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驅走三個助理的經過說清楚，也沒有交代醫院殘毀斑駁的外觀和朽蝕崩壞的內構，更忘了描述瀰漫在每一寸空氣中那溝泥腐醬的臭味。可是如果這樣寫出，似又將浪費太多筆墨在感官細節上，因此而拖沓了原始事實的節奏。於是我停頓下來。

或許我應該如此開始述說：

生了一臉麻子的李綬武有一雙大小顯然不同的眼珠子，經常透過放大鏡觀察事物的右眼反而小些。當他把放大鏡從我臉前移開之後，像是看穿了我的心思一般應答著我瞳孔中閃過的疑惑，說道：“這些不是麻子瘢，是毀佛滅道的報應。”

此事發生在我同李綬武初晤之前整整一甲子，可稱中原武林一大浩劫。是日在山東泰安突然下了一場百年不遇的暴雨，據報載，這場雨摧毀農地近千頃、林木十數萬株，土石崩流、道路寸斷，尤以九丈溝一帶地貌丕變，走山溢流的情狀“令當地父老瞠目駭心，皆以為乃亙古所未曾有的異象”。這，要從李綬武的親身所歷者訪尋——

當時李綬武還是“藍衣社”新進成員，在“南昌行營”賀衷寒左右任事，風聞有一部刊刻於佛頭之上、名為“武藏十要”的古傳秘笈流落至此，於是自動請纓、北上公幹，循跡查訪多日，終於來到了九丈溝。然而這裡頭還別有一番曲折，那就是李綬武私衷所繫、縈縈不能釋懷的另一樁勾當了。

原來李綬武在“南昌行營”效力之際，無意間得知“老頭子”手下特務有意戮殺兩名由老漕幫舉薦、而皆與天地會有累世仇隙的年輕俠士。這兩人與李綬武素昧平生，但是李綬武深知，倘或特務果爾遂行這種禽獸手段，勢必在江湖上釀成一場腥風血雨——至少老漕幫總舵主萬硯方是決計不會善罷甘休的。如此一來，非徒將挑起清、洪兩幫之間的火併，更可能引發國府中樞藉此消滅江湖人物的剿蕩行動。李綬武官卑職小、人微言輕，焉能撼動政府特務方面的決定，遂只能利用這一次公幹的機會，乘隙向老漕幫方面投遞一封資訊，此一密信乃是李綬武親筆繪製的一張畫，畫中藏著典故、典故隱著機鋒，在李綬武親口向我溯憶往事之際，此畫就掛在我倆身旁的一面溼淹漫染的牆壁上。“若非為了保全這張畫，”李綬武摸了摸臉上的麻子點，道，“也不至於落得個‘雨點皴’的尊容了。”

那一天，李綬武見天際龍掛囂騰，烏雲蔭翳，早知會有暴雨將至，遂重資賃一小舟，搶赴九丈溝，原想探看探看傳說中那“武藏十要”的面目究竟。不料果如他自己先前所料，獨篙小船才到九丈溝溝口之外，大雨便像是叫巨靈神一斧子劈開了天穹蓋、硬生生將一片湖海汪洋給傾注到下界凡塵來的陣勢，一顆顆撲頂砸下的水珠子賽過葡萄粒兒，串發疾墮，更似萬竿利箭的一般。才不過幾吐息的辰光，油布船篷已然不堪抵敵，眼見就要塌垮。李綬武轉念忖道：看這雨勢滂沱凌厲，非比尋常，稍待片刻若無遮蔽，隨身攜帶的紙封不免要飽受淋漓，則又如何再借之傳遞訊息、救人於屠刀之下？這樣豈不白費一場心思筆墨、仍無益於大局？一面想著、一面扯下一角油布船篷，將隨身攜來的紙封包嚴密、收扎完妥，貼胸塞在襯衣內側——僅此一耽攔，不過幾分鐘之間，九丈溝急流暴漲了數倍；也就短少了這幾分鐘，錯失原本可以舍舟登岸、另覓遮覆的時機，但見一堵幾丈高的浪牆推蕩近前。李綬武只顧著扣緊衣釦，雙手自然控不住篙子，直覺便催動起丹田深處一枚小小的泥丸——此輪無形無體，卻是周身氣血樞紐、精神淵源，一旦啟動，勢如千鈞。李綬武原本但求立定腳跟、固穩樁步，未暇自知用力的輕重，加以情急之間，更估量不出遍體勁道強弱，耳邊但聽“豁浪”一聲巨響，腳下陡地一空，一條小船竟爾叫他給跺得直立起來——船尾劃個大弧、翹觸天廬，獨船首方寸之處浸入河面一尺有餘。再被那迎面湍湧而下的浪頭將船底朝前一推，眨眼間這一葉扁舟便翻覆汩沒了。卻在這個當兒，李綬武被自己那向下沉墜的踞力拖帶，偏隨這覆舟滾入近旁的漩渦，其勢益發不得停頓，猛可沖溝底探落——真個是一息摒止、萬念俱灰。他只道這一回恐怕真要死絕了，空餘兩雙完全不通泅泳之術的手腳，在汙泥濁浪之間胡亂抓舞、踢蹬——殊不知像他這樣掙扎，又與尋常溺者大不相同。旁人溺水，關鍵只在不能呼吸、血液無法供氧，只消片刻翻騰、肺泡枯竭，此際再也禁忍不住，便會吸水入腔，一嗆一咳就送掉一條性命。可是李綬武本有一身於無意間修成的“泥丸功”，自神庭、期門、環跳、曲垣、陰市、三里以迄神封七穴之間自成一小周天，落水閉息之前但餘半口呼吸，即可再因勢利導，竄出雲門、中府、巨闕、章門、京門、季脅、太倉等七穴，