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，接著你用你的手帕把刀刃上的血跡擦乾淨，然後你企圖燒掉手帕以銷燬證據。我們有兩項證據——任何律師都不能動搖的證據——去證明我們的推測。如果我們的朋友瑞先生想固執於他的故事，是他提議燒掉手帕的，我們將在他的脖子周圍掛上同謀犯的指控。我們有那日本女子的證言，證明當你單獨留在起居室的時候，卡倫·蕾絲仍然活著。我們有你自己在現場時的陳述，在你待在那兒的半個小時之內，沒有任何人透過那間起居室。我們有卡倫·蕾絲自己的信證明，當她坐在那兒給莫勒爾寫一封普通的業務便箋時，她並沒有被謀殺或死亡的任何想法——這封信只是在可紐梅給她292

拿來文具之後才開始寫的，而那時恰好你到達了。我們將指出，只有那個兇手能夠打斷這封信的寫作。我們有特里·瑞本人的陳述，星期一當他到達那裡時，發現你在臥室中，在仍然活著的卡倫·蕾絲的身體上面，同時並沒有另外任何人在那兒。”老人轉過身來，“好吧，莫勒爾，你是律師，有什麼案例嗎？”

“我——我不是刑事律師。”莫勒爾結結巴巴地說道。

“那麼，”奎因警官枯燥無味地說道，“亨

利·桑普森是——並且，他是這座城市中曾經有過的最聰明的地方檢察官。而桑普森認為，他要得到一些材料，以便繼續工作。”

有一段深沉的靜寂，連伊娃在麥可盧醫生胸

膛上筋疲力竭的嗚咽都被打斷了。

“請原諒我插一句，”特里·瑞從沉寂中說

道，“但是，關於那屋頂閣樓的金髮女郎，有什麼訊息？”

警官眨了眨眼睛。然後他走到他的桌子旁，

並且坐下了：“噢，是的。那個金髮女郎——卡293

倫·蕾絲的姐姐。”

“是呀，她的姐姐。有什麼訊息嗎？”

“有什麼訊息嗎？”

“你沒想到在你指控這可憐的孩子之前，你

應該弄清那件事嗎？你知道卡倫·蕾絲使那個女子實際上像囚犯一樣呆在那房間中長達九年之久。你知道她逃跑了。你知道她有憎恨她妹妹的最最恰當的理由——其中最小的一個是盜竊她的材料，並且以它獲得榮譽。你知道她有下樓的途徑，也有逃出的途徑。你知道那剪刀來自她生活的屋頂閣樓！”

“卡倫·蕾絲的姐姐。”警官小聲說道，“是的，確實是。醫生，我們已經追蹤了那個自殺事件。”

“你聽我說！”特里高喊道。

“屍體從來沒有在大海中找到，她正好不見

了。我們還發現，當卡倫·蕾絲從日本到來的時候，她同兩個人一道旅行——一個可紐梅，還有一個白膚金髮碧眼的女子，在整個航程中，她一直待在她們的客艙中，並且使用的是一個顯而易294

見的假名。那就是蕾絲小姐不讓你知道她來的原因——她想安定下來，並且把她的姐姐隱藏起來，使得她們過去生活中的任何熟人都不會發現。”

“然後它實現了。”斯科特博士出乎意料地含糊地說道，“那個女子——就是殺害麥可盧醫生弟弟的那個——”

“那是個該死的謊言！”醫生大發雷霆。他的淡藍色的眼睛燃燒了，如此地嚇人，使得斯科特博士更加蒼白了。

“我認為，”在窗前的埃勒裡冷冷地說道，

“我們正在開始漫遊。你提起了關於案件的一些事情。”——父親和兒子互相注視著——“我還沒有聽到任何關於動機的話語。”

“政府沒有必要去證明動機。”老人厲聲說

道。

“但是，當你努力去使陪審團確信，一個無

不良名聲、先前沒有犯罪記錄、無害的年輕女子，刺殺並使她父親的未婚妻致死的時候，謀殺的動機將使你更容易成功。”

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“這是它可笑的部分，”警官在他的椅子中來回搖晃地說道，“起初我也被所謂的動機困擾著。我不能想象，為什麼麥可盧小姐這樣的家庭教育出的女孩子，會變成殺人犯。這是我躊躇不決的一個理由。但是突然地，我發現了一個動機——任何陪審團都會理解，甚至更同情的動機。”他聳了聳肩膀，“但是，這一點與我無關。”

“動機？”伊娃從她的椅子臂上抬起了頭，

“我有殺害卡倫的動機？”她狂暴地笑了。

“莫勒爾。”警官轉過身去，“你今天告訴過我什麼？”

當他感到那雙冰冷的雙眼看著他時，