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起身，拾級而上，走到李綬武跟前，低聲囑咐道：“傅作義眼神飄忽閃爍，未必靠得住。你留下來，仔細打探觀望；有什麼動靜，火速電告。”

此舉實大出李綬武所料，但是成命加身，豈有違逆之理？無可如何，遂獨自羈留北平。偏在“老頭子”飛瀋陽召見衛立煌之際，傅作義把他找了去，開門見山只兩句辭溫意切的話：“你我‘同臺無二戲’——一部且戰且走罷了。”

“同臺無二戲”本為梨園術語，原意是說舞臺之上不分主從，只應有一個戲劇焦點，除此焦點之外，皆是邊配、襯托。引申言之，傅作義自然對這位小老弟的秘密任務已有所知，且情願充分配合，目的則不外因時待勢而已。他的話說得可進可退，且十分體己——至少沒把李綬武當細作防範。這樣坦率，反而拉攏了兩人之間的距離。

傅作義，字宜生，山西臨猗人氏，出身保定軍官學校，原隸閻錫山麾下。此人幼學不算紮實，可是聰穎慧黠、投機善變，能親近士卒，頗養了幾分深厚的人望。在李綬武滯留北平的頭幾天上，他已然看出這位科長是個好奇成癖、嗜書入迷的痴人——這痴人還別具隻眼，獨獨對一些散軼於民間的武學叢考之流各十分鐘情。傅作義探得清楚，當下拿定了一個主意——他親自搖了個電話到聚珍堂“保字號兒”稽查處，問道：“去年貴處修繕屋瓦，在庫房桁樑上找著一本古書——此書現在何處？儘快送到司令部來。”

十月二十一日正午，傅作義先請李綬武在城南和平門外“廠膳酒家”用飯。顧名思義，可知“廠膳”一詞得自地名。元明之際，此處原叫海王村，清初工部所屬的琉璃窯在此設廠，因此改名琉璃廠。乾隆年間四庫館開，學人蜂至，又有興辦書籍、古玩、字畫、碑帖、文具等店面的，其中以書肆最稱昌盛。

用過了飯，安步當車逛逛廠甸書肆是應然之事。傅作義卻託辭司令部另有軍務待處理，不能奉陪。倒是留下了兩句漂亮話：“凡有入眼之書，例由司令部‘後勤支援’。”

廠甸自東徂西，不過二里，但是知名坊肆林立——如翰文齋、來黃閣、二酉堂、汲古山房和榮寶齋等，但凡知書識藝之人，未有過門而不入者。李綬武卻萬萬沒有想到，其中的榮寶齋竟然是個機栝。

榮寶齋本是一片南紙鋪，進門直入裡間，還有內店。靠東牆置了張八仙桌、兩把太師椅；靠西牆是條三丈有餘的櫃檯，上鋪藍布。日日下午打烊之後，櫃上學徒便在此一字排開，持毫肅立，臨帖學書。近世以來，這些學徒大都不以蘇、黃、米、蔡、歐、柳、顏、趙的法書為足，倒常競相摹仿有清一代知名翰林的字跡，如劉春霖、陳寶琛、翁同龢、陸潤庠等。工夫下得深，落筆常可以亂真——有個叫劉澤甫的仿沈尹默出神入化，讓古董鑑賞名家靳伯聲花大錢栽了跟頭，一時傳為廠甸佳話。還有一個閻善子，擅仿乾隆墨跡，尤能曲盡其“無骨而肉立”的媚態，時人譽之曰“閻御筆”。

這一天李綬武遇著的正是經常到榮寶齋串門子的徐蘭沅。此人替梅蘭芳操過琴，且以之名家，在南新華街開設“竹蘭軒胡琴店”，店中到處懸著樊樊山的對聯——裡頭沒有一幅是真跡，都是徐蘭沅的仿造。李綬武當日閒步踅入榮寶齋內店，見一人長身玉立、在藍布條櫃前拈筆濡墨，作勢揮毫；然而看他神情意態，又絕不類鋪中學徒，於是好奇之心，一時油然而起。趨近細觀，紙上竟是一派逼真酷肖的樊體行草，寫的則是“無量壽”三字——只這三字之旁尚有餘紙。似可容得下第四字，然而揮毫之人卻遲疑再三，不肯落筆。

“蘭沅先生這麼一停歇，筆勢就頓挫了。”李綬武掏出放大鏡，朝櫃上那橫幅柬紙比劃了一下。

徐蘭沅微微哂道：“拿捏不定該下哪一個字——”

“不是個‘佛’字麼？”

“‘人是西方無量佛／壽如南極老人星’，”徐蘭沅答道，“此乃米元章自撰詩句，豈可用樊體字寫之？且這紙稍嫌狹仄，‘佛’字末筆一拉便要出格的——”說到“出格”二字上，右腕輕輕抖振，毫尖下輾，正鋒逆折，隨即兼帶鉤弧，轉勢斜挑，再一提、向右滑出一圈大圓，順勢回鋒衝左，一撇劈下，恰恰是個“功”字。

“咦！”李綬武不覺驚撥出聲，迭忙問道，“這不是當年由曹仁父傳下的那一部內功功法麼？”

“我非江湖中人，更不懂舞槍弄棒，你說什麼功法不功法的我卻不知——只不過晌午時分燈市口有人持此書沿街兜售，說是研之習之可以長命百歲，依我看，全是女青年開會——無稽（雞）之談。倒是那封皮上的硃筆題簽，字寫得不壞……”