說道：“自古以來，自晉朝微弱，偏安左江，中原之地就被眾胡人瓜分割據了幾百餘年，經歷過無數帝王更換，皆是南北分治。邊疆雜亂。不想今日被朕以一劍而掃淨寰宇，萬方一統，殊為快事。”

鳳華朝（二十九）

露凝霜重漸傾欹；宴賞才過小雪時

蒂有餘香金淡泊；枝無全葉翠離披

張廷玉稱讚道：“皇上以神武渾一中原，疆土之富，不獨忠臣諸猛將，恐從古帝王，未有如此之盛。”

熹貴妃為皇上斟滿一杯酒，笑著問道：“當今天下，有多少郡縣？”

張廷玉嘴角微微揚起，道：“郡有四百多個府、直隸州、直隸廳，一千三百五十八個縣，戶口有九千九百萬有零；若論地方，自西向東，有九千三百里；跨越南北，有一萬四千八百一十五里，還有遐荒臣伏真不算。”

雍正帝大喜道：“人生事業至此，可謂極矣。今與愛卿對春光而痛飲花前，亦不為過也。”

張廷玉滿面春風，說道：“皇上至治雍雍，萬民樂業，今日稱觴獻壽，正天心人意以報皇上，何過之有！”雍正帝大喜，隨命進酒。

二人談一會國政，論一會民情，又講一會眼前花開的茂盛，又說一會往日得天下的英雄。真是君臣一體，無忌無猜。怎奈張廷玉，一心只想著皇后的事體，欲要開口，又未曾顧及前皇后的恩情；欲不開口，又怕失去了機會，心下十分躊躇。真個事有湊巧，暢飲了半日，雍正帝忽然起身淨手。

那張廷玉終是阿諛奉承，得了這個空兒，就對熹貴妃笑一笑道：“熹妃娘娘仁孝恭儉，中外稱揚。前日來朝時，諄諄問國計民生，真當代賢后也。若得後宮之主如此，便是天下之福，社稷之慶。”

熹貴妃久有心在掌權後宮一席，被張廷玉一句話打動了心事，便泫然淚下道：“吾之感入心脾，自幼嚮往別的女子讀書好學，有智略，識大義，居家儉樸，待人溫和。又百般孝順，宮中處處房幃之私，亦是可憐。我常陌守在寢殿，得知新歡服侍皇上週到，同寢同食，姬妾順心做到賢妻良母便可，豈敢再窺視後宮之位，把其餘姐妹得罪這可如何是好，日日能共享暢飲乃是今生難得。”

說未了，雍正帝早已回座。張廷玉知熹貴妃用意極深，實然內心還是欲要登上皇后之位，可孝敬皇后釋然故去已讓雍正帝傷痛欲絕，料難做主。便大言道：“天下奠安，再無他慮。只愁念及仁孝，恐難另擇皇后。”

雍正帝沉吟，猶未及說。便先回圓明園續然批閱奏摺。

乘鸞移駕到圓明園，雍正帝回憶起皇后在榻前臨終一幕：

“皇后娘娘，皇后娘娘，皇上來看你了”宮女秋芯在昏迷不醒的皇后耳邊輕聲喚道，雍正帝滿臉大汗直奔到皇后榻前，靜靜看著被病痛折磨憔悴的皇后。皇后輕輕悄然睜開了睡眼，一眼見到雍正帝坐在自己的榻旁，注視著自己。她勉強欲要起身問安，雍正帝淚眼迷失，連忙說道：“皇后身體虛弱，不必問安，還是躺在床榻。”

皇后輕輕動了動嘴唇，緩了一會才說道：“皇上能抽閒暇時辰來看望臣妾，心裡真的很高興，可惜臣妾時日不多，六宮三院無主，臣妾心知肚明汝寵愛謙讓於各宮妃嬪，不希望為了後位爭奪傷了和睦，但要選若野心勃勃，必然瓦解崩塌後宮格局，臣妾只有一心願，冊立皇后不應從現宮中選取，而考慮深遠，納宮外的秀女新選入妃，若逞心如意，找一日冊封為後，但現實有一女子近在眼前，若不嫌，納她作妃乃為上天好生之德，此事女兒家不該多說，還是皇上親自定奪為好。”皇后的聲音細小柔弱，宛如蚊蟲鳴叫。

雍正帝哭著點頭，把細柔白皙的手放在臉上，說道：“請皇后寬心，朕