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。只聽得那胖子說道：“秦鍾，怎麼兩三月不見你的影兒？你也總不進京城來瞧我，好個紅相公。我前日在香木堂等你半天，你竟不來，是什麼緣故呢？”

那秦鍾臉上一紅，即一手拉著那胖子的手道：“家父管教甚嚴，動不動就來氣。前日香木堂叫我，我欲要來的，實在找不了藉口。天也遲了，一進城就出不得成。在你家的書房裡住，原很好，你家人也很疼我，就聽不習慣汝之芳妻罵家奴，打丫頭，摔這樣，砸那樣，再和自家的親姨奶奶打起架來。叫你兩邊張羅不開。明兒早上，好曬我呆在書房裡，你躲著不出來就不會如此心煩意亂。”

秦鐘沒有把話說完，把那胖子笑得眼皮裹著眼睛，沒了逢，把秦鍾嘴上一擰，小聲叱喝道：“好個貧嘴的小兒。這是偶然家事，那是打情罵俏。”

我頭一次聽到這話，說得尖酸有趣。一面細看他的相貌，也十分可愛，年紀不過十五六歲，和我相仿。一個瓜子臉兒，秀眉橫黛，美目流波，兩腮露著酒凹，粉面朱唇，身材俊俏，舉止風流，怯怯羞羞的有些女兒之態。衣裳華美，香氣襲人。

這秦鍾笑著瞅那胖子說道：“慕容，你好委屈。別人說你常在秋露班聽戲，花了三十多兩白銀，順便替小生出師。你瞧瞧小生在對面樓上，她竟不過來看看你呢。”

那胖子道：“那裡來這些話，只是流言蜚語。小生我承認才見過一兩面，何人說替他出師。你盡造謠言。”

秦鍾笑了笑，說道：“倒不是我造謠言，有人親眼所見。”

然喝了口茶，繼而說道：“爺們兒是不愛聽所謂崑腔的，愛聽高腔雜耍兒。”

那胖子語氣淡漠道：“不是我不愛聽，我實在不懂，不曉得聽唱什麼才好，實在不懂，不曉得聽唱什麼才是稱心合意的。話說回來，高腔倒有滋味兒，不然倒是梆子腔，還聽得清楚。”

我一面聽著，一面看戲。心裡偷著笑。第三齣是《浣紗記》，很熟的曲文，那小白臉兒秦鐘好生有趣，用腳在板凳上踏了兩板，就自己倒了一杯茶，一手擎著慢慢的喝。

可巧那胖子要下來走動，把手向秦鍾肩上一扶，秦鐘身子一幌，碰著了我的肩膀，茶碗一側，淋淋漓漓把我的衣衫裙潑溼了一大塊。那胖子同秦鍾，著實過意不去，賠了不是。我倒不好意思，笑道：“這有什麼要緊，幹一幹就好了。”說著自己將手絹擦拭了。

又聽了一回戲，只見一個老者彎著腰，仙鶴羽毛般雪白的頭髮；兒童般紅潤的面色，手內託著一人小墨漆木盤，盤內盛著那許多精美的玉器，還有各樣顏色的小玩意，口裡輕輕的道：“賣玉器兒咯，快來瞧瞧玉器兒。”

從人叢裡走進我身邊，一手捏著一個青色鼻菸壺，對這我親切道：“姑娘，買個鼻菸壺麼？”

我見這壺顏色甚好，接過來看了一看，問要多少銀兩。

那賣玉器的道：“這琥珀壺兒已顯陳舊，若姑娘喜歡，拿去就結了。人家要，是十一兩銀，一厘不能少的。你要算十兩銀就是了。”

我只知道這壺兒不過數百文，是西漢時期少有的珍品。今聽他討價，連忙送還。那賣玉器的便不肯接，道：“姑娘即問價，必得還個價兒，你能瞧這壺兒又舊，膛兒又大，送給你親朋好友也體面，拿在手裡又暖又不沉，很配你能玩弄，你能總得還個價兒。“

我沒法，只得隨口說道：“給你六兩銀子。”

賣玉器的便把壺接了過去，說太少，以此銀兩還不能。

停了一會又說：“罷了，今日第一回開張，姑娘誠心買，算六兩銀。”

我搖著頭說：“不要。”

那賣玉器的嘆口氣道：“如今買賣也難做，京城裡老爺們也精明，你瞧這個琥珀壺兒賣一兩銀。算了，底下你能常照顧我就賣了。”

說著又把壺兒送過來。我身邊沒有帶多餘的銀子，因他討價是六兩，故意只還一兩，是打算他必不肯賣的，誰知還價便賣，一時又不知從哪要這麼多銀兩，只得呆呆的看戲，不理他，然臉一紅了。

那賣玉器的本是個老奸巨猾，知是江南人初進京的光景，便索性放起野蠻性子來道：“我賣了幾十年的玉器，走了幾個個戲園子，從沒有見了還了價，重說不要的。姑娘這已經不多使一兩銀。別這麼著。”

靠緊了我身邊，把壺兒捏著。我無可奈何，只得直說道：“今日實在沒有帶這麼多銀子，明日帶了銀子來取你的罷。”

那賣玉器的越來越堅持道：“姑娘沒有銀子，就使票子。”

我生氣說道：“連票子也沒有