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覺，不要她說的就是我，那一班人卻像從江南來的模樣。”

便又問道：“你說那個頂好的叫什麼名字？”

淑慎公主雲淡風輕地笑道：“叫紅玉。那個叫芳官。”

我繼而問道：“紅玉進城那一天穿的什麼衣裳？”

淑慎公主回道：“都是藍白衣衫裙，細白修長的大腿在外。”

我見名字衣衫裙已經對了，又問：“她一人一個車呢，還與人同坐一個車？”

淑慎公主微笑道：“她與芳官、吳昆生同坐一個車，那車圍是青布的，騾子是白的。”

我又道：“那吳昆生有多少歲數了？”

“二十多以外，也算是數一數二的美人了。”淑慎公主淡淡說道。

我不禁拍手笑道：“我已見過這兩人，你果然贊得不錯，真要算絕色了。”

淑慎公主大樂道：“何如，你幾時見過的。”

實然心裡知道那所說的紅玉便是我，為了不想節外生枝，只好亂編造一個謊言來隱瞞了事情的真相。

我就將那日擠了路，見五輛車都是些小戲子，頭一輛就是這三個人。那芳官已經好了，那紅玉真可說天下無雙。

淑慎公主樂得受不得，便又問道：“比京裡那些紅粉胭脂怎樣？”

我笑道：“今日看戲那裡，我皆目所未見，那個紅玉更為難得，但不知此時在什麼班裡？”

淑慎公主道：“明日我出去打聽，打聽著了，我就帶你和姐妹們去聽她的戲。”

我點頭，再要問時，忽見燈光一亮，一個小丫頭在門外說道：“桃紅總管請姑娘早些睡罷，還有早課呢。”

我只得和淑慎公主、和碩和惠公主起身進暖閣。這一宿就把淑慎公主的話想了又想，又將往昔車中所見模樣神情，細細追摹一回，然後睡著。

卻說雍正帝正在體貼我心事，只聽元祿公公開著風門說道：“了不得了。”倒把雍正帝唬了一跳，問道：“元祿，為何大驚小怪？”

元祿道：“皇上，你看地下已滿了一層，這滂沱大的朵子下起來，一夜就有一尺多了。”

雍正帝同元祿到門口看時，果然飄飄灑灑，下起雨來。

雍正帝把手伸出殿外，笑道：“瑞雨兆豐年，這臘雨是最好的。”

今年一秋風燥，現在求雨，幸虧我姐妹們說著要感激上蒼，所以感召天和，祥霙獻瑞。

我望著氾濫滔滔的大雨，道：“今晚若下得一宿，明日我們就可以賞雨景了。”冬兒已拿了斗篷、風帽來，請我穿戴出去。

這一夜足足下了有五寸多的雨，直到天明，一陣陣的朔風吹來，寒冷異常，雨才止了。

真個瓊裝世界，玉琢乾坤，一派好景。那書院教書的大學士，清早起來冒了寒，頭暈咳嗽，仍上床躺了，覺得心裡煩悶，不令阿哥們讀書。性全自己精於藥理，便叫書僮去抓了幾味發散藥吃了，矇頭安睡。

我命兩個書僮，在書房外好好伺候，自己到了一個小三間書屋，名為六十七琴齋。這塊匾額，還是其書院太祖學士徐公手筆。在無聊之時，翻出洪昇所創的崑曲《沉香亭》曲譜閱看。至“黃埃散漫風蕭索，雲棧縈紆登劍閣”句，歎賞古人工於摹繪。

忽見天又陰得沉了，又悠悠揚揚的起來，那房上樹上的葉片，被風颳得如梨花亂舞。即吩咐冬兒，叫廚房多備幾樣菜，請端柔、弘曆兩位同來賞雪。

少頃，送過一桌佳餚，請了皇上、淑慎公主，和碩和惠過來一同賞玩。我是不能飲酒的，勉強相陪。又將讀書的光景來問弘曆，弘曆見皇阿瑪心甚注意便改了口風，索性將我的賢惠、品性一讚，贊得我更為雍正帝傾慕。又想起這個雨天，若見瓊枝玉立，何異瑤島看花，真笑遠家牧民錦帳中，醇酒羔羊，終不脫閒夫氣象矣。吃完之後，煮雨煎茶，閒談一會，雍正帝、弘曆各自回宮去了。

戀風塵（三十八）

還君明珠雙淚垂，恨不相逢未嫁時

似此星辰非昨夜，為誰風露立中宵

忽見春兒拿了一封書信來，籤子上寫著曹雪芹手展，旁有一行小字。內信箋一紙，詩箋四紙。認得天佑筆跡，便問春兒是誰送來的。

春兒笑著道：“是曹家的宋總管。”我微微一笑答：“叫他等一等。”拆開看時，信箋上寫著是：

昨與香山同居虛室。玉杯寒重，始知十餘花飛；銀燭光殘，才見十分雨豔。初生秋露，圍成雲母屏風；落木蕭蕭，照見琉璃燈火。美人裝罷，玉戲貓兒；輕羅小扇，夜涼如水。黃昏