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怒氣衝衝的心情中跟隨

著父親。

他討厭神秘。他總是討厭神秘，神秘的東西

煩擾了他富於才智的平衡的感覺。這就是他總是對罪案的破解如此有興趣的原因……現在這個案子有太多的神秘之處。不是簡化，而是每一件事情都攪和在一起。

只有極少的事情是清楚的：麥可盧醫生已經

期待找到活著的伊斯特·蕾絲·麥可盧，而這最後的秘密的希望，隨著她死亡的訊息而破滅了。而355

特里·瑞並沒有期待什麼事情，除了他們已經發現的之外——伊斯特·蕾絲·麥可盧死在她自己的手上。她的自殺，他始終知道。同時埃勒裡能想象出特里對此長時間保持沉默的原因。但是，這一切並不足夠，遠遠不夠……

“換一種氣氛，我們能夠理智地談話。”警官停在長凳前說道，“現在真相已經出現了。”

“可怕的真相，嗯？”麥可盧醫生笑著表示

道，而他的笑容是可怕的。

“我感到遺憾，醫生。這肯定是對你相當糟

糕的打擊。”老人自己坐下了，然後拿出了一小撮鼻菸，“今天早晨，你進行了身份確定嗎？”

“是伊斯特。我已經十七年沒見過她了，但

是，那是伊斯特。我認識她——在任何情況下。”

“我沒想到有很多的可疑之處。喂，特里！

你知道，費拉德爾亞非警察起初不能識別身份。

星期一夜晚什麼時候人們發現她中了氰化物的毒而死亡的？”

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“星期一夜晚。”伊娃在微弱的聲音中重複

著。

“——確定她的身份，並沒有直接的線索。

她給女房東的是虛假的名字和地址。他們努力去找那個地址，想找到是否有什麼人認識她，但是他們發現名字和地址兩者都是偽造的。她給了地方的街道——費拉德爾亞非——但是，那兒並沒有任何街道是這個名字。”

“星期一夜晚什麼時候？”埃勒裡皺著眉頭說道，“那個費拉德爾亞非的可惡的官僚，並沒有給我一點資訊。”

“在午夜之後。那個女房東起了疑心，或者

其他什麼原因——我自己也沒有任何細節。好吧，當紐約的描述傳過去的時候——美麗的、白膚金髮碧眼的，大約四十七歲左右，五英尺七或八英寸高，體重在一百三十至一百四十磅之間，而且有著殘廢的右腿，他們最終檢查了所有陳屍所的記錄，並與他們對住宅自殺案中的描述聯絡到了一起。昨天晚上很晚的時候才通知到我們。”警官嘆息了，“我讓我的維利警佐到那兒，357

去拿她自殺的原始記錄。”

“自殺記錄！？”麥可盧醫生大聲叫道。

埃勒裡變得堅硬了：“什麼自殺記錄？”

“他們發現了在被褥下面她的手中有一張皺

巴巴的便箋。”

“她寫了便箋？”特里懷疑地喃喃低語道。除了埃勒裡，別的人都沒有聽到他的話。

奎因警官窘迫地摸了摸他的小鬍子：“看看

這兒，麥可盧小姐，我不能對你說我感到多麼地遺憾。我知道這對你來說將意味著什麼。”——

伊娃慢慢地轉過身來——“所有壞的事情都有某些好的東西伴隨著它。好的東西——對於你——

是蕾絲謀殺案解決了。”

麥可盧醫生從長凳上跳了起來：“蕾絲謀殺

——”

“對不起，醫生。在她自殺之前留下的便箋

中，伊斯特·麥可盧坦白了對她的妹妹的殺害。”

“我不相信！”伊娃叫喊道。

他從他的衣袋中取出了摺疊的紙張，平平地

展開它。

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“昨天晚上，他們在電話中口述了這張便

箋，我記錄了下來。能請你讀一下嗎？”

伊娃伸出了哆哆嗦嗦的手，而麥可盧醫生從

她的手中把紙取過來，因為她的手指漸漸變得無力，而且呆滯。他們在沉痛的沉默中讀著上面的文字；在這之後，醫生把它毫無效果地交給了埃勒裡。

特里·瑞的眼睛從埃勒裡肩上面急切地瀏覽

著。

即使透過總部的文具和奎因警官的辦公室工

作人員的機械的加工，便箋作者的深度的疲勞和沮喪的心情也顯示