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村裡蓋起了幾間紅瓦房；與孫女安逸地生活在鄉下；靜靜地等待著耿竹的歸來。

轉眼間冬去春來；原野上的萬物也漸漸開始復甦；百花齊放；就連一向耐不住寂寞的垂柳也早早梳妝吐綠；為人們盛夏納涼編制起傘蓋來。蓊華就整天地坐在村口的大柳樹下面；聆聽著清晨從不遠處村辦小學傳來的朗朗讀書聲；聆聽著夕陽西下時分鄰居家耕牛呼喚兒牛回家的哞哞嘶叫聲；聆聽著夜幕下稻田間昆蟲的竊竊私語聲。但聽來聽去；她的目光卻從未離開過一個方向；那是大海的方向。

耿竹現在的心情也是雀躍不已；因為寂靜刑滿釋放的通知在幾天前就發到了他的手上。以往在牢中的獄友都在放風的時候紛紛向他表示恭喜；就連平常對犯人總是板著個臉的監獄長也破天荒面帶笑容地跑到耿竹的房間裡來祝賀。不過他此次來；還是為了自己的一點私事。臺北市內一家大的科技公司想委託他來和耿竹談談。

據他所講；這家公司想聘請耿竹做公司的技術總監；還當場拿出了合同。只要耿竹一出獄就能上崗；而且待遇豐厚。耿竹接過合同看了一眼；上面開出的條件的確讓人很動心；出於禮貌耿竹才接；但隨之又還給了他；微微一笑說：”侯警官；謝謝您的好意；還希望您能代我向這家公司致謝。容我在考慮考慮！’侯警官依然是好言相勸；可耿竹並不理會他；只是忙著自顧自地整理著行囊；準備明天出獄。

當太陽再一次從地平面躍起得到的時候；臺北西城監獄的大鐵門緩緩地開啟；在與獄警揮手告別之後；耿竹懷著愉快的心情從裡面闊步走出來。終於又能呼吸到自由的空氣了；耿竹覺得身心是格外的舒暢。陽光透過道路兩旁的樹陰；和諧地鋪灑在他的臉上；還真是恍地人有些睜不開眼。”哥！’一個女人撲到了自己的身上；耿竹定睛一看；才發現竟是妹妹小蘭。

原來小蘭得知耿竹是今天出獄；就一大早的跑來等候。在遠遠看見耿竹從監獄裡走出來時；她急忙跑上前來擁住哥哥說：”哥；恭喜你！’在兄妹二人終於能從喜悅之中平靜下來之後；耿竹輕輕地低下頭來為妹妹擦去眼角的淚水；安慰她說：”好了；別哭了；我這不是好好的嗎？走；咱們回家。’兩人相互依偎著朝著大路方向緩緩地走去。

曉雲餐廳；員工們為慶祝耿竹的出獄而開了一個小型派對；小玉也特意帶來了她一直神秘不公的男朋友司馬祥來介紹給大家認識。於是耿竹覺得那天是這輩子頭一次感覺是這樣的暢快淋漓；喝得酩酊大醉；還是廚師和幾個夥計的幫忙才將他抬送到原先蓊華和小蘭住的兩居室。可在半夢半醒之中；耿竹又彷彿聽到了母親的召喚。

一覺醒來；耿竹身上的酒勁也退去的差不多了。小蘭早早地便準備好了早餐等著大哥起床。在餐桌上；小蘭怯怯地問耿竹說：”哥；你今後有什麼打算？’耿竹夾著鹹菜；不假思索地說道：”回去；和媽團聚！’

“是的！’小蘭驚喜著望著他；轉而又低下頭來；用勺子胡亂的播灑著碗裡的米粥；心中充滿了疑慮；她很清楚兩岸的現狀：”可是…’耿竹拍了拍妹妹的肩膀；打消她的顧慮說：”沒什麼可是；我會想辦法的！’說著就要起身去換衣服”快吃吧；呆會兒我們還要出去辦點事。’

一連幾天；耿竹和小蘭都在臺北市的當局各部門之間來回奔波；為的就是能儘快地弄到一張去大陸的特許通行證。可卻都一無所獲。於是耿竹便想著借道美國或者香港返回祖國；恰巧在這時；他的這一舉動也引起了臺灣當局的注意。因為自從MX軟體的研製成功之後；　耿竹的地位已今非昔比；基本上無論走到哪裡都有人盯梢。所以耿竹欲回到大陸的訊息很快地就被便衣反應到了相關部門。在得知這一情況之後；臺灣當局一方面給外務部下達了特級批示；凡是佟耿竹先生來辦出國簽證要儘量的拖延；能拖多久就拖多久。另一方面他們又鼓動全臺灣的各家大企業老總去找耿竹面談；希望能用開出優厚條件來挽留住他。

在推託了幾個以前商場上的朋友盛意邀請之後；這天耿竹再次踏進外務部的辦公大樓；前來諮詢他的簽證什麼時候才能辦妥。就在耐心等待之時；耿竹忽然眼前一亮；老遠地就看見弟弟佟明正向他迎面走來。來到耿竹面前；佟明先開口問候道：”哥；你出來了！’

“恩！’耿竹面色和氣地點了點頭。其實他早已不再對佟明懷有什麼恨意；只是這次偶然碰面；他一時不該說什麼才好。”那我們可以找地方坐下來好好聊聊嗎？”佟明竟一臉真誠地邀請大哥去馬路旁邊的一家咖啡館。雖然不知道他葫蘆裡賣的什麼藥；但畢竟往事已化為